„A sólyom leszállt” - jelentette be egy SpaceX kommentátor egy élő webcast-on hétfő este. A zsúfolt irányítószoba tört felvidításra, amikor a dolgozók ugrottak és megöleltek, és megünnepelték a sikeres, történelmi leszállást. A társaság rakéta éppen eljuttatta a rakományát a pályára, és visszatért egy leszállópadra - jelentette Christian Davenport a The Washington Postnak .
A Falcon 9 rakéta december 21-én, 8: 29-kor robbant fel a floridai Canaveral-ból, Florida, és 11 műholdat szállított az Orbcomm hírközlési társaság körüli pályára. Néhány perccel a repülés után a rakéta második szakasza levált és folytatta útját felfelé. Az emlékeztető megfordult a levegőben, és visszaállt a szilárd talajhoz, és ragaszkodott a leszálláshoz, az oldalán lévő uszonyok segítségével.
Ez volt az első alkalom, amikor a SpaceX leszállt az első szakaszban működő rakétaverősítőbe, és ez nagy lépés az újrafelhasználható rakéták és a megfizethetőbb űrutazás felé. Elon Musk, a társaság vezérigazgatója és alapítója a forradalmi pillanatnak nevezi a pontos és egyenesen leszálló pontot, mondja Davenport.
"Ez valóban hatalmas különbség, ha sikerül-e újrafelhasználhatóságot végezni" - mondta Musk a múlt héten, James Dean szerint a Florida Today-n .
A feat kevesebb mint egy hónappal azután, hogy egy másik, újrafelhasználható rakéta sikeresen elindult és leszállt a Blue Origin űrkutató cég. A legutóbbi bevezetés azonban nagyobb kihívást jelentett. Az SpaceX rakéta nehezebb és erősebb, mint a Blue Originé. Arra is tervezték, hogy hasznos teherjeit továbbítsák a pályára, ahelyett, hogy csupán az űrnek tekintett széléhez érnék, mielőtt újra leszállnának.
Ez a nagyobb kihívás azt jelenti, hogy az SpaceXnek keményen kellett küzdenie a sikerért. Az első Falcon 9 2012-ben robbant fel. A társaság idén korábban két alkalommal tett kísérletet arra, hogy a rakétát az Atlanti-óceánon úszó platformon szállítsa le. Mindkét rakéta elérte a célt, de összeomlott. A Falcon 9 rakéta, amely nem tudta biztonságosan keringni a körpályára június végén, még néhányan arra késztette, hogy kétségbe vonják a NASA által használt űrhajók kereskedelmi társaságokba vetett bizalmát. A SpaceX és a Boeing szerződést kötöttek az űrügynökséggel az amerikai űrhajósok űrbe juttatására.
A hétfõ esti SpaceX indítása azonban az elsõ volt a júniusi baleset óta. Ez a siker elindította a társaságot, és valószínűleg maga az iparág is. Az újrafelhasználható rakéták valósággá tehetik a rutin űrutazást.
