Vándorolj mélyen Dél-Amerika felhős erdőibe, és talán csak egy sárkányt találsz. Fafaragóknak is ismert, a törpe sárkányok különféle hüllők, amelyek megdöbbentő árnyalatú neonzöld és véres vörös színűek. Egyesek feltűnően úgy néznek ki, mint mitológiai névmásuk miniatűr változatai, lángoló skarlátszemmel és páncélszerű tüskékkel látszólag egyenesen a Szent György festményéből, amely a nemeziszét harcolja.
kapcsolodo tartalom
- A Galapagos teknős új fajai megtalálhatók a Santa Cruz-szigeten
- Felfedezett 24 új gyíkfaj, félig közel a kihaláshoz
Most három újonnan felfedezett faj csatlakozik a sárkányok sorához, a jól ismert biológiai sokféleség hotspotjáról származva Peru és Ecuador andoki felhős erdőiben. Amint a gyíkok felfedezői ezen a héten a ZooKeys folyóiratban számolnak be, ez a csoport jelenlegi fajszámát 15-re emeli.
Amikor Omar Torres-Carvajal 2006-ban megkezdte posztdoktori kutatását a Smithsonian Intézetben, a tudósok csak egy maroknyi törpe sárkányfajt tudtak meg. A herpetológusok a törpe sárkányokat a dél-amerikai gyíkok egyik legkevésbé különféle csoportjának tekintettek. Néhány rohanással az erdőbe, Torres-Carvajal gyorsan elkezdett bizonyítani, hogy téves ez a feltételezés. Az elmúlt hét évben kollégáival hét új fajt fedezett fel Ecuadorban és Peruban. Ezen a legutóbbi gyűjtő utakon nem is kellett különös figyelmet fordítaniuk, mielőtt érdekes példányokkal átkeltek az utakon. Számos szembetűnő sárkányt kipróbálva, amelyek a nap folyamán aktívak, azonnal gyanították, hogy valamihez vannak kötve.
A csapat első dolga az volt, hogy összehasonlítottuk az állatok mintáit, testformáit és méretét, a szem színét és még sok másat a korábban gyűjtött fajok tulajdonságaival. Összehasonlították továbbá az azonosítatlan gyíkok DNS-mintáit a létező adatbázisban található mintákkal. Ezek a tanulmányok meggyőzték a kutatókat, hogy valóban három új fajuk van.
Enyalioides altotambo, az Alto Tambo fametsző volt az első leletük. Ecuador északnyugati részén fekvő apró falunak nevezték el, ahol azt a fajtát hímivarú babaleguánnak hívják. Ugyanazon fajba tartozó nőstény kaméleonszerűbb megjelenésű, cső alakú és szélesebb, laposabb arccal. Az Alto Tambo faragók abban különböznek a többi törpe sárkánytól, hogy mérlegeik simaak és azonos méretűek, nem pedig az eltérő tüskék és korongok szokásos védjegye.
A kutatók az Enyalioides anisolepist, a durva méretű fagyájt találták az Amazonas-Andok erdős lejtőin Ecuador déli és Észak-Peru területén. Az E. anisolepis hagyományosabb mitikus sárkány megjelenésű, testét és végtagjait csapszerű mérlegek borítják, amelyek kifelé mutatnak. A szerzők megjegyzik, hogy három színváltozatban kapható, a fekete és az élénkzöld, a barnától az égett narancsig.
Az újonnan felfedezett durva méretű fagyosó tradicionálisabb dragonikus megjelenésű. (Torres-Carvajal et al.) Végül bemutatták az Enyalioides sophiarothschildae-t, a Rothschild fametszőjét. Ennek a hülye hüllőnek karcsú fekete-barna teste van, élénkzöld tüskékkel. Legjellemzőbb tulajdonsága a „kifogástalan fehér szemcsék és az áll” - fényes pikkelyek a szája és a nyaka köré, mint egy fehérszínű macska.
Szinte biztos, hogy ez nem lesz a dél-amerikai törpe sárkányok könyvének utolsó kiegészítése, mondja a csapat: „A gyöngyök meglehetősen nagyok és szembetűnőek, tehát érdekes, hogy a jelenleg elismert fajok nagyjából felét fedezték fel az elmúlt 10 évben "- mondta egy e-mailben Kevin de Queiroz, a Torres-Carvajal felügyelője a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeumban. "Ez szemlélteti, hogy még mennyit kell még megtanulnunk a dél-amerikai hüllőkről."
A Rothschild fa gyíkja, amelynek zöld tüskék megkülönböztetik társaitól. (Torres-Carvajal et al.)
