Massachusetts 1783-ban eltörölte a rabszolgaságot, de a 18. és 19. század folyamán az állam jogalkotója több ezer petíciót nyújtott be, amelyekben felszólítottak a rabszolgaság, a szegregáció és a bizonytalanság okozta bizonytalanságra, amelyet olyan jogszabályok okoztak, mint az 1850-es szökevényről szóló törvény és a Legfelsőbb Bíróság Dred Scott. Ezen dokumentumok között szerepelt „az afrikai-amerikaiak által az észak-amerikai történelemben elkészített, aláírt és terjesztett első petíciók egyike” - mondta Daniel Carpenter, a Harvard amerikai politikai tanulmányi központjának igazgatója.
kapcsolodo tartalom
- A 18. századi Amerika leghírhedtebb költője rabszolgává vált tinédzser volt, akit még soha nem hallottál
Annak érdekében, hogy ezek a dokumentumok hozzáférhetőbbé váljanak, a központ körülbelül 5000 petíciót katalogizál, átír és digitalizál, amelyek jelenleg a Massachusetts Állami Levéltár tulajdonában vannak. A központ célja, hogy 2015 júniusáig befejezze a projektet.
A petíciók az afroamerikai közösségekben a félelemtől és a szorongástól szólnak, annak ellenére, hogy a rabszolgaságot az állam már megszüntette. A Boston környékén élő afrikai amerikaiak féltek például az újból rabszolgaságtól, vagy azt, hogy alapvető életszabadságukat diszkriminatív rendeletek korlátozzák.
A Harvard Gazette folytatódik:
A több ezer petícióba beleszámítanak a volt rabszolgák és a szabad afro-amerikai amerikaiak első személyes beszámolói, akik segélyt és teljes jogokat keresnek.
„A 18. vagy 19. században afroamerikaiak által készített bármilyen kézírásos dokumentum rendkívül értékes és nagyon ritka” - mondta Henry Louis Gates, Jr., Alphonse Fletcher Egyetemi tanár és a WEB Du Bois afrikai és afro-amerikai kutatási intézet igazgatója. "Tehát nagyon izgalmas látni ezeket a fekete emberek által aláírt személyeket, akik teljes egyenlőségüket és szabadságukat követelik."
Gates hozzátette, hogy a petíciók tovább szemléltetik az akkori afro-amerikai közösségbeli különbségeket, és ezt próbálta kiemelni tanításában.
Az aláírók között szerepeltek afro-amerikai abolitisták, Prince Hall, Thomas Paul, Charles Lenox Redmond és William Cooper Nell, valamint olyan szövetségesek, mint Ralph Waldo Emerson, Henry David Thoreau, John Greenleaf Whittier és Louisa May Alcott.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Az afro-amerikai történelem és kultúra Nemzeti Múzeumának tervei
Ragaszkodni a gulla kultúrához
