Az ókori görögök a zenével, a filozófiával, a logikával és a történetmeséléssel állnak kapcsolatban. Tehát az ókori írók, köztük Platón, alkotásainál az emberáldozatokról szóló meseket gyakran mítosznak nevezik. De egy férfi tinédzser maradványainak felfedezése a Lykaion-hegynél - azon a helyen, ahol egyes görögök áldozatokat áldoztak Zeusznak - hitelességet adhat e magas mesék számára.
Mizin Sidahmed a The Guardian-ban közli, hogy a 3000 éves maradványokat egy hegyi hamutartónál fedezték fel, amely a Zeusz isten imádatának legkorábbi ismert helyszíne. Az oltár területét 2006 óta ásatják, és a felfedezések azt mutatják, hogy az emberek már 5000 évvel ezelőtt használták, még Zeusz születése előtt a görög világban. A régészek sok állati csontot, valamint kerámia szilánkot, fémtárgyakat és állványokat fedeztek fel a környéken.
De nyárig Lykaionban nem találtak utalást emberi maradványokra. „Számos ősi irodalmi forrás említi a pletykákat, miszerint az emberáldozatot az [oltón, a hegy déli csúcsán fekvő Zeusz] oltárán végezték el, ám néhány héttel ezelőtt a helyszínen nem fedeztek fel emberi csontokat.” David Gilman Romano, az arizonai egyetemi görög régészet professzora, aki a helyszínen dolgozott, elmondja Nicholas Paphitis-nak az AP-n. „Akár áldozat, akár nem, ez egy áldozati oltár ... tehát ez nem egy olyan hely, ahol egy személyt eltemethetnének. Ez nem temető.
Az egyik figyelemre méltóbb történet az emberek hegyvidéki áldozatairól Pausanias korai görög geográfusából származik Görögország leírásában . Meséli Lycaon, az Arcadia első királyának történetét, aki a történet egyik verziója szerint feláldozta fiait és vacsorakor szolgált neki Zeusz istennek. Zeusz feldühítette, és Lycaont és más fiait farkasokká változtatta. Állítólag ez egy éves hagyományhoz vezetett a Lykaion oltárán, amelyben egy fiút állatokkal együtt levágnak. A húst együtt készítenék, és bárki, aki megeszi az emberi húst, kilenc évig farkassá válik. Ha abban az időben nem etettek emberi húst, akkor hagyták, hogy visszatérjenek eredeti formájukba. Ha megtennék, örökké farkas maradnának.
A Lykaion-i maradványokat mélyen a hamutartóban találták - jelentette be Sidahmed. Kelet-nyugati irányban fektették őket két oldalsó kővel az oldal mentén és más kőlapokkal a medencén. A felső koponya egy része hiányzott.
Jan Bremmer, a hollandiai Groningeni Egyetem vallástudományi emeritus professzora elmondja Sidahmednek, hogy szkeptikus, hogy a maradványok emberi áldozatokból származnak. Azt mondta, hogy az a görögök gondolata, hogy emberi áldozatokat folytassanak, érdekes, mert ellentmond az ókori társadalomról széles körben elterjedt elképzeléseknek. "Egyrészt van ez a kép Görögországról, mint a civilizáció bölcsőjéről, a demokrácia, a filozófia és a racionális gondolkodás szülőhelye" - mondja. "De másrészt vannak ezek a kegyetlen kegyetlen mítoszok."
A kutatók nem nyilvános spekulációt folytattak arról, hogy miért temették el a hamutartóba, ha a test nem áldozat. A helyszínen elvégzendő jövőbeli ásatások megmutatják, hogy a csontváz rendellenesség, vagy az oltár körüli terület más emberi maradványokat tartalmaz-e.
