A hétvégén felszólítást küldtek a csillagászoknak, hogy távcsöveiket a KIC 8462852 csillag felé irányítsák, amelyet Tabby csillagnak vagy „Alien Megastructure” csillagnak is hívnak. Ennek oka az, hogy a kutatók azt gyanították, hogy a csillag elkezdett tompítani - valami csillagászok már vártak figyelje meg 2015 óta, számol be Sarah Fecht a Popular Science-nál .
A csillagok fényerejének csökkenése általában valamilyen testet képvisel - például egy bolygót -, amely egy távoli csillagot kering. A Kepler űrhajó 2009-es indulása óta a mobil megfigyelőközpont kiképezte látnivalóit a csillagok fényerejére, hogy e fényfényképeket elkapja . A kepler-adatok 2011-es nyilvánosságra hozatala után az önkéntesek rájöttek, hogy a Tabby csillaga különbözik a felmérésben szereplő 150 000 másik csillagtól. Halványan fényerőssége 20 százalékkal csökkent (referenciaként egy Jupiter méretű bolygó körülbelül egy százalékkal csökkentené a fényerőt) - jelentette Fecht. Valami hatalmasnak kell köröznie a Tabby csillagát.
A kutatók türelmetlenül várták, amíg a Tabby csillagának fényereje újra elmerül, hogy közelebb kerülhessenek az olvasáshoz. És végre megkapják az esélyüket. Amint Loren Grush a The Verge-nek számol be, tegnap csütörtök este, Matt Muterspaugh csillagász a Tennessee Állami Egyetemen, aki a csillagot figyeli, észrevette, hogy fényereje tompítja. Pénteken, amikor tovább mélyült, felhívta a csillagász közösséget. "Amennyire meg tudom mondani, minden távcső, amely most pillanthat rá, éppen most néz rá" - mondja Grush.
A homályosság e csökkenésének oka már régóta vitatott. Egyes kutatók szerint valami hatalmas kering a csillag körül, például egy üstököshalmaz. 2015-ben Jason Wright, a Penn State-i csillagász azt javasolta, hogy az elsüllyedést Dyson Sphere okozhatja - egy hipotetikus idegen megastruktúrát, amelyet Freeman Dyson 1960-ban javasolt. A Dyson Sphere egy hatalmas napenergia-gyűjtő struktúra, amelyet Dyson javasolt volna létrehozni. olyan fejlett civilizációk által, amelyek építésük során keringnének a napján, és időnként eltakarják a fényét. Dyson azt javasolta, hogy a csillagászok keressék ezeket a szférákat, hogy segítsenek megtalálni az idegen civilizációkat.
De mielőtt összezavarodnának: az idegenek vannak a természeti jelenségek valószínű okok listájának alján.
Ezek a legújabb megfigyelések azonban segíthetik a kutatókat, hogy végre megtalálják a választ. Amint Grush beszámol, ha az üstökösvihar oka, akkor a üstökösök a csillaghoz közel keringnek, és elegendően felmelegítik őket, hogy az infravörös képeken megjelenjenek. Ha ez egy idegen megastruktúra, akkor sem vagyunk biztosak benne, hogy mi nézne ki. "Ez az elmélet továbbra is érvényes" - mondja Muterspaugh Grushnak. „Nagyon utálnánk odamenni ehhez, mert ez egy nagyon nagy dolog. Természetesen fantasztikus lenne, de tudósként reméljük, hogy természetes magyarázat van rá. ”
Ez év elején egy csillagászok csapata egy másik lenyűgöző ötlettel állt elő. Azt sugallják, hogy a Tabby csillaga valamikor az elmúlt tíz évezredben evezte a saját bolygóinak egyikét, egy esemény miatt a csillag még fényesebben ragyogott. És most, a csillag halványul, miközben megemészti kozmikus ebédjét.
