David Bakernek volt egy kérése, amikor egykori hallgatója, John Edward Hasse, az Amerikai Történelem Nemzeti Múzeumának az amerikai zene kurátora, arra kérte, hogy legyen a Smithsonian Jazz Mesterművek Zenekarának (SJMO) zenei és művészeti vezetője - csak akkor tenné, ha Gunther Schuller, Baker mentorát nevezték társigazgatójának.
„Tisztelni akart idősebbjét és valakit, aki nagyon kiemelkedő a terepen, ennyire nagylelkű lelkes volt” - emlékszik Hasse Bakerre, aki szombaton 84 éves korában halt meg az Indiana állambeli Bloomingtonban, otthonában. Március 26.
Noha a neves és kiváló zeneszerző, karmester, előadóművész és oktató hűséges volt az alma materhez, az Indiana Egyetemhez, a Smithsonian Intézetet tartotta második otthonának. Az SJMO-nál húsz plusz éve alatt segített létrehozni kiterjedt zenei könyvtárát, amely több mint 1200 darabból áll. Emellett levette Smithsonian Duke Ellington kollekcióját az archívumból, hogy tanítsa és előadja a nagy jazz legenda zenéjét, végül Ellington tribute sorozatot vezetve Ellington születésének századik évfordulója tiszteletére.
Hasse mondja: „Segített létrehozni zenei és nyilvános identitását olyan együttesként, amely feltárja a kivételes jazz történetét - összhangban a Masterworks koncepciójával - olyan kiválósági színvonallal, amely inspirálta a zenekar zenészeit és a közönséget, hallani őket."
A zenei úttörő 1931. december 21-én született Indianapolisban, szigorú szegregáció idején. Az egyik ok, amiért először vonzott a jazz felé, az volt, hogy ez volt a kevés olyan terület közül, amely elérhető volt számára.
"Az emberek hajlamosak kitűnni a nyitott területeken, így abban az időben egy feketének várták, hogy vallási zenét, rock n rollot vagy jazzet játsszon" - mondta Baker egyszer az Indiana Egyetem WFIU nyilvános rádióállomásának. A teljesen fekete Crispus Attucks Gimnáziumában tanáraik ösztönözték érdeklődését, ujjazásokat tanítottak és zenével körülvették. A Billboard szerint 2007-ben elmondta a Nemzeti Oktatási Szövetségnek.
Baker úgy döntött, hogy harsonaként játszik egy zenekarban, és tehetsége vezetett neki olyan jazzvilágítókkal, mint Stan Kenton, Maynard Ferguson, Lionel Hampton és Quincy Jones.
Az 1950-es évek elején Baker az Indianai Egyetemen járt, ahol zenei oktatásban diplomát szerzett. A jazz-gyakorlást elkapó hallgatókat akkoriban kirúgják a gyakorlati helyiségből. De alig tíz évvel később, az Indianai Egyetemi Zeneiskola meghívta őt, hogy indítsa el jazz tanulmányait. Elfogadta az ajánlatot, és a zeneiskola egyetlen fekete karának tagja lett, írja az Indiana Public Media .
Az Indianai Egyetemen Baker megmutatta, hogyan lehet a jazz-et akadémiai szigorúan tanítani, és tekintélyes karrierje során folyamatosan emelt tanterületén, a jazzpedagógia, az elmélet, az improvizáció és a történelem oktatása terén.
"Arra gondoltuk, hogy a jazz az amerikai zene" - mondta Baker az Indiana Daily Student 2012-ben. "Úgy értem, ha az itt született zenéről beszélünk, akkor a rabszolgaságból származó zene lenne az, "a fekete tilalomból, azok a korai évek, amikor a feketéket nem engedték moziba menni, nem tudtak bejutni a legtöbb iskolába."
Azon a napon, amikor Smithsonian megtudta, hogy finanszírozást kap az SJMO számára, Baker és Indiana diákjai egy koncertet tartottak az Amerikai Történeti Múzeum Zenetermében. Előadták Ellington herceg zenéjét, a jazz nagy zenei kéziratának egy példányából, amelyet a múzeum a közelmúltban vásárolt meg.
„Itt volt a múzeumunkban, ahol az Ellington repertoárját vezetett ugyanazon a napon, amikor megtudtuk, hogy megkaptuk a finanszírozást” - mondja Hasse. "Megvillanyozott, amikor meghallotta ezt a hírt."
Baker és Schuller öt évig társkarmesterként szolgált, majd 1996-ban Baker átvette az SJMO egyedüli karmesterét és művészeti igazgatóját, és 2012-ben fejezte be az SJMO művészeti és zenei igazgatójaként töltött idejét, amikor maestro emeritusnak nevezték el.
Ahogy Kennith Kimery, a zenekar végrehajtó producerének állította, Baker zenész karmestere volt. "Olyan zenéjét kapta, amelyet úgy lehetett volna tekinteni, hogy" múzeumi zenét "életre kel, és olyan lélegzetet kaphat, amit mások elfojtottak." - mondta Kimery.
A zenekar egyik legemlékezetesebb előadása Baker alatt volt, amikor 2008-ban Egyiptomba utazott, hogy a Kairói Operaházban, az Alexandria Operaházban és a piramisokban játsszon.
Baker számos elismerése között, amelyek között szerepel a Pulitzer-díjra jelölés és a Arts Jazz Mester Nemzeti Alapítványának elnevezése, Smithsonian legmagasabb tiszteletét, James Smithson-érmet kapott a Smithsonian Intézetből 2002-ben.
Sok teljesítménye ellenére talán leginkább mentorként emlékezik rá. Mint Kimery mondja, 2012 után Baker és felesége, Lida, a flautisták mindig készek voltak segítséget nyújtani a tanácsokkal. És amikor Hasse tavaly nyáron ellátogatott az indiai Bakerbe, még mindig dolgozott Indiana diákjaival.
Amint Quincy Jones továbbította David Bakernek: A hagyaték a zenében : "Mindig a tanítását és a hallgatóit választotta elsődleges meghívójának. Egy olyan társadalomban, amely leggyakrabban elbűvölő karriert nyújt, amely a jól látható személyiségekre összpontosít, az a döntés, hogy az életét arra törekszik, hogy másoknak segítsenek törekvéseik elérésében, egy valóban önzetlen és kedves ember jele. "
