Százötven évvel ezelőtt, 1865. április 9-én, egy magányos konföderációs lovas erőszakosan fehér törülközőt integetett fegyverszünet zászlóként, amelyet az Appomattox Court House közelében lévő 118. Pennsylvania gyalogság embereire vágtak, és útmutatást kért a Philip Sheridan tábornok székhelye. Robert E. Lee és John Gordon tábornokok megrendelésére a versenyző, RM Sims százados, az üzenetben az ellenségeskedés felfüggesztését kérte, hogy az átadási tárgyalások megkezdődjenek. George Armstrong Custer tábornokhoz indult, aki a következő választ válaszolva küldte vissza a feletteseinek: "Semmi feltételt nem fogunk hallgatni, csak a feltétel nélküli átadás feltételeit."
kapcsolodo tartalom
- A polgárháború alulbecsült és elfeledett helyszínei
- A polgárháború veszteségeinek élénk képei inspirálják a tudós belső múzeumát
- Melyik tábornok volt jobb? Ulysses S. Grant vagy Robert E. Lee?
Az Észak-Virginia déli hadserege az utolsó óráiban volt. Az Ulysses S. Grant tábornok által vezetett uniós hadsereg könyörtelenül üldözte a Konföderáció csapatait - ezúttal nem lehet menekülni. Lee és emberei éheztek, kimerültek és körülvették. „Nincs más dolgom, csak mennem és megnézni Grant tábornokot” - mondta reggel a munkatársaknak -, és inkább ezer halálos halálra vágyom. A vonalak között versenyző hírvivők kommunikációt folytattak a két tábor között, hogy leállítsa a harcot és megbeszélést szervezzen. Grant és Lee tábornokok megállapodtak abban, hogy összehívnak Wilmer McLean otthonában az Appomattox Court House-ban, hogy megállítsák a két hadseregük közötti harcot. A legbüntetőbb konfliktus, amelyet az amerikai talajon valaha is harcoltak, a végére ért.
A polgárháború ötödik éve kezdődik. Az Amerika múltbeli vagy azóta szerzett tapasztalatainak semmi sem volt olyan brutális vagy költséges. A nemzet számára óriási volt a vám, és csak kevesen hagyták el a hatásukat. Több mint 600 000 északi és déli katona halt meg, százezrek szánták és sebesítették; milliárd dollárt vesztettek el; és a vagyon megsemmisítése széles körben elterjedt. A háború időnként úgy tűnt, hogy nincs megoldása. De az előző decemberben William T. Sherman tábornok befejezte pusztító tengeri útját; a konföderációs főváros, Richmond, Virginia, április elején esett le; és most az Észak-Virginia egykori nagy hadseregét megsemmisítették és körülvették.
Lee először a McLean házba érkezett, éles szürke egyenruhával és ruha kardjával. Grant fél órával később belépett, informálisan felöltözve, amit úgy hívott, mint „katona blúz”. Csizmája és nadrága sárral fröcskölt. Grant munkatársai zsúfolták a helyiséget. A két parancsnok egymással szemben ült az otthoni szalonban, Lee magas karosszékben és Grant egy forgatható székben, párnázott bőrrel, egy kis ovális oldalsó asztal mellett. Kisebb beszélgetést folytattak, mielőtt Lee megkérdezte, hogy milyen feltételekkel Grant „kapja meg a hadsereg átadását”.
Az Unión belül sokan úgy vélték a konföderációs árulókat, akik személyesen voltak felelősek az óriási ember- és tulajdonvesztésért. Lee saját hadserege fenyegette az ország fővárosát, és a háború néhány véres csatája során vissza kellett vontatni őket. Az átadás feltételei azonban egyszerű úriemberi megállapodás lennének. Az ország gyógyítása a bosszú helyett a Grant és a Lincoln adminisztráció intézkedéseit irányította. Nem lennének tömeges börtönök vagy kivégzések, és nem verne fel a legyőzött ellenségeket az Északi utcákon keresztül. Lincoln prioritása - amelyet Grant is megosztott - az volt, hogy „kösse meg a nemzet sebeit” és egyesítse az országot újra, mint az Alkotmány értelmében működő demokrácia; a volt konföderációval szembeni kiterjesztett megtorlás csak lelassítja a folyamatot.
Észak-Virginia hadserege feladta fegyvereit, visszatér haza, és megállapodik abban, hogy „ne vegyen fegyvert az Egyesült Államok kormánya ellen”. Lee kérésére Grant megengedte, hogy a saját lovaikkal rendelkező szövetségesek is tartsák őket, hogy képesek legyenek ápolják gazdaságaikat és tavaszi növényeket ültetnek. Egy uniós tiszt leírta a feltételeket. Grant aztán aláírta a dokumentumot a szék melletti oldalsó asztalon, és továbbította Lee-nek aláírására. A tisztelgések tüzelése spontán módon megszólalt, amikor az átadás híre eljutott a közeli uniós vonalhoz. Grant egyszerre elküldte a parancsot: „A háború véget ért; a lázadók ismét honfitársaink; és a győzelem utáni örvendezés legjobb jele az, hogy tartózkodik a terepen zajló tüntetésektől. ”Más déli erők a délen távolabb maradtak, de kevés folytatná a harcot, amikor az Appomattoxon tudomást szerezne az eredményről. Lee átadásával a háború ténylegesen véget ért.
1865. április 9-én egy magányos konföderációs lovas hevesen integetett egy fehér törülközőt (fent) fegyverszünet zászlóként fegyverrel zászlóként, amelyet az Appomattox Court House közelében lévő 118. Pennsylvania gyalogos emberei lógtak fel, és útmutatást kértek Philip Sheridan vezérőrnagy székhelyére. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) Az Appomattoxban jelenlévők tudták, hogy ez történelmi pillanat volt. McLean kifogásai fölött az uniós tisztviselők trófeákként ragasztották el bútorját, és fizetésként aranyérméket hagytak hátra. Sheridan tábornok átvette az asztalát, Henry Capehart dandártábornok letette Grant székét, és Whitaker alezredes megszerezte Lee-t. Sheridan az asztalát Custernek ajándékba adta feleségének, Elizabethnek, aki szintén megkapja Whitakertől az átadási törülköző egy részét, amelyet a Konföderáció lovasa használt aznap.
Az évtizedek során, mintha valamilyen természeti erő vagy történelem hatására a háborús trófeák eltávolítanák a McLean otthont, a Smithsonianhoz való újraegyesítését. Capehart átadta a Grant elnökét tisztjeinek, Wilmon Blackmar tábornoknak, aki 1906-ban hagyta el az intézménynek. Whitaker Lee székét a Köztársaság Nagy Hadseregének jótékonysági rendezvényére adományozta, ahol Patrick O'Farrell százados vásárolta meg. majd később 1915-ben az özvegye adományozta a Smithsonian-nak. 1936-ban Elizabeth Custer, akinek késő férjét jobban emlékszik a Kis Nagyszarv csata utolsó állására, mint a polgárháborúban betöltött szerepére, odaadta az asztalát és az ő részét. az átadó törülköző. Ismét egyesülve, ezek a hétköznapi tárgyak - egy vörös csíkos törülköző, néhány szék és egy oldalsó asztal - a történelem rendkívüli pillanatát dokumentálják, amikor a polgárháború ténylegesen véget ért, és bár drámai módon megújult, a nemzet konzervált.
A háború utáni megbékélés nem lesz olyan könnyű vagy fájdalommentes, mint azt remélték sokan, akik azt remélték, hogy a McLean szalonba tömtek be. Míg egyesek célja lehet a nemzet újraegyesítésének útja, mások óriási és messzemenõ változásokat idézõ háború utáni korszak politikai, társadalmi és gazdasági hatalmával való küzdelemre fordultak. Az újjáépítés lassú és időnként erőszakos vállalkozás volt, és Lincoln azon vágya, hogy a nemzet újból születhessen a szabadságon, nagymértékben elhalasztódott. Az Uniót megmentették, ám a polgárháború középpontjában álló faji és rabszolgaság-kereszteződés ma továbbra is szembesül az amerikaiakkal.
Ezek a tárgyak attól a naptól másfél évszázaddal ezelőtt csendes tanúként járnak el, hogy emlékeztessenek egy igazán figyelemre méltó időszakra, amikor két tábornok segített a koreográfusnak a szokatlanul értő félbeszakítás két háborúban fáradt harcos között.
Harry R. Rubenstein eredetileg ezt írta a „Mit jelent Amerikának lenni?” Című nemzeti beszélgetésnek, amelyet a Smithsonian Intézet és a Zócalo Public Square vezet.
