Amikor valaki az óceán savasodásáról beszél, megbeszélik az eltűnő korallokat és más héj nélküli szervezeteket. De nem csak ezek a szervezetek érintettek - az ezeknek a kiszolgáltatott fajoknak a kölcsönhatásában lévő szervezetek velük együtt is változnak.
Ezek a változások nem feltétlenül a héj és a csontváz építők javát szolgálják. A Marine Biology folyóiratban közzétett új kutatás azt mutatja, hogy az unalmas szivacsok kétszer olyan gyorsan erodálják a fésűkagyló héját a savasabb körülmények között, amelyre a 2100. évre számítanak. Ez a fésűkagyló rossz hírét még rosszabbá teszi: nemcsak a megsavanyodásból származó, meggyengült kagylóknak kell megbirkózniuk., de a kagyló még gyorsabban morzsolódik, ha élettársaik beköltöznek.
Az unalmas szivacsokat nem nevezik el, mert hétköznapi; inkább az állatok kalcium-karbonát héjában és csontvázában, mint például a fésűkagyló, osztriga és korallok, unalmas lyukakkal hozzák otthonukat. Vegyszerek felhasználásával maratják a héjba, majd mechanikusan lemossák az apró héjdarabot, lassan elosztva a lyukakat a csontvázon vagy a héjon, és néha a felületén. Végül ezek a lyukak és alagutak megölhetik a gazdagépet, de a szivacs továbbra is ott fog élni, amíg az egész héj el nem romlik.
Alan Duckworth az Ausztrál Tengerészeti Intézetből és Bradley Peterson a New York-i Stony Brook Egyetemen unalmas szivacsokat ( Cliona celata ) és fésűkagylókat ( Argopecten irradians ) hoztak a laboratóriumba, hogy megvizsgálják a hőmérséklet és a savasság (pH-n keresztül mért) hatását a fúrásra viselkedés. Felállítottak egy sor sósvíz-tartályt, hogy összehasonlítsák, hogy a szivacsok mennyi kárt okoztak a fésűkagylóhoz a jelenlegi hőmérsékleti és óceáni körülmények között (26 ° C és pH 8, 1), a várható körülmények között 2100-ig (31 ° C és pH 7, 8), és mindegyik 2100-os kezeléssel (31 ° C vagy pH 7, 8).
A Cliona celata (sárga), a vizsgálatban használt unalmas szivacsfajok, általában osztrigán és fésűkagylón találhatók, és az Atlanti-óceánon és a Földközi-tengeren élnek. Itt számos szivacs fúrt a korallba. (Kép keresztül Bernard Picton, Észak-Írország Nemzeti Múzeumai) Magasabb savasság mellett (alacsonyabb pH) az unalmas szivacsok kétszer olyan gyorsan fúródtak a fésűkagyló héjaiba, kétszer annyi lyukat fúrnak el és kétszer annyi héjat távolítottak el a 133 napos vizsgálat során. Az alacsonyabb pH önmagában gyengítette a kagylókat, de miután az unalmas szivacsok elvégezték a munkájukat, a fésűkagyló héjai további 28% -kal gyengébbek voltak, így érzékenyebbé tették őket a szivacsok szerkezeti károsodásoktól való hajlamakra és az összeomlásra.
A szivacsok nem voltak teljesen izgatottak a víz magasabb savassága miatt, melynek 20% -át elpusztította (bár a kutatók nem tudják miért). E veszteség ellenére a kétszer annyi fúrást végző szivacs 80% -a összesen több kárt okozott a héjazott szervezetekben. A hőmérséklet egyáltalán nem befolyásolta a szivacs viselkedését.
Ez a tanulmány egy klasszikus pozitív visszacsatolási hurkot szemléltet, ahol a héj gyengesége további gyengeséget okoz. És nemcsak a szivacsban fúrt lyukakon keresztül: a szivaccsal fúrt lyukak nagyobb felületét teremti meg a savasodáshoz, hogy tovább rostálják a héjakat, sietve az egyes fésűkagylók elkerülhetetlen összeomlását. Csábító spekulálni a rendszer többi részével szemben - hogy a szivacsok gyorsabban pusztítják el saját élőhelyüket, mint a fésűkagyló képes létrehozni -, de nem igazán tudjuk, hogy hosszú távon ez a szivacsok számára is rossz hír.
Noha egy kicsi és konkrét példa, ez a tanulmány szemlélteti, hogy egy látszólag kicsi változás - savasabb és gyengébb kagyló - képes kiszivárogni és befolyásolni más szervezeteket és az ökoszisztéma többi részét.
Tudjon meg többet a korallzátonyokról a Smithsonian's Ocean Portal oldalon.
