Kevés szörny maradt a világon. Ahogyan fajaink felfedezték és rendezték a bolygót, a „Here Be Dragons” megjelöléssel ellátott távoli területeket ábrázolták, és azok a fogakkal borított félelmek, amelyek egyszer azt gondolták, hogy a földön laknak, képzeletbeli vagy csak ismeretlen állatoknak bizonyultak. Mégis néhány kísérteties lény megőrizte szörnyű hírnevét. Legfontosabb köztük az Architeuthis dux - az óriás tintahal.
A lényt - amely valószínűleg a legendás kraken inspirációja - állították róla, hogy az ókor óta terrorizálta a tengerészeket, de létezését mindössze 150 évig elfogadják. Ezt megelőzően az óriás tintahalat tengeri szörnyekként azonosították, vagy pedig a tengeri oktatás fantasztikus részének tekintették, mint egy furcsa találkozás esetén, röviddel azelőtt, hogy a tudósok rájöttek, mi úszik az óceán mélyén.
1848. augusztus 6-án, délután körülbelül 5 órakor, Peter M'Que kapitány vezette a HMS Daedalus-t a Jóreménység-fok és a St. Helena-sziget közötti afrikai partok közötti afrikai partok közötti afrikai partvidékeken, amikor a legénység észrevette ők egy hatalmas tengeri kígyónak nevezték őket. A fenevad nem különbözik a tengerészek által korábban látott dolgoktól. A találkozás hírét két hónappal később a The Times brit újság kapta, és egy hajókefe közel egy száz lábú szörnyetegéről beszélt, amelyen egy „nagy, fogazott fogakkal ellátott pofa” volt, amely elég képessé vált ahhoz, hogy beismerje egy magas ember, egyenesen állva köztük. ”
M'Quhae, akit az admiralitás felkért, hogy erősítse meg vagy tagadja meg ezt a szenzációs pletykát, azt válaszolta, hogy a történetek igazak, és számláját néhány nappal később ugyanabban az újságban nyomtatta ki. A tetején sötét, alacsony alsó részével a kanyargós, 60 méteres lény elcsúszott a hajótól 100 méterre, és M'Quhae vázlatot készített az állatról, amelyet nem sokkal a megfigyelés után készített.
Pontosan az a tény, amit a tengerészek valóban láttak, vitatott volt. Úgy tűnt, hogy szinte mindenkinek volt véleménye. Az FGS-nek írt levél a The Times számára javasolta, hogy az állat halott csengőhang legyen egy kihalt, hosszú nyakú tengeri hüllőnek, úgynevezett plesiosaurnak, amelynek fosszilisait Angliában csak néhány évtizeddel ezelőtt fedezte fel Mary Anning fosszilis vadász. Az újságok más írói azt sugallták, hogy az állat lehet egy teljesen felnőtt gulper angolna vagy akár egy felnőtt boa szűkítő kígyó, amelyet a tengerbe vettek.
A hírhedten lelkes anatómia, Richard Owen azt mondta, tudta, hogy a válasz „bármi elfogadható, csak azok számára, akik a képzelet izgalmát inkább az ítélet kielégítésére kedvelik”. Úgy vélte, hogy a tengerészek nem láttak mást, csak egy nagyon nagy pecsétet, és átadták neki kételkedik abban, hogy létezik-e bármi, ami méltó a „nagy tengeri kígyó” címre. Valószínűbb volt, hogy „az embereket be kellett volna téveszteni egy részben elmerült és gyorsan mozgó állat átfogó nézete alapján, amely csak önmagukban lehet furcsa”.
M'Quhae kifogásolta Owen enyhítő választ. „Tagadom az izgalom vagy az optikai csalódás lehetőségét” - lőtt vissza, megerősítve, hogy a lény nem fóka vagy más könnyen felismerhető állat.
Csakúgy, mint más tengeri szörnyek észlelése és leírása esetében, amelyek visszatértek Homernek az Odüsszea térségében csábított szcília Scylla jellemzéséhez, lehetetlen feladat volt M'Quhae leírásának valódi állathoz csatolása. Az ezt követő események egy sorával felvehető annak a lehetősége, hogy M'Quhae-t és másokt valóban meglátogatták a túlságosan nagy kallamárok.
A természettudós Japetus Steenstrup, a koppenhágai egyetem dán állatorvosa, akit az óriás tintahal tudományos kezdetének adott. A 19. század közepére az emberek megismerték a különféle apró kalmárokat, például a kicsi és elterjedt Loligo nemzetség fajait, amelyeket gyakran tenger gyümölcseként fogyasztanak, és a kalmárok anatómiájának alapjai is jól ismertek voltak. Mint a polip, a tintahal nyolc karral rendelkezik, de két hosszú táplálkozási csápgal vannak felszerelve, amelyeket a zsákmány megragadása céljából ki lehet lőni. A tintahal fejrésze kúp alakú, gumiszerű szerkezetből vándorol, amelyet köpenynek hívnak, amely a belső szerveket körülveszi. Ezen a gonosz anatómián belül a tintahal két kemény részből áll: egy kemény belső „tollból”, amely az izmok rögzítésének helyét képezi, és egy merev csőrről, amelyet a tintahal szívócsúcsos karjainak gyűrűjének közepére állítanak és szeletelésre használnak. áldozat. Mivel a természettudósok csak a mélytengeri életet tanulmányozták, a most ismert mintegy 300 tintahalfajból viszonylag keveset fedeztek fel.
1857-ben a Steenstrup egyesítette a 17. századi tengeri szörnyekről szóló beszámolókat, az európai tengerparton kimosott sok csápú óriás lények meséit és egy nagyon nagy tintahal csőrét, hogy megállapítsák az óriás tintahal valóságát. Az állatot hívta Architeuthis duxnak . Az egyetlen fizikai bizonyítéka a csőr volt, amelyet egy nemzetgyűjtött példány maradványaiból gyűjtöttek, amelyet a közelmúltban partra mostak. Steenstrup arra a következtetésre jutott: "Valamennyi bizonyíték alapján a sodrott állatnak nemcsak a nagyoknak, hanem az igazán hatalmas lábasfejűeknek kell tartoznia, amelyek létezésében összességében kételkednek."
A Japán Nemzeti Tudományos Múzeum tudósai élő óriás tésztát rögzítettek, amelyet egy hajó mellett felszínre vettek. (Associated Press) 
Az Architeuthis dux, ismertebb nevén óriás tintahal, valószínűleg a legendás kraken ihletése. (A Granger Gyűjtemény, New York) 
Egy elpusztult óriás tintahal mosott partra a Fortune Bay-ben, Newfoundlandban 1871-ben. (Mary Evans Képkönyvtár / Alamy) A későbbi bejutások nem hagynak kétséget az óriás tintahal valóságában. 1861 novemberében az Alecton francia hadihajó a Kanári-szigetek környékén vitorlázott az Atlanti-óceán keleti részén, amikor a legénység egy haldokló óriás tintahalhoz érkezett, amely a felszínen úszó. Alig várta a furcsa állat beszerzését, de ideges volt attól, hogy mit tehet, ha túl közel kerülnek. A tengerészek többször lőttek a tintahalra, amíg nem voltak biztosak benne, hogy meghalt. Ezután megpróbálták a fedélzeten szállítani, véletlenül elválasztva a csáp fejét a gumiszerű farok hüvelytől. A tintahal csak a hátsó felét sebítették fel, de még mindig elég nagy volt ahhoz, hogy megtudja, hogy ez az állat sokkal nagyobb, mint az ismerős kis Loligo . A Francia Tudományos Akadémia elõtt készült jelentés rámutatott, hogy a poroszló hatalmas méretû lehet.
Az észak-amerikai vizeken tapasztalt találkozók kiegészítették a bizonyítékot. A BD Haskins fedélzetén 1871-ben a nagy bankok felől egy halott tintahal fedezték fel, és egy másik tintahal felmosta a Fortune Bay-ben, Newfoundlandon.
A természettudós Henry Lee 1883-as könyvében a Sea Monsters Unmasked szerint sok tengeri szörny - beleértve a Daedalus legénységének látványát is) valójában óriás tintahal. (M'Quhae szörnyének beszámolói megegyeznek egy óriás tintahalral, amely a felszínén lebeg a szemével és a víz alatt eltakarott csápokkal.) A számos téves azonosítás egyszerűen annak tulajdonítható, hogy senki sem ismerte, hogy ilyen lények léteznek!
Ahelyett, hogy a tudományos leírás révén megszelídítették volna, az óriás tintahal félelmetesnek tűnt, mint valaha. A gazembereknek Jules Verne 1869-es regényében, a 20 000 Ligák a tenger alatt című regényében vettek részt, és 1873-ban elterjedtek egy óriás tintahal, amely állítólag megtámadta a halászokat a New York-i Concepció-öbölben. A részletek kissé homályosak az évek során történt kreatív átmondások miatt, de az alapvető történet az, hogy két vagy három halász egy azonosítatlan tömegre jött a vízben. Amikor megpróbálták szaggatni, rájöttek, hogy egy dolog egy hatalmas tintahal, amely aztán megpróbálta elsüllyedni a hajójukat. Néhány gyors vésett munka elküldte a szörnyet sötét tinta felhőben elszökődőnek, és találkozásuk igazolása egy 19 láb hosszú csáp volt. A halászok Moses Harvey tiszteletesnek adták át, akinek nem sokkal késõbb egy új óriás tintahal holttestét kapott az újfundlandi halászok egy másik csoportja. Az utóbbi példányt lefényképezte, mielőtt továbbküldte volna a Connecticuti állambeli New Haven természetkutatóinak. Az „ördöghal” hírneve és hírneve a legszembetűnőbb helyzetben volt - annyira, hogy a show showman, PT Barnum írt Harvey-nak, és kért egy pár óriási tintahalot. Megrendelését soha nem teljesítették.
Az óriás tintahal valódi szörnyré alakult, és az ismeretlen természete továbbra is rémít. Nem sokkal azután, hogy a cápák rosszul rappeltek a Jaws- szal, Peter Benchley egy különösebben rettenetes óriási tintahalot készített 1991-es Beast című regényének gazemberéről. A karibi film második kalózai filmje, 2006-ban a tintahal nagyszerű, hajótörő krakenré alakult.
A hatalmas lábasfejű lábfej továbbra is rejtélyes. Az Architeuthis az óceán sötét mélyedéseiben lakik, és a tudósok még nem tudják, hány faj van az óriás tintahal nemzetségében. A legtöbb, amit tudunk, a szerencsétlen tintahalból származik, amelyet a felszínre sodortak vagy halászhálóba vettek fel, vagy az elsődleges ragadozó, a spermabálna gyomrában található csőrgyűjteményekből.
Lassan azonban a tintahal szakértői összevonják az Architeuthis természettudományát. A hosszú életű csúcsragadozók főként a mélytengeri halakon ragadoznak. Más óceáni vadászokhoz hasonlóan a szövetekben is nagy mennyiségű toxint halmoznak fel, különösen azok a tintahal, amelyek szennyezettebb területeken élnek. A tengerbiológusok szerint az óriás tintahal tehát a mélytengeri szennyezés mutatója lehet. A Newfoundland partján elhelyezkedő óriás tintahal-hinták a mélytengeri hőmérsékleti hirtelen emelkedéshez vannak kötve, így az óriás tintahal hasonlóan mutatókként szolgálhat arra, hogy az emberi vezetésű éghajlatváltozás hogyan változtatja meg az óceánok környezetét. Két óriási tintahal 36- és 20 méter hosszú, a Nemzeti Természettudományi Múzeum Sant Ocean-teremében található. Amint Clyde Roper, az NMNH tintahal szakértője rámutatott, ők „a legnagyobb gerinctelenek, akik valaha is éltek a föld oldalán”.
2005-ben a Tsunemi Kubodera és Kyoichi Mori tengerbiológusok bemutatták az első víz alatti fényképeket egy élő óriás tintahalról a természetes élőhelyükön. Egy ideig azt gondolták, hogy a tintahal csalásokkal foghatja el a zsákmányát - ha a vízoszlopban lebeg a csápokkal, amíg néhány óvatlan hal vagy kisebb tinta tönkremegy csapdájába. A képek azonban azt mutatják, hogy a nagy tintahal agresszíven támad egy csali vonalra. Az a gondolat, hogy az Architeuthis laza, mélytengeri sodródó, elkezdett utat mutatni egy gyors és agilis ragadozóról. Az első videofelvétel a következő év decemberében jött, amikor a Japán Nemzeti Tudományos Múzeum tudósai élő hatalmas tintát rögzítettek, amelyet a hajó melletti felszínre vettek. Az óriás tintahal videofelvételeit természetes, mélytengeri környezetükben továbbra is keresik, ám a már elkészített fotók és videó egy rejtélyes állat csábító pillantásait adják, amelyek évszázadok óta inspirálják a mítoszokat és legendákat. A tintahal nem ember-étkezési hajó-elsüllyedő, hanem képesek ragadozók egy teljesen idegen világban, ahol nincs napfény. 2006 óta nem jelentek meg új képek, ami tipikusnak tűnik ennek a titokzatos lábasfejűnek. A rövid pillantás után az óriás tintahal visszahúzódik otthona sötét mélyedéseibe, miközben rejtélyeit gondosan őrzi.
További irodalom:
Ellis, R. 1994. A tenger szörnyei. Connecticut: A Lyons Press.
Ellis, R. 1998. Az óriás tintahal keresése. New York: Pingvin.
Guerraa Á; Gonzáleza Á .; Pascuala, S.; Daweb, E. (2011). Az óriás tintahal Architeuthis: Emblematikus gerinctelen, amely aggodalomra adhat okot a tengeri biológiai sokféleség megőrzésével kapcsolatban. Biológiai megőrzés, 144 (7), 1989-1998
Kubodera T. és Mori, K. 2005. Egy élő óriás tintahal első látványai a vadonban. A Royal Society folyóiratai, B, 22 (272). 2583-2586
Lee, H. 1883. Tengeri szörnyek leleplezett. London: William Clowes and Sons, Limited
