A játékot megváltoztató lépésként az Alaska Airlines 4. repülése a múlt héten eljutott az égboltba egy vadonatúj, faalapú bioüzemanyaggal hajtott első kereskedelmi repülésével, amely Seattle-ből Washington DC-be repült egy okos innováció révén, amely a fahulladékot váltja fel, A törzsi területektől és a washingtoni, Oregon és Montana magánerdészeti tevékenységektől tiszta égésű bioüzemanyagból származik, a repülési ipar egy lépéssel közelebb van az alacsonyabb szén-dioxid-kibocsátáshoz.
A Northwest Advanced Renewables Alliance (NARA) vezetésével működő és az Egyesült Államok Mezőgazdasági Minisztériumának Élelmezési és Mezőgazdasági Intézetének 39, 6 millió dolláros támogatással finanszírozott projekt része a repülési ipar azon erőfeszítéseinek, amelyek célja, hogy 2020-ig széndioxid-zónát érjenek el. A fejlett motor- és repülőgép-tervezés, valamint az üzemeltetési és útválasztási kérdések segíthetnek a légitársaságoknak ebben a tekintetben a nap végén valójában az üzemanyagról van szó.
"A [változás] nagy részének alternatív üzemanyagokból kell származnia." - mondja Patrick Gruber, a Gevo, Inc. vezérigazgatója. A koloradoi bioüzemanyag-társaság Gevo, a szabadalmaztatott szabadalmaztatással a fa-cellulózszálat sugárhajtómű-üzemanyaggá alakítja. Alkohol-sugárhajtású (ATJ) módszer. - Egyébként egyszerűen nem juthat el innen. Az üzemanyag-kereslet növekedése önmagában valami - alapvetően 1-3 milliárd gallon növekedés évente. Ez az a fajta mennyiség, amelyet a jövőben ellensúlyozni kell. ”
A folyamat nem egyszerű, de az eredmények úttörő.
A fahulladékot perjel cölöpök, aprítás és biomassza formájában kémiai eljárásnak vetik alá, amely enzimeket használ fel a facukor természetes erjedésének felgyorsítására a Gevo szabadalmaztatott élesztője segítségével. A kapott alkoholt ezután sugárhajtóművé alakítják.
"Ez az egyetlen alkalom az emberiség történetében, amikor a facukrot repülőgép-üzemanyaggá alakították, amiről tudok" - mondja Gruber. "Ez egy paradigmamegszakító."
A múlt héten a Seattle-ből Washington DC-be utazó Alaska Airlines 4. járat lett az első, az új faalapú bioüzemanyag által üzemeltetett repülés. (Alaska Airlines) 
Az Northwest Advanced Renewables Alliance (NARA) fahulladékát származik törzsi területekről és magánerdőgazdálkodásból Washingtonban, Oregonban és Montanában. (Nara), 
A vízszintes daráló darabolja a fát perjel cölöpökből. (Nara), 
A forgács tehergépkocsi tele van fakitermelési hulladékokkal és darabok halott fákkal. (Nara), A sugárhajtóművek hihetetlenül hangolt és kifinomult gépelemek, és csak egy üzemanyagtípussal tudnak égni: a kerozin. A légiközlekedésben használt bármilyen bioüzemanyagot tanúsítani kell. A tanúsítási követelmény megszerzése kiterjedt tesztelést igényel, nem csak a bioüzemanyag-kutatók, hanem az összes motorgyártó számára is. A katonai repülőgépeknek számos sikeres tesztrepülést kell végrehajtaniuk.
"Úgy gondolom, hogy a [faalapú bioüzemanyag] körülbelül hat évig folyamatban van" - mondja Mike Wolcott, a NARA projekt társigazgatója. "Amit elkészítünk, molekulárisan azonos a kőolaj-alapú üzemanyagokkal, kivéve a bioalapú anyagokat."
Noha a faalapú bioüzemanyag új, a megújuló bioüzemanyagokat a repülés területén nem használják. Valójában a Gevo júniusban két kereskedelmi járatot indított az Alaska Airlines számára az Egyesült Államok kukoricájából származó megújuló biojetüzemanyag 20% -os keverékével. Gruber szerint a társaság ATJ-folyamata lebonthatja az összes cukrot - legyen az fa, cukorrépa vagy kukorica - izobutanolra, és azután sugárhajtóművé alakul.
„Ez bizonyítja, hogy többféle cukorforrást is felhasználhatunk” - mondja Gruber, megjegyezve, hogy nagyon fontos a szennyeződésekkel és sokkal rostosabb fa-cukrok használata, mint az élelmiszer-alapú megújuló szénszéneknél. „Meg tudjuk csinálni fa-, kukoricakeményítőt vagy répacukrot. Alapvetően az [ATJ] azt jelenti, hogy meg tudnám csinálni bármilyen szénhidrátforrással a világ bármely pontjáról, ami globális szinten megéri.
A fa érdekes szerepet játszik a megújuló üzemanyag-technológiában, mivel bőséges és fenntartható. Például a fa- vagy ácsipari iparból származó többlet fapép vagy a fenntartható erdőgazdálkodásból származó fahulladék könnyen megszerezhető. Környezetbarátabb is, nem csupán a fosszilis szénről a megújuló szénre történő egyenes váltásként, hanem az üvegházhatást okozó gázok kibocsátásának eredményeként, mivel a szénforrás eltérően ég.
"A számítások alapján" - mondja Wolcott. "Ez 70% -kal csökkenti az üvegházhatású gázok kibocsátását, összehasonlítva a hagyományos kőolaj-üzemanyaggal."
Gruber visszhangozza Wolcottot, de hozzáteszi, hogy az üzemanyag előállításához szükséges energiaforrást - ebben az esetben a hidrogén és a szén tüzelőelegyének keverékét - szintén figyelembe kell venni a bölcsőtől a sírig történő teljes elemzés során. „A technológia nagy része, amelyet az emberek néznek, elmosódik, mert azt gondolják, hogy [bioüzemanyagok] bármi, ami az olaj alternatívája, de ez nem működik. Rendelkeznie kell egy megújuló szénforrással, és meg kell tennie valamit az energiával kapcsolatban is. ”
Gruber megjegyzi, hogy ezért a Gevo egy zöld energiaforrást, például faégető kemencét szeretne felhasználni Minnesotában található üzemükhöz.
Ezután a következő lépés a méretezés.
"Még mindig kis létesítményekben dolgozunk" - mondja Wolcott, bár a Gevo forrásokat gyűjt egy nagyobb üzem felépítéséhez. "Még nem érjük el az optimális skálát."
Függetlenül attól, hogy a bioüzemanyagok jövője a légiközlekedésben egyértelműnek tűnik: nem mennek sehova. Valójában több, más szabványokat, például etanolt vagy biodízelét használó bioüzemanyag-üzem már gyártás alatt áll az Egyesült Államokban és Európában. Ezen felül a Seattle-Tacoma nemzetközi repülőtér (Sea-Tac), az Alaska Airlines és a Boeing a közelmúltban egyesítette erőfeszítéseit egy olyan tanulmány finanszírozására, amely megvizsgálná a bioüzemanyagoknak a Sea-Tacba történő bejuttatására szolgáló infrastruktúra fejlesztését és megvalósíthatóságát, hogy az összes légitársaságot kiszolgálja. az a repülőtér.
"A repülési ipar nagyon támogatja a bioüzemanyagokra való áttérést" - mondja Wolcott. "Ennek oka az, hogy ezt feltétlenül szükséges összetevőnek tekintik ahhoz, hogy globálisan tovább növekedjen."
