A nemi sztereotípiák ragacsosak, és még a virtuális világokban is váratlan módon átterjednek. Az Alaplap szerint az új kutatások azt sugallják, hogy az emberek a nemekkel kapcsolatos feltételezéseket magukkal hordozzák magukkal online módon - a digitális nőket eltérően kezelve a digitális férfiaktól -, de a saját viselkedésüket a virtuális világokban az avatár nemük határozza meg. Amikor egy nő férfi karakterként játszik, viselkedése valójában megváltozik.
A társadalomtudományokban létezik a „sztereotípia fenyegetésének” és a „sztereotípiák fellendülésének” kétoldalas fogalma. Azokat az embereket, akiknek társadalmi csoportját - férfit vagy nőt, fehér vagy fekete, egyenes vagy furcsa - sztereotípiának tekintik úgy, hogy bizonyos módon cselekszik, ténylegesen érinteni fogják. e sztereotípia alapján. Tehát például létezik egy sztereotípia, hogy a nők rosszul tudják matematikát. Próbára teszik azokat a nőket, akik úgy gondolják, hogy a nőknek matematikájukból rossznak kell lenniük, a matematikai vizsgán később rosszabb lesz.
A sztereotípia erősítése ellentétes a sztereotípia fenyegetésével. Ahol a sztereotípiás fenyegetés stresszt és szorongást okoz, a sztereotípiák növelése - az a fogalom, hogy jobbnak kell lenned valami számára - valódi lendületet adhat a teljesítménynek.
Furcsa dolog az, hogy a sztereotípia fenyegetése és a sztereotípia fokozza a rúgást, csak egy digitális maszk felhelyezésével, az új kutatás szerint. Az a nő, akit véletlenszerűen jelölnek ki digitális játékként, sztereotípiát kap a matematikai képességei javítása érdekében, mert új digitális énjét már nem érinti a sztereotípiák által keltett szorongás. Ugyanígy, egy nőként játszó férfi hirtelen rosszabb teljesítményt nyújt. Férfi vagy nő a valós életben, a játékosok avatárainak neme az, ami befolyásolta matematikai készségeiket.
Ahogyan a kutatók elmagyarázzák a tanulmányukban, a digitális avatár felkínálása mindenféle dolgot megtehet a viselkedésünkre:
A Proteus-hatás kutatása - amelyet a különféle fizikai formák átalakításának képességéről ismert görög istennek neveztek - kimutatta, hogy az emberek megfelelnek a sztereotípiáknak, amelyek virtuális önreprezentációjuk jellemzőihez kapcsolódnak, mind viselkedésbeli, mind kognitív szempontból. Például azok, akiket véletlenszerűen adtak hozzá vonzó avatárhoz, konföderációval való interakció során közelebbről és társadalmilag viselkedtek, mint azok, akiket nem vonzó avatár képviselt.
... Konkrétabban a nemek szerinti avatárok hatásaira, a kutatások azt mutatták, hogy mind a nők, mind a férfiak, akiket önkényesen képviselnek egy női avatár, nagyobb valószínűséggel felelnek meg a nők által tipizált nyelvi normáknak (pl. Érzelmekre való hivatkozás, bocsánatkérések használata), ha összehasonlítva egy férfi avatár képviselőivel. Ezenkívül a többjátékos online játékkörnyezetben játszott játékosok viselkedésének elemzése során kiderült, hogy a férfi avatár játékosok nagyobb valószínűséggel vesznek részt gyilkosságban, míg a női avatárokat használók inkább gyógyító tevékenységekben vesznek részt. Ezeket a mintákat a játékosok tényleges nemétől függetlenül figyelték meg, jelezve, hogy az emberek hajlamosak megfelelni avatárok virtuális nemi azonosításával járó sztereotip elvárásoknak.
