A valóban kedvezőtlen körülmények között élő művészek számára a notebook rajzok bebizonyították, hogy nélkülözhetetlen eszközök a túléléshez. Vegyük figyelembe az Alföld amerikai indiai főkönyveit. Körülbelül 200 példány marad fenn a mai napig; a Plains Indian Ledger Projekt ezen értékes művek online digitalizálására törekszik.
1860 és 1900 között az amerikai kormány fenntartásokra kényszerítette a síksági indiánokat. Az iskolákat egy félrevezető doktrínával nyitották meg: a gyerekeknek amerikai ruhát kellett viselniük és angolul beszélniük. A kulturális kihalás fenyegetett. A síkságú indiánok mindig a szóbeli történetmesélésre támaszkodtak, nem pedig az írott szóra, hogy összefonják a történelemüket. Néhány generáció elveszíti nyelvét és kollektív kultúráját.
Számos síksági indiai törzs megőrizte történelmét, amikor bivalybőrre rajzol és festett. Az Észak-síkságon a Lakota törzs művészei téli grófokat készítettek, amelyek egy lineáris naptári évet jelentős eseményekké változtattak, és rajzon ábrázolták. Minden év az első havazással kezdődött. A Lakota 1833–1834-t „csillagok viharának” ismerte, a tipikus ég alatt tipikként ábrázolva, a Lakota művész, Brown Hat. Együtt összegyűjtve a téli grófok elmondják a költő gazdasággal rendelkező emberek történetét.
Fenntartásokkal a Plains művészek alkalmazkodtak új helyzetükhöz. Bivalybőr és festés céljából tartott csont nélkül idegen kultúrából származó eszközökkel rajzoltak: tollal, ceruzával és ceruzákkal könyvelői könyvekre, naplókra és más jegyzetfüzetekre. Ceruhát és papírt festettek a nem szándékos amerikai katonák vagy szimpatikus kormányzati dolgozók használt jegyzetfüzeteiről, akik arra ösztönzik őket, hogy meséljenek.
A könyvtár művészete meglepően sokféle formát ölt fel: gyermekek iskolai könyveinek rajzai; háborús csaták és foglalási élet dokumentumai; és végül álom narratívák (ezt a technikát mutatják be ebben a lenyűgöző rajzsorozatban, amelyet Black Hawk, a Sioux vezető orvosa).
Az egyik főkönyv különös érdeklődést váltott ki, mivel annak valódiságát megkérdőjelezték. Ezt a könyvet Texasban, egy ház padlószintje alatt találták meg, és John Green Kelly, egy fehér Comanche fogságban lévő nő gyermeke, akit akkoriban Comanche-ként neveltek, és Tatsen, a száműzetésben lévő Kiowa-Apache Medicine Man közötti együttműködésről számolnak be. A főkönyv egyik oldalán látható a tradicionális tipi és csillagok ábrája 1833-1834-re kurzív szöveggel: "Ebben az esetben a leeső csillagok úgy töltötték meg az eget, mint egy villámcsapás. Tatsen számára ez a Halál Szellembeszélése, mert úgy tűnt, hogy bizonyosság A mennyország esni fog. "
( Eugene és Clare Thaw Gyűjtemény jóvoltából, New York Historical Association, Cooperstown, New York )
