Warren M. Robbins, a Capitol-hegyi Afrikai Művészeti Múzeum alapítója, amely később a Smithsonian Nemzeti Afrikai Művészeti Múzeummá vált, 85 éves korában elhunyt. Mi, az ATM itt szeretnénk egy pillanatra emlékezni rendkívüli történetére. .
Az 1950-es évek vége volt amikor Robbins, az akkori külügyminisztérium kulturális attaséja, a németországi Hamburgban található régiségüzletben vásárolta afrikai művészetének első darabját - egy nigériai joruba férfi és nő faragott fa figuráját. A következő évben 32 további figurát, maszkot és textiltermet is vásárolt, szintén Hamburgban, és 1964-re egy gyűjteményét (trópusi növényekkel kiegészítve, Afrika esőerdőire utalva) kiállította egy Capitol Hill városházban. Frederick Douglass, az összes ember egykor a ház tulajdonosa.
Robbins számottevő mulatságot kapott azért, mert fehér ember volt, aki soha nem lépett Afrikában, afrikai állampolgárok által létrehozott művészeti múzeum üzemeltetésével. De állítólag azt mondta a Washington Postnak : "Nem kérem elnézést a fehérekért. Nem kell, hogy kínai legyen az ókori kerámiák értékelése, és nem kell halak lennie, hogy ichtiológus legyen."
1973-ban végül ellátogatott Afrikába. (Később visszatért egy ellopott szobor, amelyet a manhattani galéria tulajdonosgyűjteményében találtak, jogszerű tulajdonosai számára, Kamerun falujában, Komban.) És a gyűjtemény növekedésével a múzeuma 9 városi ház, 16 garázs és 2 kocsiház.
1987-ben, ha meghaladta az 5000 darabot, Robbins kollekciója bevásárlóközpontjába költözött, és az Afrikai Művészetek Nemzeti Múzeumá vált. "Nem lenne, ha nem neked lenne, nézzünk szembe" - mondta a Smithson volt volt titkára, S. Dillon Ripley a megnyitón. Robbins folytatta karrierjét alapító igazgató emeritus és Smithsonian vezető tudósként.
Köszönöm, Warren.
