A világ számos részén növekszik a szekularizmus, még az Egyesült Államokban is, ahol lassan, de folyamatosan csökkent a valláshoz kötődő emberek száma. Ezen változások ellenére, Benedict Carey a The New York Times-ban beszámolt arról, hogy egy új tanulmány rámutat arra, hogy az ateisták, vagy azok, akik semmilyen természetfeletti istenségben nem hisznek, hallgatólagos elfogultság fennáll, és a legtöbb ember az ateistákat kevésbé erkölcsinek ítéli meg, mint a vallásos embereket.
A tanulmányhoz a kutatók 1325 észak-amerikai, európai, ázsiai és közel-keleti ország 13256 embert vizsgáltak meg, korukra, vallási hovatartozásukra és isteni hitükre vonatkozó adatok gyűjtésével. Az agyi ugratások és a kérdőívben szereplő véletlenszerű kérdések között szerepelt egy olyan lekérdezés, amely egy férfit írt le, aki gyermeket kínozott és felnőttként elrabolta és megölte öt alagútjában eltemetett hajléktalan embert. A vizsgálati alanyok felét arra kérdezték: „Melyik valószínűbb? 1) Az ember tanár; vagy 2) az ember tanár, és nem hisz semmiben istenben. ”
A másik felét arra kérdezték: „Melyik a valószínűbb? 1) Az ember tanár; vagy 2) az ember tanár és vallásos hívő. ”
Carey jelentése szerint az opciót kapott emberek 60 százaléka ateistának választotta az embert. A választott embereknek csak 30% -a választotta őt vallásos hívőnek.
Az Agence France-Presse jelentése szerint a vallásosabb országokban az elfogultság a legerősebb, beleértve az Egyesült Államokat, Egyesült Arab Emírségeket és Indiát. Új-Zéland és Finnország, mindkettő nagyon világi nemzet volt az egyetlen ország a vizsgálatban, amely nem mutatott elfogultságot a nem hívõk ellen. A tanulmány megjelenik a Nature Human Behavior folyóiratban .
„Meglepő, hogy úgy tűnik, hogy az ateisták ugyanolyan intuitív anti-ateista elfogultsággal bírnak” - mondja Will Gervais, a tanulmány társszerzője, a Kentuckyi Egyetem pszichológiai professzora az AFP-nek. „Gyanítom, hogy ez a mélyen beépített vallásellenes normák prevalenciájából származik. Még azokban a helyekben is, amelyek jelenleg meglehetősen nyíltan világi, az emberek továbbra is intuitív módon tartják fenn azt a hitet, hogy a vallás erkölcsi biztosíték. ”
Ryan F. Mandelbaum, a Gizmodo pedig arról számol be, hogy az ateistáknak nem kell igazán aggódniuk a falusiak miatt, akiket implikált elfogultsággal és hangmagassággal felfegyverkeztek. Az Arizonai Állami Egyetem pszichológusai a Nature egyik kommentárjában, amelyet a közelmúltbeli tanulmánnyal együtt jelentettek meg, megállapítják, hogy a legtöbb kapcsolat nem olyan vágott és száraz, mint a felmérés kérdése bemutatja. "Az ateizmus ritkán az egyetlen olyan információ, amelyet ismertek az interakciós partnerekről - írnak -, és valószínű, hogy ha az egyének természetesen összegyűjtött társadalmi információba kerülnek, akkor az ateizmus kevésbé utal az erkölcstelen viselkedésre."
Legalábbis az Egyesült Államokban az ateizmus körüli társadalmi megbélyegzés miatt az emberek dönthetnek úgy, hogy elrejtsék a hitet. Daniel Cox a FiveThirtyEight-on beszámol arról, hogy Gervais egyben az év elején közzétett tanulmány vezető szerzője is, amely szerint a mintában megkérdezett USA-ban minden harmadik ember nem fedte fel a meggyőződés hiányát. Ezeket az adatokat felhasználva a kutatók azt sugallják, hogy az USA-ban ateistáknak minősülő emberek száma valójában akár 20% -ról akár 35% -ra is nőhet - ez jelentősen meghaladja a 3% -ról 11% -ra, akik a közelmúltban önként azonosítottak ateistákat. Pew és Gallup szavazások.
