Az Egyesült Államokban tízezrek élnek, akik életében végtelenségig élnek. Kórházi ágyakban feküdtek vegetatív állapotban, arra a napra várakozva, amikor az orvosok megoldást találnak. Ennek a több ezer embernek azonban akár ötöde is sokkal rosszabb sorson élhet át, mint pusztán bénulás.
Néhány vegetatív beteg elméje még mindig zümmög, még akkor is, ha a testük nem. Láthatnak és hallanak, és gondolkodhatnak, de nem tudnak kommunikálni a külvilággal. Zárt szindróma néven ismert, hogy az állam súlyossági szintje eltérő. A legtöbb még mindig mozgathatja a szemét - mondja a Guardian, ám néhányuk még ezt sem tudja megtenni. Az agyszkennelő berendezés segítségével a kutatók azon a módon dolgoznak, hogy miként lehet kommunikálni ezekkel a tudatos, de csapdába esett betegekkel.
A fenti videóban Adrian Owen idegtudós kutató és Naci Lorina posztdoktori kutató egy új tanulmány eredményeit írja le, amely úgy tűnik, hogy arra utal, hogy nemcsak a bekötött beteg tudott magasabbrendű gondolkodást folytatni, hanem hogy a beteg agyi tevékenysége hasonló volt egészséges egyének.
Az agyszkennelő fMRI-be beállítva, két bekötött beteg és 12 egészséges résztvevő nézte egy Alfred Hitchcock rendezett rövid filmjét. Az egyik beteg esetében - mondja Owen a CBC-nek - a kutatók azt találták, hogy „az agya a film minden fontosabb pillanatában pontosan ugyanúgy megváltozott, mint egy egészséges önkéntesnél”, reagálva a feszültséggel töltött parcellára. A másik beteg azonban nem mutatott ilyen választ.
Owen szerint ennek a kutatási vonalnak hosszú távú célja, hogy lehetőséget adjon ezeknek a betegeknek, hogy beleszólhassanak a saját kezelésükbe.
