Képpel az Egyesült Államok térképét és mit látsz? A mentális pillanatképet felvázoló két parttól egészen a Michigan barátságos kesztyéig és a Texas szakaszos széléig gondolkodhat a szomszédos államokra.
Ez az ország „logóképe”, írja Daniel Immerwahr északnyugati történész, és ez nem igaz. Valójában, egy nemrégiben készített interjúban rámutatott, hogy „csak az ország helyes térképe volt a történelem három éve alatt”.
Nem csak azért, mert a térképből hiányzik Alaszka és a hawaii szigetek borsolása. Nem zárja ki azokat a helyeket, amelyek továbbra is az Egyesült Államok területei - Puerto Rico, Guam, az Észak-Marianák Nemzetközössége, az amerikai Szamoa és az Egyesült Államok Virgin-szigetei. Szokásos volt az amerikai térképek korábbi ismétléseiben is, hogy figyelmen kívül hagyják a korábbi területeket, például a Panama-csatorna övezetét, amelyet az Egyesült Államok 1904 és 1976 között tartott, és a Fülöp-szigeteket, amelyeket az Egyesült Államok 1898 és 1946 között irányított, mínusz amikor a japán erők elfoglalták őket. a második világháború alatt.
Közelgő könyve, ahogyan el lehet rejteni egy birodalmat, Immerwahr célja, hogy elmondja az Egyesült Államok Nagy-Britannia történelmét, ami a szárazföldön túl található. Nyomon követi a birodalom örökségét az Egyesült Államok alapításáig, feltárja, hogy a nemzet miért kerülte el a múlt ezt a részét, és kitölti a könyvet a múlt és a jelenlegi területek lenyűgöző történeteivel. Immerwahr Smithsoniannel beszélt az amerikai történelem hiányzó fejezeteiről és arról, hogy az Egyesült Államok birodalma miként néz ki ma.
Birodalom elrejtése: Az Egyesült Államok története
A „Hogyan rejtsünk egy birodalmat” című részben Daniel Immerwahr az Egyesült Államok lenyűgöző történetét meséli el az Egyesült Államokon kívül. Pattogó, gyors tempójú prózában az elfeledett epizódokat tárja fel, amelyek új fényt vetnek az amerikai történelemre.
megveszMit mondana azoknak az embereknek, akik meglepődnek - vagy akár fel is zavartak -, hogy meghallják az Egyesült Államokat, amelyeket birodalomnak neveznek?
Az Egyesült Államok az első naptól kezdve beillesztette mind az államokat, mind a területeket, a területeket eltérően kezelve. 1940-ben, amikor a Fülöp-szigetek az Egyesült Államok birtokában volt, 19 millió amerikai állampolgár élt a 48 államon kívül. Ez több, mint akkoriban a bevándorlók vagy az afro-amerikai lakosság.
A „Birodalom” felhasználható pejoratív eszközként, de nem az ország jellegéről beszélek. Az alakjáról - a területekről és az előőrsről - beszélek. Manapság körülbelül négy millió ember él az Egyesült Államok tengerentúli területein. Ez a helyzet Maine, New Hampshire és Rhode Island populációival együtt.
A könyvében az amerikai történelem három cselekedetét vázolja fel. Röviden össze tudja őket foglalni?
Az első aktus ismerős: a nyugati terjeszkedés. De ha figyelünk a területre, akkor kicsit másképp néz ki. Amint az Egyesült Államok függetlenné válik Nagy-Britanniától és szuverén, az államok és területek uniójává válik.
A második, amely krónikusan átfedésben van az elsővel, a tengerentúli gyarmatosítás, amelyet valóban könnyű kihagyni, ha a szárazföldön nőttél fel. Nagyon gyorsan, miután az Egyesült Államok teljes szomszédos területi terjeszkedését Észak-Amerikában folytatja, elkezdi a tengerentúli területek követelését. A különbség az, hogy nem is egyértelmű, hogy ezek a helyek államokká válnak. Valójában néhányan soha nem teszik meg.
A harmadik aktus itt van, ahol ma vagyunk. Az Egyesült Államoknak továbbra is vannak gyarmati birodalmának maradványai, például Puerto Rico, Guam, az Észak-Marianák Nemzetközössége, az amerikai Szamoa és az Egyesült Államok Virgin-szigete. De a területi kiterjedésnek egy másik formája is van: 800 katonai bázis tengerentúlon, határain kívül és a földön átterjedve.
Azt állítja, hogy az Egyesült Államok az egyetlen olyan ország, amely szenved a krónikus zavart a birodalom történetében. Miért van az, hogy?
Az Egyesült Államok egyik fantáziája az alapítása óta, hogy egy köztársaság és különbözik a birodalomtól. De igaz, hogy függetlenségének pillanatától kezdve egyfajta birodalom volt - államokkal és területekkel rendelkezett, és differenciált politikai térrel rendelkezett, ahogyan a birodalmak ezt megtették. Tartós mítosz volt az, hogy az Egyesült Államok egyedülállóan erényes a politikai színpadon más nagyhatalmak körében, mert megtagadja a birodalomban való részvételt.
Hogyan látta az alapítók a nyugati terjeszkedést és a korai határokat a Manifest Destiny előtt?
Ha csak egy tankönyvet olvasott volna, elképzelheti, hogy az Egyesült Államok az első naptól kezdve kiterjedő köztársaság volt, és hogy George Washington és Thomas Jefferson csak alig várhatta, hogy kibővítsék kicsi országaik határait Észak-Amerikán belül. Az eredeti alapítók körültekintően fogadták el a nyugati terjeszkedést - mélyen aggódtak amiatt, hogy mi történne, ha a fehér emberek túl messzire mennének a keleti hatalmi központoktól. Ott nehezebb volt kormányozni, és egy kicsit nagyobb valószínűséggel kezdtek háborúba kerülni az indián amerikaiakkal földek felett, olyan háborúkba, amelyek bevonhatják a kormányt. Tehát legalább az első néhány évtizedben láthatja, hogy az Egyesült Államok vezetői kormány arra törekszik, hogy szorosan ellenőrizze a fehér település folyamatát.
Ön azt írja, hogy 1898 emlékezetes törés volt a múltból történelmünkben. Miért?
Ha háborúba lép Spanyolországgal, és Spanyolország egyes területeinek követeléseit veresége után állítja, az Egyesült Államok elkezdi beépíteni a nagyon nem fehérek népességű helyeket, és elgondolkodni kezd azzal, hogy a területi státusz államisághoz vezet-e. Valójában kiderül, hogy nem így van. Az imperialisták, akik például a Fülöp-szigeteken állítják a legnagyobb izgalmat, azt állítják, hogy a Fülöp-szigetek nem válhat olyan állammá, amellyel Kansas átjutott területéről az államra.
Az Egyesült Államok tulajdonainak térképe az 1898 utáni világszerte (Kongresszusi Könyvtár, Földrajzi és Térkép Osztály) Az amerikai területek laboratóriumként szolgáltak a különféle földterületek kísérleteire. Mi a példa egy ilyen tesztre?
Az egyik riasztó példa Dr. Cornelius Rhoads, aki Puerto Ricóba ment, és egy olyan engedéllyel tudott cselekedni, amely elképzelhetetlen a szárazföldön. Megpróbálta betegségeit kiváltani néhány betegében, csak hogy megnézze, hogyan viselkednek. Szándékosan nem kezelt a betegeket.
Valójában levelet írt, amelyben azt állította, hogy több betegét meggyilkolta, és többet is megpróbált meggyilkolni. Nem egyértelmű, hogy valóban ezt tette-e, de ez Puerto Rico egyik legnagyobb botrányává vált. A Rhoads-ot ma a mai napig gazembernek emlékezik meg. Ennek ellenére képes volt visszavonulni New York-ba, semmiféle tárgyalással nem szembesülni, semmiféle igazi következménnyel nem tudott szembenézni, sőt, még a munkahelyéből sem szabadítottak el.
Ehelyett inkább előléptették az orvosi intézményben, és a kemoterápia egyik alapítójává váltak. Ennek ellenére, miután meghalt, és valamiféle nagyszabású díjat kapott a tiszteletére, szárazföldi kollégái soha nem is hallottak arról, amit Puerto Ricóban tett. Tehát Puerto Ricóban gazemberként ismeri, de annyira sok információs szegregáció és annyira vakság van a szárazfölddel szemben, hogy ez a karrier, ez az erőteljesen csúnya karrier, amelyet Puerto Ricóban volt, csak el tudott lépni tőle. Ami San Juanban történik, San Juanban marad, vagy legalábbis Cornelius Rhoads számára.
Hogyan változik az amerikai történelem, ha a szárazföldre nézünk?
Gondolj a Pearl Harbor-ra. Ez nem csak a hawaii elleni támadás volt. A japánok 24 órán belül támadtak Hawai'i-t, a Fülöp-szigeteket, Guamot, a Midway-szigetet és a Wake-szigetet. Támadtak még Malaya, Szingapúr és Hong Kong brit kolóniáira is. A Fülöp-szigetek volt a legnagyobb amerikai kolónia, amikor Japán 1941-ben megszállt, és a háború volt a legvéresebb esemény az Egyesült Államok talaján, bár a legtöbb tankönyvben keveset említ erről.
Milyen szerepet játszott a technológia az Egyesült Államokban, amikor feladta a területeket?
Hagyományosan az országok azt állították, hogy kolóniák biztosítják erőforrásaikat vagy katonai előjátékaikat. Az 1940-es évekre az Egyesült Államok kielégítette a technológiai igényeket. A szintetikus gumi kifejlesztése azt jelentette, hogy nem kellett trópusi kolóniákhoz a gumi növekedéséhez. Repülőgépekkel és vezeték nélküli kommunikációval a katonai jelenlét fenntartásához nem volt szükség folyamatos földpályára a vasúti sínek és a távíró kábelek számára.
Hogyan döntött az Egyesült Államok, mely területeket tegye államokké, melyeket engedje el, és melyeket tartsa be véglegesen?
Nem hiszem, hogy teljesen nyilvánvaló lenne, hogy mely területek lennének államok és melyek függetlenek, de amennyire meg tudom mondani, az egyik meghatározó tényező a legfontosabb egy nagy fehér telepesek népességének jelenléte. A hawaii-szigeteknek soha nem volt olyan fehér települése, amelyet látszanak a nyugati területeken, mint például Minnesota, ám ennek ellenére jelentős fehér lakosság fogadott be, ami a szárazföld szempontjából az államiság kedvezőbbé tette. Ugyanez vonatkozik Alaszkára.
(Farrar, Straus és Giroux jóvoltából) Hogyan használták az amerikai bíróságokat együtt az amerikai birodalomépítéssel?
Amikor az Egyesült Államok elkezdi igénybe venni a nagy tengerentúli lakott területeket, elkezdi különféleként meghatározni magát jogi személyként és jogalanyát egy szigetjellegű bíróságon keresztül ismert bírósági ügyek sorozatán keresztül. A Legfelsõbb Bíróság úgy határoz, hogy az alkotmány, amelyet korábban feltételezhetõen az egész országra alkalmazni lehetett, valójában korlátozott volt ebben a kérelemben. Az Egyesült Államok kiment a Fülöp-szigeteken és Alaszkáig, de az alkotmány nem követte mindezen helyeken. Ez befogadta a birodalmat azáltal, hogy foglalkozott ezzel a potenciális paradoxonnal, amely az egyik végén a köztársaság és a másik a birodalom. Ennek kezelésére egy jogi felosztás révén került sor, amely szerint az ország egy részét az alkotmány szabályozza, és van egy alkotmányellenes zóna, amelyet más törvények irányítanak.
Hogyan gondolunk ma a saját területünkre?
Sok ember nem. Woodrow Wilson úgy beszélt róluk, hogy „a saját nemzeti életünk elbűvölt körén kívül helyezkednek el”. Ez a hozzáállás elmélyült. A területek szinte soha nem jelennek meg az ország térképein, és a népszámlálási statisztikák általában kizárják őket. (Ha beleszámítanánk, Manila az 1940-es években az ország tíz legnagyobb városa lett volna.) A mai elhanyagolásról láthatjuk, hogy Puerto Ricó és az Egyesült Államok Virgin-szigetei kevés támogatást kaptak [tavaly] a hurrikánok után. Maria és Irma. Vagy azért, mert nincs nemzeti figyelem a Typuhón Yutu számára, aki hulladékba helyezte az északi Marianákat [idén ősszel].
Milyen lépéseket tehetnénk annak érdekében, hogy a területek az ország elismert részévé váljanak?
Jelenleg a szárazföldi iskolákban a területek általában csak egyetlen történelemórán merülnek fel, 1898 körül és az Egyesült Államok Spanyolországgal folytatott háborújában. Úgy tűnik, hogy a területek csak abban a pillanatban léteznek, amikor megszerezték őket, és azonnal eltűnnek. Mondhatjuk például a második világháborúról anélkül, hogy megismernénk a csendes-óceáni gyarmatokban meggyilkolt millió amerikai állampolgárt vagy az alaszkai bennszülöttek internálását. A tankönyvek átírása a területek felvétele érdekében nem csupán segítene a földművelőknek a területek jelenlegi helyzetét gondolkodni. Ez egy gazdagabb, érdekesebb és őszintébb verziót eredményezne az amerikai történelemről, amely azt mutatja, hogy az ország nem olyan, mint szeretne, hanem ahogy van.
Daniel Immerwahr (Alyssa Schukar) 
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin januári / februári számának válogatása
megvesz
