A német művész, Edgar Mrugalla hihetetlenül termékeny volt életében, mivel 65 éves korában több mint 3500 darabot festett. És ezek közül egy sem volt eredeti mű. Mrugalla művészeti hamisító volt, Rembrandt, Picasso, Renoir és sok más mester munkáit másolta. Öntanult képessége két év börtönbüntetést is keresett neki, csak akkor, ha a hatóságokkal közösen bocsátották ki, hogy felfedezzék, mely műtárgyak lehetnek hamisítások, beleértve a sajátját is.
Bár egyikük sem volt eredeti, Mrugalla néhány munkája most egy múzeumban látható: a bécsi Műcsalék-múzeumban. Diane Grobe, a 2005-ben megnyitott múzeum társtulajdonosa és alapítója jóváhagyja Mrugallát a megnyitás inspirációjával. „[Nagyon inspirált] izgalmas történeteiből - mondta Grobe a Smithsonian.com e-mailben. „Ő adta [a múzeumnak] első hamisításainkat - [festményeket lemásolva] Rembrandt, Müller [és] Picasso. Ez a találkozó után más hasonló izgalmas életű hamisítókat keresettünk [köztük Thomas] Keatingot, [Eric] Hebbornot [és Han van] Meegerenet, majd elkezdtük gyűjteni a hamisításukat. ”Most a múzeum tartja több mint 80 kovácsolt mű gyűjteménye.
A múzeum egyedülállóbb elemei közül Grobe szerint Konrad Kujau írta a hamis naplók sorozatát, amely azt állította, hogy valójában Hitler írta; Christian Bernhard Rode stílusú hamisítás, amelyet egy antik üzletbe adtak el egy férfi, aki megpróbált segíteni néhány barátot a Német Demokratikus Köztársaságban; és egy hamis Matisse-t, amelyet először a művész lánya hamisításként azonosított.
A másik hamisító, akinek a múzeumban kiállított munkája, Han van Meegeren, gyakorlatilag egyik napról a másikra vált híressé. Miután az 1900-as évek elején kimaradt az építészeti iskolából, és elsõ szerelmére, a festészetre koncentrált, szegénységben élt, miközben a felsõ osztály polgárainak portrét festett. De elégedetlen volt; több elismerést akart munkájáért. Tehát 1932-ben költözött Dél-Franciaországba, ahol Johannes Vermeer holland festő festményeinek másolására dolgozott. Annyira szakképzett lett a kovácsműve, hogy végül festette, amelyet egy ideje sokan Vermeer egyik legjobb művének tartottak: van Meegeren által festett hamisítvány, Emmaus néven, amelyet Rotterdamban egy művészeti múzeumnak adott el. a modern egyenértékű 6 millió dollárért.
De ez egy másik hamis, amely végül Van Meegeren hírnevet szerzett. 1945-ben letartóztatták; hamisított egy újabb Vermeert, és eladta a második parancsnoknak, náci Hermann Goeringnek. Mivel azonban a háború már véget ért, attól tartott a lehetséges vádaktól, hogy a nácikkal együtt dolgozott, ehelyett bevallotta a festmény hamisítását, Emmaus és még sok más hamisítását. Annak ellenére, hogy bűnösnek találta, 1947-ben meghalt, éppen azelőtt, hogy egy éves büntetését meg kellett volna kezdeni.
Minden, a múzeumban bemutatott hamisító különféle módon tanulta meg kereskedelmét - akár iskolázással, öntanulással, akár egyszerűen a festési tanulás vágyával. És szinte mindet elfogták, üldözték és néha börtönbüntetésre ítélték.
A múzeum kurátorai nagy jelentőséget tulajdonítanak a helyes címkézésnek, ha egy mű valódi hamisítvány. Háromféle mű létezik a múzeum belsejében: másolatok, azaz meglévő műalkotások legitim példányai, de nem állítja, hogy az eredeti művész készítette - és ennek a múzeumnak az eredeti festőnek legalább 70 évig halottnak kellett lennie; szabványos hamisítás, amely egy adott festő stílusában készült, és a művész nevével felcímkézett darab; vagy azonos hamisítás - egy meglévő műalkotás másolata, amelyen fel van tüntetve az eredeti művész neve. Mindezeket valódi hamisításnak tekintik.
Grobe kedvenc darabja a múzeumban egy hamis Tom Puating festménye, amelyet Jean Puy készített. A festmény hátulján Keating a munkát Geraldine Normannek, a híres művészeti szakértőnek szentelte, aki a múzeum számára megerősítette, hogy a mű valóban hamisítás. Keating hagyott néhány tippet a munkájában, az úgynevezett „időbombákban”, amelyek végső soron hamis képet adnának a festményről - például sajátos anyagok felhasználása, szándékos hibák hozzáadása vagy akár a fehér vászon ceruzával írása a vászonra a festés előtt, csak akkor jelenik meg, ha a darab röntgenfelvételű. A Múzeum Keating által elkövetett Puy-hamisítása tartalmaz egy ilyen időzített bombát - bár hogy megtudja, mi az, meg kell látogatnia a múzeumot, és magát kell keresnie.
A múzeum magában foglalja a műalkotásokat is, és megpróbálja terjeszteni a művészeti törvény tudatosságát is, mivel a hamisítványokra és hamisításokra vonatkozik. Például egy másik művészt utánozó mű alkotása önmagában nem illegális. De ha a terméket eredeti példányában értékesítik, akkor ez megsérti a törvényt. Ebben az értelemben a Műcsalók teljes múzeuma valami bűnügyi történetet meséli el, ellopva az ellopott kreativitás és a szellemi tulajdon világát.
"A múzeum az összes bűnügyi történettel felkelti az embereket a művészet iránt" - mondta Grobe. „Vicces, de nagyon informatív is. A művészet más nézetét engedjük meg. És mivel a múzeum információkat szolgáltat a jelenlegi művészeti piaci törvényekről, talán megakadályozzuk a további csalásokat. ”
A múzeum gyűjteménye tovább növekszik; a tulajdonosok mindig új darabokat vásárolnak.
