A szerkesztő megjegyzése: március 11-én hatalmas földrengés csapott Japánba, és cunamit küldött a Csendes-óceánon. A földrengés volt a legrosszabb Japán történetében. Ez a történet elmagyarázza, hogy a tudósok miként tanulmányozzák a történelemben nem rögzített földrengéseket, és hogyan használják fel ezeket az információkat a következő nagy előrejelzésére és felkészítésére.
kapcsolodo tartalom
- Az 1923-os nagy japán földrengés
- EcoCenter: A föld
Brian Atwater evezte az ütött alumínium kenuzót a CopalisRiver felé, amelyet egy emelkedő csendes-óceáni hullám húzott el. Ezen a ponton, egy 130 mérföldes autóútra Seattle-től, a 100 méter széles folyó sebződött széles sós mocsarak mentén, melyeket fenyőerdő borított, magas talajon nőtt. A szürke téli fény és szitálás által tompított jelenet olyan csendes volt, hogy egy mérföldes távolságra hallható a szörfözés suttogása. Aztán Atwater azonban egy kanyarra fordult, és előtte látta a hirtelen, erőszakos pusztulást: a mocsaras közepén több tucat magasodó nyugati vörös cédrus volt, amelyek öreg csontokkal viharzódtak, szörnyű, üreges törzsük elég széles ahhoz, hogy bemászhasson. - A szellem-erdő - mondta Atwater, miközben húzta lapátját a vízből. - Földrengés áldozatai.
A tóparton tengerparton nyúlt a kenu és kijutni sétálni a spektrális óriások között, az utolsó nagy csendes-óceáni északnyugati földrengés emlékeivel. A földrengés hatalmas szökőárt hozott létre, amely elárasztotta a Nyugati partvidéket, és a Csendes-óceánon átszivárgott, körülbelül 4500 mérföld távolságban fekvő falukat árasztva Japánban. Olyan hatalmas volt, mint amely decemberben több mint 220 000 embert ölt meg az Indiai-óceánon. A cédrus meghalt, miután a sós víz belépett, megmérgezve gyökereiket, de a törzsüket hagyva állva. Ezt a földrengést egyetlen észak-amerikai írásbeli feljegyzés sem említi, de világosan meg van írva. A szellem-erdő talán a legszembetűnőbb és kísérteties figyelmeztetés, ami itt történt korábban - és minden bizonnyal meg fog történni itt is. „Amikor elkezdtem, ezeknek a veszélyeknek a többsége nem volt egyértelmű” - mondja Atwater, az USA Geológiai Szolgálatának (USGS) geológusa, aki a paleoseizmológia vagy a múltbeli földrengések kutatására szakosodott. "Ha megnézzük azt, amit most tudunk, akkor az a fejed felett ver téged."
A modern geoktudomány egyik figyelemre méltóbb látványosságaként a kutatók pontosan meghatározták a cédrusokat elpusztító kataklizma dátumát, óráját és méretét. Japánban a tisztviselők „árva” szökőárt rögzítettek - függetlenül attól, hogy érezhető földrengés lenne - akár tíz láb magas hullámokkal is, a Honshu partja mentén, 600 mérföldön mentén, 1700. január 27-én éjfélkor. Több évvel ezelőtt a japán kutatók a A szökőár sebessége, útja és egyéb tulajdonságai arra a következtetésre jutottak, hogy azt egy 9-es erősségű földrengés váltotta ki, amely 1700. január 26-án, a csendes-óceáni standard idő szerint 9 órakor a tengerfenék felé hullámzott. Ennek megerősítésére az amerikai kutatók néhány régi fát találtak ismert kora, amely túlélte a földrengést, és összehasonlította fák gyűrűit a szellem erdei cédrus gyűrűivel. A fák valóban elpusztultak közvetlenül az 1700-as növekedési időszak előtt.
A Csendes-óceán északnyugati részén, ahol az írásos feljegyzések az 1700-as évek végén kezdődnek, a paleoseismológusok a múltbeli katasztrófák sok más jeleit észlelték, a part menti mosástól a tenger alatti földcsuszamlásokig. A tengeri földrengések kockázatán túl a legfrissebb tanulmányok azt mutatják, hogy Seattlt és a nagyobb Puget Sound térséget, négymillió lakosával, maga a földfelszín hibáinak hálózata is aláveti. A nem nagyon távoli múltban katasztrófával is megrepedtek. Az összes földtani bizonyítékot figyelembe véve a tudósok most azt mondják, hogy a Csendes-óceán északnyugati részén néhány százéves nagy földrengés sújt - adj vagy tartson néhány száz évet. Ez azt jelenti, hogy a következő holnap sztrájkolhat.
A múlt vizsgálata kiemelkedő jelentőségű, mivel a tudósok még mindig nem tudják megjósolni a földrengéseket, bár erőkifejtés hiányában. Az egyik fontos földrengés-előrejelzési kísérletre 1985 óta kerül sor a kicsi Parkfieldben, Kaliforniában, az önirányító „földrengés fővárosában”. A város egy nagyon aktív szakaszán áll a San Andreas-hiba, az államot károsító veszélyes repedés tetején. délről északra 800 mérföldre. A mögöttes geológiai erők következtében a földrengések ugyanazon a helyeken ismételten fordulnak elő. A közelmúltig a modern földrengéselmélet nagy része azon az elképzelésen alapult, hogy az események közötti intervallumok szépen szabályosak voltak. A 20. század nagy részében például a Parkfieldnek 22 évente volt ilyen. A tapasztalatok azonban most azt mutatják, hogy a földrengések őrülten kiszámíthatatlanok. A tudósok előrejelzése szerint egy földrengés 1988-ban ütközne a Parkfieldbe, öt évet adna vagy vegyen igénybe. Telepítettek feszültségmérőket, kúszómérőket, szeizmométereket és egyéb eszközöket a város körül. Céljuk az volt, hogy megragadja a várható földrengés előfutárait, például egy finom remegés mintáját, amelyet később felhasználhatnának arra, hogy előre jelezzék, amikor egy újabb földrengés küszöbön áll. A földrengés - várhatóan egy huszadik részével - 2004 szeptemberében jött be, semmiféle figyelmeztetés nélkül. Az összes mérésüket tekintve a tudósok még mindig nem találtak megbízható jeleket arra, hogy egy földrengés sztrájkolni kezd.
Mégis, amikor egyre több információval gyűjtik a múltat, a paleoseismológusok képessé válnak a veszélyzónák feltérképezésére és a figyelmeztetés terjesztésére, még akkor sem, ha nem tudják mondani, mikor esik a következő. Az információk, bár pontatlanok, hasznosak a mérnökök, várostervezők és mások számára, akik megerősíthetik az építési előírásokat és oktathatják a közvéleményt arról, hogy miként lehet túlélni a jelentős földrengést. Art Frankel, az USGS nemzeti szeizmikus veszélyek feltérképezési projektjének főépítésze szerint az ilyen geológiai „veszélytérképek” olyanok, mint a legveszélyesebb forgalmi kereszteződések diagramjai; nem tudják megjósolni, hogy mikor fog következni a következő autóbalesetre, de ők mondják, hogy vigyázzon.
A múltbeli földrengések ezen tanulmányai miatt a világ egyre inkább kísértetiesnek tűnik. A paleozizmus a múltbeli felfordulások komoly jeleit mutatja be az Egyesült Államok középnyugati részén, Kanada keleti részén, Ausztráliában és Németországban. „Néhány havonta új veszélyeket fedezünk fel” - mondja Brian Sherrod, a Seattle-i hibákat vizsgáló USGS geológus. Lehet, hogy a Csendes-óceán északnyugata nem az egyetlen olyan hely, ahol ilyen csúnya meglepetéseket szenvednek, de ott a geológiai jelek a legdrámaibbak, a tudomány gyorsan halad, és a jövőbeni földrengés a katasztrófa legfontosabb része lenne.
A földkéreg olyan egymásba fonódó tektonikus lemezekből áll, amelyek a bolygó forró, hajlítható belsejében úsznak, sodródnak és ütköznek egymással. A Csendes-óceán északnyugati partja olyan veszélyes hely, mert egy olyan kontinentális tányéron nyugszik, amely körülbelül 30–90 mérföldre fekszik a tengerfenékről. A két lemez közötti határt, amely 700 mérföldre fekszik a British Columbia-tól Észak-Kaliforniáig, Cascadia subdukciós zónának nevezzük. A szubdukció az az eljárás, amelynek során egy óceánlemez egy kontinentális tányér alá dönti, általában néhány hüvelyk évente. Az ilyen lapok közötti csiszolás kicsi remegéseket eredményezhet, de gyakran az alkatrészek egymáshoz rögzülnek, mint a ragadós óraszerkezetek, így a stilizált tengerfenék összenyomódik, mint egy rugó, és a felüljáró partvonal felfelé hajlik. Amikor a felgyülemlett nyomás végre felpattan, a tengerfenék föld felé indul, a tenger pedig tenger felé fordul, a tengerparti ingatlan összeomlik. A váltólapok minden irányba kiszorítják a tengervizet, és egy szökőárt hoznak létre, amely óránként akár 500 mérföldre is eljuthat. Ezek a szubdukciós zónában bekövetkező földrengések a legnagyobb a világon, törpék azokat, amelyek a földkéregben zajlanak. A decemberi Indonéziában bekövetkezett 9. szintű szubdukciós földrengés körülbelül harmincszor erősebb volt, mint az 1906-os San Francisco-i esemény, amely a város közelében a kontinentális kéregben zajlott. Más alakulatú övezetek 1946-os és 1964-es alaszkai partján zajló földrengések egész soron szökőárokat küldtek Hawaiira és Észak-Kaliforniába, rengeteg embert ölve meg.
A szellem erdő lefelé, a heves esőzésekkel, amelyek fenyegették a CopalisRiver dagályának torkolatát, Atwater a kanójáról lépett fel, hogy lágyékba álljon hideg vízben és iszapban. Túracsizmát és mellkasi gólyakat viselt, mivel régen megtanulta, hogy az árapályiszap azonnal felszívja a csípőpályákat. Befogó szerszámmal, egy katonai összecsukható lapáttal, és a folyóparton vágta le az üledékes rétegeket, amelyek sok információval szolgálnak a múltbeli földrengésekről. Minden alkalommal, amikor itt egy tengerfenék-földrengés történik, az erdők és a mocsarak hirtelen leesnek, és azokat későbbi üledékek újratelepítik. Az ageológus áshat egy lyukat az ilyen eltemetett bizonyítékok keresése céljából - vagy találhat egy folyópartt, ahol az erózió a munka nagy részét elvégezte érte, ami Atwater volt itt. Szerszámkészletében vadászkés és nejiri gama, egy simító méretű japán kecskeszerszám, egy kapa alakú.
Atwater a sekélyben térdelt, és a folyóparti iszapot a combjaira csapta le, majd a nejiri gama segítségével simította a partot. A barnás dagály két és fél láb alatt egy fél hüvelykes hosszúságú szürke homok feküdt, amelyet szépen letakartak a fekete tőzegre. A tőzeget fagyökökkel kötözték, bár a legközelebb látható fa messze a mocsarat átszúrta. - Hoo, ez szép, ez friss! - kiáltotta Atwater. „Régi megbízható!” Ezek a fák csak az árapály fölött nőnek, és most már annak alatt voltak. Valami - mondta - valamit egyszerre több lábra ejtette ezt az ökoszisztémát; minden jel egy tengerfenék-földrengésre mutat. A radiokarbon randevú kimutatta, hogy a növények kb. 300 évvel ezelőtt elpusztultak. A felül fekvő homoklap a klincher volt: csak egy szökőár tudta volna lerakni.
Az 53 éves Atwater azóta 1986 óta fésülti a régiót a múltbeli földrengések bizonyítékaként, és egy tucat torkolatán végzett munkája - más tudósok megállapításai mellett - nemcsak a 1700-as nagy földrengést és szökőárt jelentette, hanem egy tucat egyéb jelentős földrengést is. az elmúlt 7000 évben. A Csendes-óceán északnyugati partjainál a közelmúltban végzett tengerfenék-kutatások ugyanezt a történetet mondják. Összességében a nagy szubdukciós zónába tartozó földrengések átlagosan 500–600 évenként sztrájkolnak. De a köztük lévő intervallumok 200 és 1000 év között vannak. „ Ha előre tudjuk jósolni, hogy rövid időn belül vagyunk, akkor lényegében kimerítettük az időnket. De nem tudjuk megjósolni ”- mondja Chris Goldfinger, az OregonStateUniversity tengeri geológusa. A műholdas vezérlésű globális helymeghatározó rendszereket és más új technológiákat használó legújabb tanulmányok megerősítik, hogy a régió tektonikus táblái összefonódnak és össze vannak zárva. Egyes helyeken a Washington és az Oregon partvidéke 1, 5 hüvelykkel emelkedik évente. Amint Atwater rámutat: „Ez nem egészen addig hangzik, amíg megszorozzuk azt mondjuk, hogy 1000 évvel, és tíz láb alatt kapsz.” És ha a föld olyan messzire felkelt, akkor eshet ennyire messze, amikor egy földrengés jön, éppúgy, mint a vízben lévő tőzegréteg, amelyet az árapály torkolatában fedeztek fel. "A dudor összeomlik a következő földrengés során, és új szellem erdők lesznek" - mondja.
Távolattunk tovább a Copalis felé egy kis patak torkolatához, ahol Atwater az 1700-as szökőár-homoklap folytatását a folyóparton találta meg. Nejiri gama-jával kivágta a tökéletesen megőrzött ősi lucfenyők csomóit, amelyeket látszólag a nagy hullámok vettek fel. A közelben fedett egy tűzrepedt szikla szilánkját - a szakács tűz bizonyítékait. "Ez kísérteties" - mondja. „Kíváncsi, mi történt ezekkel az emberekkel.” A paleoseizológia új fényt derített rá az olyan bennszülött part menti népek legendáira, mint a Yurok és a Quileute. Sok történet írja le azokat az időket, amikor a föld megrázkódott és az óceán beomlott, falvakat törölgette, kenukat fákba rabolta és mindenkit megöl, kivéve a leggyorsabbat vagy a legszerencsésebbet. A mesemondók ezeket az eseményeket gyakran magyarázták egy nagy bálna és egy villám közötti csata eredményeként. „Jóval azelőtt, hogy a telepesek idejöttek, a bennszülött népek földrengésekkel foglalkoztak” - mondja James Rasmussen, a seattle-i duwamish emberek tanácsosa. A régészek sok olyan helyet azonosítottak, amelyek kerámia és egyéb tárgyakat tartalmaznak, amelyeket az emelkedő vizek elmerítettek. Látható, hogy az őslakos emberek az évek során közelebb költöztek a parthoz, vagy mennydörgő madárként elmenekültek és a bálna harcoltak ki.
Ma természetesen nem vagyunk olyan könnyű a lábunkon. Egy nemrégiben készült tanulmány becslése szerint tízmillió embert érint az USA nyugati partján Cascadia szubdukciós övezeteinek földrengése. Háromszáz éves tektonikus nyomás épült fel. Az ilyen, két-négy percig tartó földrengés rázkódása 200 autópálya-hidat károsít, a Csendes-óceáni kikötőket hónapokig elhagyja az üzletből, és alacsony frekvenciájú sokkhullámot generál, amely valószínűleg képes magas épületekre és hosszú hidakra esni az oregoni Seattle-ben és Portlandben . Kb. Több mint 30 óra alatt legalább 30 méter magas szökőár érné el a Csendes-óceán partjait. A WashingtonState tisztviselői számára különös aggodalomra ad okot olyan helyek, mint az Ocean Shores tengerparti üdülővárosa, egy hosszú homokos nyárson, keskeny megközelítési úttal, amely egy nyári napon 50 000 látogatót szolgál fel. Itt a legmagasabb talaj - 26 méter tengerszint feletti magasságban - csak „mintegy 100 embert fog tartani, akik nagyon jó barátok” - mondta Tim Walsh, az állam geológiai veszélyekkel foglalkozó programvezetője. Javasolja, hogy a város fontolja meg a „vertikális evakuálást” - többszintes iskolák vagy más állami épületek építését, amelyekben a legfelsõ emeleten lakók elmenekülhetnek egy szökőárból, feltételezve, hogy maguk az épületek is ellenállnak a következményeknek. A szökőár elől menekülni az embereknek figyelmeztetésekre van szükségük, az Egyesült Államok kormánya pedig a Csendes-óceán figyelőire bízta meg az ismert veszélypontok jeleinek felvételét, nemcsak a Csendes-óceán északnyugati részén, hanem Japánban, Oroszországban, Chilében és Alaszkában is. Ezt a rendszert úgy tervezték, hogy néhány perc alatt továbbítsa a figyelmeztetéseket a medence melletti országokba. Hasonló hálózatokat terveznek az atlanti és az indiai óceánokon.
A washingtoni államban a tisztviselők megpróbálják olyan közvéleményt oktatni, amely véletlenül tekintette a fenyegetést, de most sokkal nagyobb figyelmet szentelhet az Indiai-óceáni szökőárnak, mint tárgyleckének. Néhány héttel a katasztrófa előtt Atwater és Walsh a Juan de Fuca-szoroson, a viktoriánus korszakban található viktoriánus korszak kikötőjébe, Port Seattle és a nyílt óceán között, körülbelül félúton haladtak, ahol cunami-műhelyet vezettek, amelyen csak néhány ember vett részt. sürgősségi tisztviselők és néhány tucat lakos. Walsh rámutatott, hogy egy szökőár néhány órát vehet igénybe, hogy elérje a Port Townsend-t, ahol a közeli sziklák visszavonulnak. A város kék-fehér szökőár figyelmeztető táblákkal van ellátva. Sajnos népszerű ajándéktárgyak. - Csak kérlek, hagyja abba a táblák lopását - csóválta Walsh a közönséget, amikor ingyenes papírmásolatokat adott ki a táblákról.
„Nagyon sok ember a szökőárról valamiféle remek kalandnak tartja” - mondta Walsh az ülés után. Emlékezett rá, hogy az 1994-es nagy tengerfenék-földrengést követően az orosz Kuril-szigeteken Hawaii szörfösök a strandok felé indultak. Az Afilm legénysége valójában a washingtoni parti hullámvonalon állt, reménykedve egy hatalmas hullám elkapására, amely szerencsére soha nem jött. Walsh azt mondta: "Azt hiszem, nem fogják ezt megtenni legközelebb."
Brian Sherrod, a geatológus az USGS-nek Seattle-ben csúcsforgalommal rendelkezik, hogy köszönetet mondjon egy felfedezésért. Nemrégiben néhány látogatót az Interstate 5 alatt irányított, egy tíz sávos emelt artériát, amely áthalad a város belvárosában, amikor az északi irányban haladó autók és teherautók ezrei villámoltak föl a feje fölött. A talajra mutatott az egyik hatalmas betontartó alatt, ahol az őskori földrengés okozta repedések törött hullámokba megkínozták a általában lapos üledékrétegeket, majd összetörték és hátrahajlították őket úgy, hogy az alsókat a felső fölé tolta. mintha valaki elvett volna egy réteg tortát, és bekattintott egy ajtót. Ez egy a sok ijesztő jele közül Seattle múltjában, bár a kevés szabad szemmel láthatóan egyike. "Ezt észrevettem, amikor péntek-délutáni forgalomban megálltam" - mondta Sherrod, és a szemmagasságban 50 méterre fekvő déli irányú sávokra mutatott. „Nagyon hangosan énekeltem a rádiót. Aztán abbahagytam az éneklést, és felkiáltottam: 'Szent sh! ”
A földrengések már régóta életképesek Seattle-ben. Minden évben a szárazföldi Washington körülbelül egy tucat olyan nagyszerű földrengéssel jár, hogy érezze magát, és 1872 óta körülbelül két tucat okozott károkat. A legtöbb klaszter a Puget Sound hegyvidékén helyezkedik el, az öblök, a szorosok, a szigetek és a félszigetek erősen fejlett szakaszán, amely Seattle-en délre halad az Olympiaig. Az 1949-es és 1965-ös szokásosnál nagyobb földrengések 14 embert öltek meg. Az elmúlt évtizedekben az építési előírásokat korszerűsítették és a szeizmométerek hálózatát Washington és Oregon szerte telepítették. Ezek a műszerek megmutatták, hogy a kisebb földrengések többsége a földkéreg sekély korrekciója - ritkán nagy ügy. A nagyobb léptékű események, mint például az 1949-es és 1965-ös földrengések, általában legalább 30 mérföld mélységből származnak. Szerencsére ez elég messze van ahhoz, hogy sok energiát vigyünk el a szeizmikus sokkhullámokból, mielőtt a felszínre jutnának. A legutóbbi nagy mélység a 2001. február 28-i, Nisqually földrengés volt - 6, 8-as erősségű, mérve a 32 mérföld mélyebb származási pontján. Károsította a régebbi kőműves épületeket a seattle-i festői Pioneer téren található bevásárlónegyedben, ahol a megerősítetlen téglák lelapultak az autókra; a hatalmas közeli teherkikötőben a járda megosztás és a homokvulkán felforrósodott. Bár a kár körülbelül 2 milliárd dollárról 4 milliárd dollárra terjedt ki, sok vállalkozás képes volt órák alatt újból megnyitni a munkát.
Az egyik első utalás arra, hogy a szörnyű földrengések Seattle felszíne közelében zajlanak, ahol katasztrófás károkat okozhatnak, akkor jött, amikor a társaságok az 1960-as években a Puget Sound alatt olajat vadásztak, és a geofizikusok észrevehető hibákat észleltek a hang padlóján. Az 1990-es években ezeket inaktív emlékhibanak vélték; akkor a tudósok alaposabban megvizsgálták. A helyreállítási ponton, a népességes BainbridgeIsland szigeten, a Seattle belvárosától Puget Sound felett, egy USGS-tudós elismerte a geológusok által a tengeri teraszra utaló bizonyítékokat. Ez egy lépcsőzetes szerkezet, amelyet egy hullámvágású tengeri szikla alkot, sík, száraz terület tetején, amely több száz lábnyira fekszik a szárazföldön egy hasonló, de magasabb szikla felé. A helyreállítási pont éles, nem szélezett szélei és a lapos lépcsőn talált ősi tengeri kövületek azt sugallták, hogy az egész tömb egyszerre több mint 20 lábnyira van a vízből. A ponttól több mérföldnyire északra található az egykori árapály, amely látszólag ugyanabban az időben esett le. Ezek a párosított képződmények jelzik az úgynevezett fordított hibát, amelynek során a földkéreg erőteljesen felnyúlik az egyik oldalról, a másik pedig lefelé. Ezt most Seattle hibazónának hívják. Legalább 40 mérföldnyire nyugatról keletre halad, Puget Sound, Seattle belvárosa (felére vágva) és külvárosai, valamint a közeli tavak közelében.
A város keleti oldalán található seattle-i hiba mellett Gordon Jacoby, a Columbia Egyetem fagyűrűs szakértője újabb szellem erdőt azonosított - 60 láb víz alatt a Washington-tónál. A fák nem süllyedtek; egy közeli hegyről egy hatalmas földrengés okozta földcsuszamláson indultak el 900-ban, látszólag ugyanabban az időben, amikor a helyreállítási pont felemelkedett. Ennek a pusztító eseménynek még több bizonyítéka volt egy évtizeddel ezelőtt, néhány mérföldnyire északra a seattle-i hibától. A város szennyvízcsatornát ásott, és Atwater az egyik ásatás során belföldi szökőár-lerakódást észlelt - az első sok közül, amely ehhez a földrengéshez volt kötve. A szökőár akkor jött, amikor a hiba a Puget Sound alá robbant, és olyan hullámokat bocsátott ki, amelyek összetörték a most virágzó nagyvárosi vízpartot.
A geológusok legalább öt további hibazónát észleltek a térségben, a déli kanadai határtól az Olimpiáig. A hibák fél tucat törés jeleit mutatják az elmúlt 2500 évben, és egy hiba, az Utsalady, Seattle-től északra, valószínűleg még az 1800-as évek elején is felbomlott. Az eddig összegyűjtött bizonyítékok arra utalnak, hogy évszázadokról évezredekre egy átlagos sekély földrengés átlagos ismétlődési ideje áll fenn. Az USGS kampányt szervezett a hibák részletes feltérképezésére. Ehhez a tudósok azt használják, amit aktív forrású szeizmikának hívnak - szórókeretek létrehozására, majd a vibrációk földön keresztüli nyomon követésére a műszerekkel, hogy észleljék, hol a föld alatti törések megszakítják a kőzetrétegeket. A barátságos Seattleiték szinte mindig hagyták, hogy kiásják a gyepüzemet, hogy eltemetjenek egy szeizmométert, és hagyják, hogy akasszák az elektrájukhoz. Néhány szomszéd versenyben áll az egyik eszköz földekért, amiből az USGS geofizikusa, Tom Pratt „szeizmométer irigységnek” hívja.
A rezgések létrehozására a tudósok légpisztolyokat, lövészfegyvereket, lánctalpas kalapácsokat, robbanóanyagokat és „dobogókat” - bányászhajtású típusú teherautókat használtak, amelyek elég erővel takarják el a talajt az ételek csörgésére. (Néhány évvel ezelőtt a tudósoknak bocsánatot kellett kérniük a reggeli újságban, miután egy éjszakai robbantás riasztotta a lakosokat, akik szerint földrengés volt.) Az USGS a városban a legtöbbet hozta ki annak érdekében, hogy robbanóanyagokkal bontja el öregedő Kingdome stadionját 2000-ben. “ magunknak: "Hé, ez nagy lendületet fog hozni!" ”- mondja Pratt, aki 200 szeizmométer telepítésében segített megfigyelni az eseményt.
Egy napon az Atwater és az USGS geológusa, Ray Wells komppal utaztak a helyreállítási pontra. A lapos alsó terasz ma egy golfpálya, és a szikla fölött az emberek drága otthonokat építettek. Innentől a tudósok rámutattak a hiba láthatatlan útjára a Puget Sound környékén Seattle felé, egy tíz mérföldes hajózási konténerszobák, kőolajtartály-telepek és ipari üzemek mentén a város személyszállító dokkjainál - az ország legforgalmasabbá. Amint a hiba földhöz jut, áthalad a vízparti alaszkai Way viadukt alatt, egy 1950-es évekre emelt emeletes autópályán, amely majdnem összeomlott a 2001-es Nisqually földrengésben, és garantáltan bármi nagyobb palacsintát is készít. (Sok geológus elkerüli a vezetést.) Ezután a hiba 76 emelet magas felhőkarcolók tömegét adja át, és a két új stadion alatt a Seattle Seahawks labdarúgó-válogatott és a Mariners baseball-csapata található. Az I-5 alá vág, az Amazon.com központjának teteje alatt halad, és az I-90 déli vállát képezi, és a gyorsan növekvő külvárosokba vezet a Samsmamish-tó körül.
Ez csak a Seatttle-i hiba; a többi, a térségen átcsapódó többi ember jól kapcsolódhat ehhez. Sok tudós szerint azt is lehetséges, hogy a hibák tevékenységét valamilyen nagy mechanizmus köti össze a tengeren kivetett nagy szubdukciós övezetekkel történt sokkkal, mivel úgy tűnik, hogy sok szárazföldi földrengés ugyanabban az időben történt, mint a tengerfenék. A belföldi mechanika azonban bonyolult. Az egyik jelenleg népszerű elmélet szerint Washingtonot Oregon észak felé tolja Kanada felé. De Kanada nem megy el az útból, így Washington összehúzódik, mint egy harmonika, és néha ezek a redők - a keleti-nyugati hibák - erőszakosan megszakadnak. "A legtöbb ember nem akarja, hogy kijöjjön, és ezt mondja, de valószínűleg valamilyen módon kapcsolódik egymáshoz, mi nem értjük" - mondja az USGS Art Frankel.
A geofizikusok nemrégiben felkeltették a felkelést, amikor rájöttek, hogy az óceánlap mélyebb része, amely nyugatról dönti el a Brit Columbia déli és északi Washington részét, szokatlan szabályossággal csúszik - körülbelül minden 14 hónapban - anélkül, hogy hagyományos szeizmikus hullámokat hozna létre. Senki sem tudja, hogy ez a „csendes” csúszás enyhíti-e a feszültséget a tengeri subdukciós zónában, vagy növeli-e azt, vagy esetleg segíthet-e a szárazföldi földrengéseket. Idén tavasszal a Nemzeti Tudományos Alapítvány által finanszírozott geofizikusok nyolc mély lyukba dobják a hangszereket az olimpiai félszigeten, Seattle-től nyugatra, annak érdekében, hogy megfigyeljék ezeket a finom morgásokat. Ezen felül 150 műholdas vezérlésű globális helymeghatározó műszert állítanak fel északnyugati irányban, hogy megmérjék a kéregben lévő perc mozgásait.
Mindenesetre Seattle a világ egyik legrosszabb helye egy földrengés számára. A közös magán-kormányzati csoport által a múlt hónapban közzétett forgatókönyv szerint a 6, 7 nagyságrendű sekélykéregű földrengés károkat 33 milliárd dollárra becsül, 39 000 épület nagyrészt vagy teljesen elpusztult, 130 tűz egyidejűleg ég, és 7700 ember halott vagy súlyosan megsérült. A város egy része egy gyengén konszolidált üledékes kőzet lágy medencéjén helyezkedik el, és mint egy tál zselatin, ez az instabil alap megrázkódhat, ha megdöbbent, és szeizmikus hullámokat akár 16-szor felerősít. A kikötő az egykori vizes, árapályiszapokon ül, amelyek rázás közben cseppfolyósíthatják. Az egyik számítógépes modell egy tíz lábnyi szökőárral üdvözli a Puget Sound-t, amely a Seattle vízpartján fekszik, hogy lerakja a rakományt és az utasszállító dokkokat, és az Egyesült Államok Haditengerészetének Bremerton-i hajógyárak felé haladjon. Még egy jelentős híd összeomlása megbénítja a várost, és a mérnökök tucatnyi előrejelzést jeleznek. Seattle-ben sok magas talaj van - egyes domboldalok annyira csapadékosak, hogy a városi utcákon való felhajtás a füleket popsá teheti - tehát a földcsuszamlások - többnyire heves esőzések esetén - várják az ezreket.
Ines Pearce, a seattle-i sürgősségi igazgató elkészíti a várost. Tavaly szigorúbb építési szabályzatot fogadtak el. A megemelt autópálya tartókat korszerűsítik, hogy megakadályozzák őket a morzsolódástól. A tűzhely ajtókereteit megerősítik, hogy megakadályozzák a teherautók becsapódását. Körülbelül 10 000 lakosakat szervezték helyi katasztrófaelhárító csoportokba. Az iskolák eltávolították a fedélzeti öblítőtartályokat és más veszélyeket, a hallgatók pedig az asztaluk alatt havonta kacsáltak „az esés, takarás és tartás” földrengés gyakorlatok során, amelyek az 1950-es atombomba-gyakorlatokra emlékeztettek. De az előkészületek nem elegendőek. Tom Heaton, a kaliforniai Technológiai Intézet geofizikusa, aki először a Csendes-óceán északnyugati részén jelent meg a szubdukció fenyegetését, és most Seattle infrastruktúráját elemzi, azt mondja, hogy még az ellenálló szerkezetek sem is képesek túlélni a súlyos kéregrengést vagy a szubdukciós zónától. „A földrengés mérnökei a múltbeli hibákon alapulnak. Soha senki nem látta a föld remegését, mint ami egy óriási földrengés esetén következne be ”- mondja.
Brian Atwater, otthonának alagsorában, egy leveles Seattle utcán, rámutatott arra, hogy hol töltött 2000 dollárt az 1990-es években, hogy megerősítse faházának keretét, és rögzítse azt a beton alaphoz, hogy jobban rögzítse. A Niszqually földrengés során repedések törtek fel az egész gipszfalakon, kéményét elcsavarodott és ki kellett cserélni. De a ház nem ment sehova. Ha valami rosszabb következik be, azt reméli, hogy a megerősítés lehetővé teszi családja számára, hogy életben maradjon, és megóvja vagyonát.
Vannak azonban bizonyos kockázatok, amelyeket az Atwater hajlandó betartani. Az utóbbi időben a terepmunkától visszatérve a ház felé haladt, amikor a teherautóját elindította az I-5-től - az egyértelmű útvonalon - a rettegett alaszkai utcai viaduktra. Nem volt ideges? - Inkább itt részesítem az esélyemet - mondta Atwater, miközben a kikötő dokkjainak és hajóinak fényei fölé rohant. "Az I-5-ös embereken túl őrültek vannak."
