Lee Gibson neve volt, de közel 40 évig kénytelen volt reagálni a „George” névre. Gibsonnak, aki szombaton elhunyt a 106 éves korában, Ann M. Simmons-nak gondoltak, hogy a legrégibb életben maradt Pullman hordozó. írja a The Los Angeles Times-nak . Az afrikai-amerikai férfiak ezreinek egyike volt, akik a Pullman hordozókat az amerikai utazás mindenütt jelentett részévé tették. De miért érdemes eulogizálni egy olyan szakmát, amely régen elpárolgott?
A Pullman hordozók sokkal többek voltak, mint azok a férfiak, akik táskákat visznek oda-vissza a gazdag vasúti lovasok számára. Közel 100 évig a Pullman hordozók segítették meghatározni az Egyesült Államokon belüli vasúti utazást. „Nagyon tisztelték őket a közösségen belül” - mondja Spencer Crew, a Robinson afrikai-amerikai történelem professzora a George Mason Egyetemen és a kurátora az afrikai-amerikai történelem és kultúra közelgő Nemzeti Múzeumában a Smithsonian.com-nak. "Sok szempontból az afro-amerikai közösség középosztályává váltak."
A Pullman hordozói annyira fontosak voltak, hogy történeteiket továbbra is a történészek keresik, akik szívesen dokumentálják hozzájárulásaikat, még mielőtt túl késő lenne. Az Egyesült Államokban fennálló örökségük megértése érdekében öt dolgot kell tudni a Pullman hordozóiról:
Az első Pullman hordozó volt rabszolgák
George Pullman, az ipar, aki úttörő szerepet játszott a világ első népszerű hálójárművonatain, megszállottja volt a polgárháború után a növekvő vasúti iparág luxusának és kényelemének. Ezt úgy tette, hogy „palotaautókat” épített, csillárokkal, kényelmes ágyakkal, légkondicionálóval és ínyenc ételekkel, melyeket a korábbi rabszolgák szolgáltak fel.
A rabszolgák már elvégezték a kemény munkát az Egyesült Államok számos vasútvonalának felépítésében. Pullman, aki ugyanolyan bolond üzletember volt, mint showman, úgy érezte, hogy a szolga-szerű kísérők még nagyobb lendületet adnak a versenyzőknek a kényelemnek és az önelégülésnek. Tehát felvett egykori rabszolgákat - akikről ismert, hogy olcsó munkások - a palotájuk kocsijainak személyzetére. Ahogy Larry Tye történész írja, a mondás így szólt: "Abe Lincoln kiszabadította a rabszolgákat, George Pullman pedig felbérelte őket."
Kénytelenek voltak válaszolni a „George” névre.
Csak azért, mert a rabszolgaság véget ért, ez nem azt jelentette, hogy a Pullman portőr munkája méltóságteljes volt. A Pullman-hordozókra gyakran „George” nevet adtak. Ez a név a rabszolgaság társadalmi normáin alapult. Ahogy Lawrence Tye írja az Alicia Patterson Alapítvány számára, a portárokat egy helyen a munkáltató vezetékneve kezdte megcélozni, csakúgy, mint egy rabszolgát a mester nevével az emancipáció előtt.
Ezt a megaláztatást tovább fokozta a látszólag végtelen állásleírások elvégzése. Amint azt az Amerikai Vasúti Múzeum megjegyzi, a Pullman hordozói „alapvetően az első osztályú utasok hívásánál voltak, de számítottak arra, hogy“ egyébként láthatatlanok ”legyenek. Mindent megtettek a csillogó cipőtől a poggyászszállításig az ágyak készítéséig. Bizonyos esetekben őket megbénító ügyfelek kényszerítették énekelni és táncolni.
A Pullman hordozók különleges helyet foglaltak el az afro-amerikai közösségben
A rutin diszkrimináció ellenére a Pullman-nál való munka valódi előnyökkel jár. A Pullman hordozókat jól utazták és vállokat dörzsölték az amerikai elittel. Ők voltak azok, akiket Crew vezetékként hív fel arra, amit a nagyobb társadalom gondolkodhat és csinálhat.
A Crew összehasonlítja azt az információt, amelyet a Pullman huszadik század elején terjesztett az utazásaikból, és azt, amit a közösségi média lehetővé tesz. Mivel oly sok helyen látogatták meg, vissza tudták hozni az ajánlásokat, tapasztalatokat és információkat az afro-amerikai közösségnek.
"A vasúti utazás volt az elsődleges szállítási mód ebben az országban az 1950-es évekig" - mondja Crew. Abban az időben, amikor sok fekete embernek nem volt mozgékonysága és állandó munkája, a Pullman hordozóinak fontos eleme volt a közösségi információknak.
"A Pullman hordozói afro-amerikai újságokat, például a Chicago Defender vagy a Pittsburgh Courier-t visszahoznák a közösségükhöz" - mondja Crew a Smithsonian.com-nak. Ezek az újságok azt mondták, hogy a délieknek adtak információt arról, hogy hogyan és hol kerülhetik el az általuk tapasztalt szegregációt és erőszakot. otthon.
A munka igényes és megalázó volt ...
A hosszú munkaidő és az alacsony fizetés a Pullman hordozóra vonatkozó munkaleírásával is jött. A hordozók a pártfogókra támaszkodtak és Greg LeRoy történész szavaival úgy gondoltak, hogy „berendezés, mint egy újabb gomb a panelen”.
Havonta 400 órát kellett dolgozniuk, és gyakran 20 órás műszakban kellett dolgozniuk, csupán három vagy négy órás alvással. Fizetniük kellett a saját élelmükért, fizetés nélküli előkészítő munkát kellett elvégezniük és saját egyenruhájukat el kellett szállítaniuk. És mindent vasúti kocsikban csináltak, amelyeken belül maguknak sem szabad volna belépniük Jim Crow szegregáció idején. (Amikor ősszel megnyílik, az Afro-amerikai Történelmi és Kulturális Nemzeti Múzeum elkülönített Pullman-autót mutat be, amely bemutatja azokat a feltételeket, amelyekben a fekete utasokat kénytelenek utazni, míg a fekete Pullman-hordozók fehér vendégeket vettek fel.)
… Tehát a Pullman hordozóinak szakszervezete lett
1925-ben egy hordozócsoport úgy döntött, hogy elég lesz. Elmentek A. Philip Randolphhoz, a prominens munkajogi képviselőhöz, és arra kérték, hogy segítsen nekik a szakszervezet létrehozásában. A szakszervezetbe beletartozott a Pullman munkavállalóinak egy kis ünnepélyes csoportja - női leánykori nők, akikről gyakran várták, hogy időt töltenek fehér gyermekek gyermekgondozásával a munkán.
Az általuk létrehozott unió, az Alvó Autósportőrök Testvérisége a Pullman Company komoly ellenzéssel szembesült. A fekete közösség tagjai, akik a Porter tiszteletére gondoltak, szintén harcoltak, és a társaság megpróbálta rávenni az afro-amerikai közösséget az unió felszámolására.
Több mint egy évtized telt el ahhoz, hogy a szakszervezet aláírja a munkaszerződést a Pullmannal, de amikor ez megtörtént, az unió elismerést és jobb feltételeket is nyert. Ez volt az első afro-amerikai szakszervezet, amelyben sikerült bruttó módon közvetíteni a nagyvállalatokkal kötött kollektív tárgyalási megállapodást - ez egy olyan győzelem, amely hozzájárult a jövőbeli polgári jogi korszak megalapozásához.
Noha ezeknek a társadalmi haszonnak költségei voltak, Crew a Pullman hordozókat az afro-amerikai mobilitás és közösség tágabb kontextusának részeként látja. "Megtudták, hogyan lehet megérteni a nagyobb társadalom szokásait és fenntartani a méltóság érzetét" - mondja a Smithsonian.com. Ezt a történetet - az ellenálló képességet, az ellenállást és a büszkeséget - érdemes emlékezni.
