A Pavilion Kuala Lumpur bevásárlóközpontban Malajziában egy karácsonyfa 75 méterre tornyosul az ünnepi vásárlók felett. De magassága nem a legérdekesebb dolog benne, és az sem a tény, hogy ez az első ilyen jellegű a bevásárlóközpontban. A titok inkább a szikrájában rejlik: 175 000 csillogó Swarovski kristályból készül, 3100 hat és fél lábszálra osztva, körülbelül 700 000 dollárra becsülve. Az éjszakai hóvihar a bevásárlóközpont télikertjének bejáratánál növeli a fényűző ünnepi hangulatot.
A felső fa, amely körülbelül hat hónapot vett igénybe a koncepciótól a teremtésig, csak egy a több száz hasonló kiállításnak Kelet-Ázsia bevásárlóközpontjain, ahol a karácsonyi láz erővel átvette az utat. Az ázsiai vásárlók ünnepi vágya nem feltétlenül maga a karácsony - valóban a régió fő vallásai a hindu, az iszlám és a buddhizmus. A karácsonyi vásárlók inkább úgy tűnik, hogy a helyi bevásárlóközpontok iránti szeretet és az ünneplés iránti vágy kombinációja.
„Ázsiai vásárlók minden alkalommal egyedülálló élményre vágynak, amikor egy fesztivál ünnepe van” - mondja Joyce Yap, a Pavilion Kuala Lumpur kiskereskedelmi ügyvezetõ igazgatója a Smithsonian.com-nak. Yap azt mondja, hogy az emberek hajlamosak összegyűjtéseket és kirándulásokat tervezni a bevásárlóközpontokban, hogy olyan ünnepi eseményeket ünnepeljenek, mint a karácsony. Azt mondja, hogy a közösségi média növeli az igényét a rendkívül vonzó ünnepi megjelenítések iránt - a globális közösségi médiafelhasználók több mint fele az ázsiai-csendes-óceáni térségben él.
Az ázsiai bevásárlóközpontok egyre inkább olyan úti célokká válnak, amelyekben mozik, bankok, éttermek, bárok, bowlingpályák, állatkertek és egyebek találhatók. Kizárólag Malajziában a bevásárlóközpontok 100 millió négyzetláb nagyságrendűek és körülbelül 33 milliárd dollár ingatlanértéket képviselnek. Mivel a világ tíz legfontosabb bevásárlóközpontja nyolc Ázsiában van, ez egy logikus hely, ahol extravagáns stílusban eljuthatunk az ünnepi szellembe.
A kijelzők valóban látványosak. Az egyik Tokiói bevásárlóközpontban volt egy Godzilla-alakú fa, amely füstöt lélegzik, és a fák csillogó kiállítása és a táj megvilágítása elölről. Az elmúlt években a karácsonyi bevásárlóközpont kiállításai Hongkongban (egy évszázadig egy brit kolónia) mindent tartalmaztak, a kétszintes magas jegesmedvektől a Central Park ihlette beltéri parkig, világító kerékpárokkal, egy egész karácsonyvárosig és Andy Warhol-témájú levesdobozok kiállítása. A malajziai vásárlók karácsonyi óvárosát óriási ünnepi asztal mellett, óriási hőlégballonokat, csillogó beltéri erdőt, édességet tartalmazó falut, óriás Lego kirakatot és egy tündér témájú fedett várost élveztek. Kínában a fejlesztők még Finnország híres SantaParkjának másolatát készítik, hogy kielégítsék a karácsonyi szerető tömeget.
Soha egyetlen karácsonyfa sem fog meghaladni a Tokióban található Godzilla fát. Mallpic.twitter.com/u7cN7gU6AW
- Trap Grampa (@trapgrampa), 2015. december 11 Ez a karácsonyi díszítéssel kapcsolatos megszállottság részben az amerikai kultúra egyes aspektusainak felszívódásával is összefügghet. Robert Foyle Huwick, az Atlanti-óceán azt írja, hogy mintegy 275 000 kínai hallgató vesz részt az Egyesült Államok külföldi tanulmányi programjaiban, majd visszahozza az amerikai karácsonyi hagyományokat az ünnepi, komoly hagyományos ünnepek leküzdése érdekében, a parti és vásárlási lehetőségekkel. Az emigrációs kultúra miatt a nyaralás nagyon vonzónak tűnik, különösen olyan helyeken, mint Hong Kong, ahol több mint 300 000 külföldön lakik. Az ünnepet a régió egész területén vallási kontextus nélkül ünneplik; inkább kifogás a barátok és a család számára, hogy összegyűljenek és jól érezzék magukat. Figyelembe véve a kontinens sok karácsonyi ünnepségének nagyszerűségét és a hagyományos amerikai bevásárlóközpont széles körben bejelentett halálát, talán soha nem volt jobb idő elindulni egy kelet-ázsiai bevásárlóközpontba egy adag felháborító jókedvvel.
