A Carnegie Mellon Egyetem gépészmérnöki tanfolyamán Hahna Alexander feladata egy olyan technológia létrehozása volt, amely megoldotta a campus hallgatói számára a problémát. Osztálytársaival sok „őrült ötlet” érkezett. Mondja, mielőtt olyan cipőt készített, amely a földre ütköző láb által előállított energiát felhasználta, hogy LED-et világítson meg rajta.
A találmány teljesítette a feladatot. A cipő biztonságosabbá tenné az éjszakai egyetemi átjárót a hallgatók számára, megvilágítja a sötét ösvényeket azoknak, akik viselik, és jelzi a jelenlétüket a közeli sofőrök számára. Valójában "A." -ot kapott. Sándornak és az egyik társalapítójának, Matthew Stantonnak azonban valami még hatásosabb gondolata volt. "Rájöttünk, hogy az energiaszedési mechanizmust be lehet ágyazni egy sokoldalú talpbetétbe, behelyezhetünk bármilyen cipőbe, és különféle eszközök táplálhatók köztes akkumulátor töltésével" - mondja Alexander.
A pár felépített egy prototípust, bemutatta azt különféle csoportoknak és kapott kezdeti visszajelzéseket. Pár hónappal később alapították a SolePower-t. A pittsburghi alapú startup 60 000 dollár alapvető pénzt gyűjtött be egy 2013-as sikeres Kickstarter kampány során, és jó úton halad annak érdekében, hogy „EnSoles” -ját nagy szabadtéri kiskereskedőkké tegye. Alexander megosztja történetét a Smithsonian.com-lal.
Kezdjük a problémával. Milyen problémát próbál megjavítani?
Nagyon nyilvánvaló, hogy a hordozható elektronika, például a mobiltelefonok, a hordható technológia, a kamerák és az érzékelők egyre inkább hasznosak a mindennapi életben. Lehetőségünk van arra, hogy az összes eszközt összekapcsoljuk körülöttünk, és hihetetlenül érdekes és hatékony módon tudunk kölcsönhatásba lépni emberekkel és dolgokkal. Sajnos az akkumulátor-technológia terén elért haladás nem növekszik olyan közel, mint a hordozható elektronika innovációi. Ez azt jelenti, hogy több időt kell eltölteni a fali konnektorok fölött, extra akkumulátorokat hordozni és áramot fogyasztani. Alapvetően a felhasználó nem lehet teljesen mobil, mert az energiaforrások nem mobilok. Ezt a problémát úgy oldjuk meg, hogy olyan energiaforrást rögzítünk, amely olyan mobil, mint a töltött eszközök.
Szóval, mi is a SolePower? Meg tudod adni neked a lifttel kapcsolatos pályáját?
A mobil eszközök előrehaladtával növekszik az energia iránti szomjúság, és ezáltal korlátozza az akkumulátor élettartama. Az EnSoles olyan hordható technológia, amely kiküszöböli ezeket a korlátozásokat azáltal, hogy viselőjét saját áramforrássá változtatja.
Egy órás sétaidő egy EnSoles párral 2, 5 óra beszélgetési időt biztosít okostelefonon. A piacon nincs olyan személyes áramfejlesztő, amely megfelelne az EnSole energiateljesítményének és az alacsony profilú és zökkenőmentes integrációnak a felhasználó természetes mozgásával. A SolePower nem függ a külső körülményektől. Eső vagy ragyogás, éjjel vagy nappal, minden megtett lépés egy lépéssel közelebb van a teljes akkumulátorhoz.
A generált energiát a "PowerPac" tárolja. (SolePower) Hogyan működik pontosan?
A felhasználói lépések minden sarokütésekor a talp belsejében lévő mechanizmus aktiválódik, és a lineáris mozgást forgó mozgássá alakítja. Ez a mozgás a lehető leggyorsabban forog egy kicsi, elektromágneses generátoron, ameddig csak lehetséges. A generált energiát a külső akkumulátorkészletünk, a „PowerPac” tárolja. A mechanizmus és a talpbetét kombinációját „EnSoles” -nek nevezzük „ENergy inSOLE” -nek.
Mi a szakmai háttere?
A társalapítóm, Matt, és én egyaránt gépészmérnökök vagyunk. A Carnegie Mellon Egyetem Biomechatronikai laboratóriumában dolgozott, és vizsgálta az emberi járásra gyakorolt hatást, amikor a lábhoz súlyt adtak. Természetes árusító, folyamatosan épít dolgokat. A mérnöki szerelem vezetett egy kormányzati létesítményhez nukleáris tengeralattjárók építéséhez, mielőtt elindította a SolePower indítását. Matt lelkes természetjáró is, és minden alkalommal teszteli a terméket, amikor esélye van kijutni.
Háttérben az űrtechnológiákkal kapcsolatos mechanizmusok szerepelnek. Gyakornokként dolgoztam a NASA-ban és az SpaceX-ben, energiaszedő robotot terveztem a szeles off-bolygók számára, és a CMU Planetary Robotics Lab-ban dolgoztam. Mindig szerettem a tudományos fantasztikát, így hihetetlen az a lehetőség, hogy életre keltsük a hűvös, hordható technológiákat, mint például az EnSole.
Hogyan írná le a mai napja sikerét?
Az elmúlt két évben sok nagy vonzerő és figyelem fordult elő. 2013 nyarán elindítottunk egy Kickstarter kampányt, amelyet több mint 600 támogató sikeresen finanszírozott, akik közül 450 fizetett, hogy az első megkapja a kész EnSoles programot. Ebben az évben elnyertük a Popular Science Invention Award, az Africa Energy Award az év újítója díját és az első helyet Steve Case-vel a Rise of the Rest versenyen. Meghívást kaptunk a kiállításra az első éves Fehér Ház készítő tündérén is. Mindezeknek a figyelemnek köszönhetően a termék várólistája 5300 fő, és több mint 100 különböző országból származik.
Hogyan tervezi méretezni a vállalatát? Mi a következő lépés?
Látunk bárkit, aki mobil elektronikát használ és sétál potenciális felhasználóként. Kezdetben azonban a kültéri piacot célozzuk meg, amelybe 35 millió amerikai túrázó, hátizsákos személy és lakókocsi tartozik, akik olyan területekre indulnak, ahol nincs áramhoz hozzáférés. A kültéri felszerelések kiskereskedőire koncentrálunk, mint például a REI, a Dunhams, a Cabelas, a Gander Mountain és a Eastern Mountain Sports. Ez lehetőséget ad nekünk termékünk és márkánk létrehozására. Végül szeretnénk áttérni egy mindennapi fogyasztási elektronikai termékre, és olcsóbb verziót akarunk létrehozni azok számára, akik a fejlődő régiókban nem férnek hozzá villamos energiához. Következő lépésünk a nagyszabású termelésre való áttérés, és nagyméretű, 1000-nél több felhasználót próbálunk lefolytatni.
A PowerPac bármilyen eszközt feltölthet, amely a számítógép USB-portjához csatlakozik. (SolePower) Ön elképzelni a katonaságot is használja őket.
Különböző katonai / kormányzati részlegekkel beszéltünk, és jelenleg az egyik ilyen csoportmal van szerződés. A katonák támaszkodva különféle eszközökre támaszkodnak, de csakúgy, mint egy okostelefon, a hordozható katonai eszközöket korlátozza az akkumulátor élettartama. A lemerült akkumulátor következményei jelentősen súlyosabbak a terepen, így a katonák akár 20 font tartalék akkumulátort is szállíthatnak. Az amerikai katonaság aktívan próbál megkeresni a terhelés csökkentésének módjait. Technológiánk közé tartozik azok, amelyek nagy potenciállal bírnak.
Ha egy kérdést feldobhat a tömegeknek, abban a reményben, hogy a közösségi tömegből keres egy választ, amely hasznos lehet a SolePower növekedésében, mi lenne ez a kérdés? És miért?
Milyen messzire sétálsz, hogy soha ne legyen holt akkumulátor?
