Valami rohadtnak tűnik Arkansas államban. Széles körben közlik, hogy szilveszteri estén legfeljebb 5000 vörösszárnyú feketerületet találtak holtan Beebe kisvárosában, Arkansasban. Három nappal később egy bejelentett 83 000 hal halottnak bizonyult az Arkansas folyóban. Bár a két haláleset hivatalos okát még vizsgálják, a spekuláció rohamosan zajlik. A halálesetek időzítése furcsának tűnik, de egy szakértő szerint jelentéseik jelentőségét jelentősen eltúlozták.
"Hűvösebbnek, finomabbnak és rejtélyesebben hangzik, mint valószínűleg valójában" - mondta Gary Graves, a Smithsonian madarak kurátora -, és ez szakmai szempontból. "Graves 25 éve dolgozik a Smithsonianban, ahol mindenkit kutat. madarakkal kapcsolatos dolgok.
Amikor Graves először hallotta a feketerigó halálát, nem sokat gondolt rá. Még mindig nem. "A feketerigókat kellemetlennek tekintik, különösen délen, ahol nagy téli kakasok fordulnak elő" - mondta Graves, aki Little Rock-ban nőtt fel. A feketerigókat a migrációs madárról szóló szövetségi törvény védi. De nagy számban zajosak, rendetlenek és pusztítóak lehetnek. Amikor ez megtörténik, a kakasok passzív módon - hangos zaj segítségével, a madarak elriasztására - vagy közvetlenül megszakíthatók. Megsemmisítési engedélyek adhatók ki, lehetővé téve bizonyos számú madár megölését. De a "félig megmagyarázhatatlan" madárölések, még az ezrekben is, nem ritkák a madártan világában. "Több százezer-millió madár van egy kakasban" - mondta Graves. - Tehát százalékos szempontból néhány millió közül néhány ezer nem sok.
Graves szerint a szokatlan dolog nem az, hogy feketerigó ezrei haltak meg, hanem ott, ahol találtak. "Ha ez a városon kívüli termőföldön történt, és nem az emberek udvarán, akkor elsősorban senki nem vette volna észre" - mondta.
De az emberek észrevették. A hivatalos nyomozás folytatódásával a spekuláció folytatódik. "Az emberek fantáziái vadul borulnak" - mondta Graves. Az elméletek a „valóban nevetségesen nevetséges” -től, például a repülő csészealjoktól és a legtitkosabb kormányfegyverekig terjednek, az kissé megvalósítható magyarázatokig, például: időjárás, tűzijáték vagy „törés”, egy furcsa dolog, ahol nagynyomású levegőt pumpálnak a földbe, hogy feltörjék sziklák, hogy felszabadítsák a gázt a földgázképződésből. De senki sem tudja meggyőzni, mi történt.
Mi a helyzet a halott halakkal és az 500 elhullott madárral, akik nappal később találhatók meg a Louisiana-i New Road-on? Egybeesés vagy folyamatos összeesküvés?
- Úgy néz ki mintázat - mondta Graves. „Ezek a dolgok meglehetősen gyakran fordulnak elő, és valószínűleg csak véletlen egybeesés, hogy együtt történt. Olyan, mintha Detroitban, Baltimore-ben és New York Cityben gyilkosságokat nézzünk. Valójában nincsenek kapcsolatuk egymással, de viccesnek tűnhet, ha ezekben a helyeken egyszerre sokféle bűncselekmény lenne. "
Graves nem hiszi, hogy a halálesetek bármi rosszat eredményeznék, de nem mondhatja meg annyira meggyőzően, hogy a jelenleg vizsgált példányok egyikét sem látta. Ehelyett türelmet kér. "A tévében látott CSI-cuccok mindent 50 perc alatt, legfeljebb két nap alatt javítanak" - mondta. „A való életben ennél sokkal tovább tart.” Végül, azt mondta, megkapjuk a választ. Addig várunk.
