A kutya szerelmesei gyakran kiemelik kutya társaik intelligenciáját, és nem ok nélkül - a kutyák valóban nagyon okosak. Az ember legjobb barátja akár 250 szót is képes megérteni, értelmezni az emberi érzelmeket, és akár ravasz trükköket is levonhat, amikor egy harapnivalót megkísérel. Amikor azonban az Egyesült Királyságban a kutatók összehasonlították a kutya megismerését más állatok megismerésével, azt találták, hogy míg a kutyák okosak, intelligenciaük nem kivételes.
Stephen Lea, az Exeteri Egyetem pszichológusát arra inspirálta, hogy körültekintőbb pillantást vegyen a kutyák intellektuális képességeire, miközben az Animal Cognition folyóirat szerkesztőjeként dolgozik, amint Laura M. Holson a New York Times-nak beszámol. Lea elmondja Holsonnak, hogy rengeteg iratot kapott, amelyek célja az okos kutyák bemutatása volt, ám viszonylag kevés érdeklődést mutatott az állatok, például macskák, lovak és disznók elmélyítése iránt, akikről szintén ismert, hogy elég intelligensek.
Tehát egy, a Learning & Behaviorban megjelent új tanulmány részeként Lea és Britta Osthaus, a Canterbury Christ Church Egyetem állatokat megismerő szakértője több mint 300 tanulmányt vizsgált meg a kutyák és sok más állat intelligenciájáról, egy különös hangsúlyt fektetve a kutyákra, macskákra, hiénaokra, csimpánzokra, lovakra, delfinekre és galambokra. Általánosabban fogalmazva, a vizsgált állatok a kutyákra is alkalmazandó három kategória legalább egyikébe estek: a Carnivora rendbe tartoznak (amely magában foglalja a placentális emlősöket, akik húst esznek), társadalmi vadászok és háziasítottak.
A tanulmány az állatok szenzoros megismerését, fizikai megismerését, térbeli megismerését, társadalmi megismerését és öntudatosságát vizsgálta. „Mindegyik esetben találtunk más érvényes összehasonlító fajokat, amelyek legalább annyira hasonlóak, mint a kutyák, ugyanúgy, mint ezekben a feladatokban” - mondja Lea az Exeteri Egyetem nyilatkozatában.
És úgy tűnt, hogy sok állat jobban teljesít. A delfinek és a csimpánzok például „világosabb bizonyítékokat mutatnak a motoros utánzásról”, mint a tónusok - írják a tanulmány szerzői. Mosómedvék jobban teljesítenek a húzóhúzási problémáknál. A csimpánzok valószínűleg megtévesztésre vagy empátiára utalnak, és a kutyákkal ellentétben eszközöket használnak. A galambok jobb lehetnek, mint a kutyák a minták felismerésében, és határozottan jobb navigációs képességeik vannak.
A kutyákat elválasztja az a képesség, hogy jól teljesítenek különböző kategóriákban. És ennek van értelme, tekintettel a kutyák történetére. „Az örökös intelligencia az, amire számíthat egy olyan állatról, aki ... a közelmúltban társadalmi vadászokból származik, ... amelyek húsevők és [szintén] háziasították, " mondja Lea Kat Eschnernek a néptudományi tudományról. "Nincs olyan állat, amely megfelelne a három kritériumnak."
De ha a kutyák nem sokkal okosabbak, mint a hasonló állatok gazdasága, hogyan szerezték meg agyi szívük hírnevét? Először is, a kutyákat könnyű megtanulni, mert annyira örülnek a feladatok elvégzésének. A megerősítő torzítás a tudományos irodalomban is működhet; azt szeretnénk, ha kutyusbarátaink „nagyon okosak lennének, és szeretnénk, ha nagyrabecsülnek” - mondja Osthaus Jamie Ducharme-nak a Time-ról.
A kutya intelligenciájának megértése más fajokhoz viszonyítva azonban segíthet abban, hogy reálisabb elvárásaink legyenek kutya-társainkkal szemben. "A kutyák kutyák, és figyelembe kell vennünk igényeiket és valódi képességeinket, amikor megfontoljuk, hogyan kezeljük őket" - mondja Osthaus az Exeteri Egyetem nyilatkozatában.
Az új tanulmány azt is sugallja, hogy indokolt a napi életünkben kevésbé jelen lévő állatok szellemi erejét jobban megvizsgálni. Lehet, hogy okosabbak, mint gondolnánk.
