Az animált GIF-nek nevezett, rövid hurokú képek mindenütt megtalálhatók az interneten, hirdetésekként villognak vagy közösségi média reakcióként szolgálnak. Bár az összes GIF hallgat, ez nem akadályozza meg néhány embert, hogy hallja őket. Ahogyan Niall Firth az New Scientist számára beszámol, a jelenség eddigi legnagyobb tanulmánya - nevezetesen vizuálisan kiváltott hallóválasz vagy vEAR - azt mutatja, hogy a megkérdezett 4000 ember több mint 20 százaléka találja meg a GIF-eket elég zajosnak.
Az illúzió egyes embereket megüt, amikor bizonyos mozgó képeket látnak - magyarázza Firth. A nem digitális világban elegendő zaj kíséri a vizuális ingereket, így nehéz lehet kitalálni, amikor egy olyan hang hallatszik, amelynek nem szabad ott lennie. De amikor a GIF zajokat okoz a számítógép-közvetített interakciók valamivel jobban ellenőrzött területén, az emberek észrevettek.
Ez történt 2017. december elején, amikor Lisa DeBruine, a Glasgowi Egyetem pszichológusa Twitterre tett egy GIF-et, amelyben két elektromos oszlop játszik egy harmadik harcban. Ahogy a középső oszlop ugrik a két külső oszlop lengő távvezetékein, a tájmegítélő - ahogy azt várhatnánk, ha egy nagy, fém torony képes ugrani és leszállni a közelben.
A GIF (amelyet először az animáció és a videó alkotója, a Happy Toast készített) nem zajt. De DeBruine a Twitter segítségével megkérdezte: "Tud valaki látásszerűen érzékelt személy miért hallja ezt a gifet?" Ezenkívül egy Twitter szavazást is lefolytatott, amelyben a több mint 315 000 válaszadó 67 százaléka mondta, hogy viharos hangot hall, amikor a GIF-t nézi. Válaszokban más alkalmazások állítják, hogy hallják a boingó hangokat. Mások még azt állítják, hogy bár nem hallanak semmit, remegésnek érzik magukat.
A válaszok közepette Chris Fassnidge így hangzott: "Ez alapvetően a PhD témám."
Fassnidge és kollégája, Elliot Freeman, mindkét kognitív idegtudományi kutató a londoni City University-n, vEAR-t kutattak, mert ez a szinaestézia egyik formája, ahol az egyik érzés szimulálása válaszokat eredményez egy másik szenzoros úton. A színek ízvilágot idéznek elő, a látvány megjeleníti a hangokat.
Freeman azt mondja az Új Tudósnak, hogy először észrevette, hogy hallgatása közben hallja a látványt, amikor egy távoli világítótorony villogása zümmögni látszik. Egyik barátja sem hallotta a fényt, de a jelenség kissé furcsa volt magyarázható. A honlapján írja:
Hallom az autó jelzőfényeit, a villogó üzletkijelzéseket, animált hirdetéseket a böngészőben, az ajkak mozgását és az emberek lépéseit járás közben. Ez egy tiszta hallásérzet, leginkább a fejem fülében, bár néha összekeverhetem az igazi hangokkal, ha az utóbbi nagyon csendes. A hangok olyanok, mint a fehér zaj ('sshhh'), de gyakran eltérő harmonikussal rendelkeznek, főleg ha villanások vannak.
Az ugróoszlop segítségével a vEAR vírusos lett. "Ez mindenki tudatosságát olyan küszöb fölé emelte, ahol komolyan vették" - mondta Freeman az Új Tudósnak .
Kutatásukhoz a két tudós arra kérte az embereket, hogy végezzenek egy online felmérést, amely 24 csendes videót tartalmaz, amelyet a válaszadók egy vEAR zaj skálán értékelnek. A 4000 ember közül, akik ezt a felmérést vették fel (és te is tudod), 22 százalék a videók több mint felét olyannak minősítette, amely egyértelmű hangérzetet ad nekik. Az eredményekről a héten a Cortex folyóiratban számoltak be.
Azok a videók, amelyekről az emberek beszámoltak, a leginkább hangot adtak azoknak az eseményeknek, amelyek kiszámítható hangokat hoznak létre, például egy szöget ütő kalapács vagy ütköző fémgömbök. Néhány ember számára azonban véletlenszerű minták és absztrakt fények voltak elegendőek a halló illúzió létrehozásához.
A jelenségek eltérő agyi kapcsolatrendszerből adódhatnak, mondja Freeman az új tudósnak . Az egyik ember agyának halló régiói szokatlanul jól kapcsolódhatnak a látási régiókhoz.
Ez a magyarázat látszólag megegyezik Lidell Simpson tapasztalataival, aki technikailag süket, de amint Heather Murphy e-mailben elmondta a The New York Times-nak : "Minden, amit látok, ízlés, érzés és illat hangba fordul." Hozzátette: "Soha nem tudom leállítani."
Fassnidge elmondja Murphynek, a The Timesnak, hogy Simpson agyának olyan részei lehetnek, amelyek tipikusan a hallott információkat dolgozzák fel, ahelyett, hogy vizuális információkat dolgoznának fel. A Simpson kisgyermekként hallókészülékként lett felszerelve.
Freeman és Fassnidge folyamatos kutatása magában foglalja az emberek agyának elektromos stimulálását, hogy megtudja, képesek-e provokálni a vEAR válaszokat. "Az elektromos agystimulációval kísérleti jeleket találtunk arra is, hogy a látás és a hallás agyi területei jobban együttműködnek a vEAR-ban szenvedő emberekben, miközben inkább versenyeznek egymással, nem vEAR-ban szenvedő emberekben" - mondta Freeman egy Murphy-nek írt e-mailben. Az új kísérleteknek segíteniük kell a tudósokat, hogy pontosabb kérdéseket tegyenek fel a halló illúziókkal és az agyvezetékkel kapcsolatban, amely lehetővé teszi.
Jelenleg azonban a szinesztézia biológiai alapja ismeretlen. A tanulmány arra utal, hogy az emberek azt tudják, hogy nem egyedül hallják azt, ami valójában néma. További elvtársakért azok, akik „vEAR” -ként böngészhetnek a zajos GIF-ekhez rendelt Reddit fórumon. Még a leghangosabb képek sem károsítják a dobhártyát.
