Amikor a régészek tavaly felfedték a németországi Köln központjában egy római korú építkezés falait, eredetileg azt hitték, hogy megtalálják a közgyűlés romjait. Az apró falrések felfedezése azonban - nagyjából 31 hüvelyk 20 hüvelykben - a helyek túl kicsik voltak a szobrok megtartásához. Hamarosan másképpen következtették őket: itt, az egykori római Colonia városában állt az ország legrégebbi ismert könyvtára.
A Guardian Alison Flood szerint a fali rések tükrözik azokat, amelyeket a Celsus könyvtárában láttak el, egy második századi római épületben, a mai Efézusban, Törökországban. (Annak ellenére, hogy ennek a szerkezetnek a belsejét a 3. században egy földrengés rombolta, a homlokzatot a 10. vagy 11. században követte, a régészek az 1970-es években állították fel Celsust.) Ennek a kapcsolatnak a alapján a kutatók képesek voltak azonosítani a réseket mint minden, ami az ókori könyvtár nagyjából 20 000 tekercsének beépítésére épített szekrényekből maradt.
Martin Oehlen, a Kölner Stadt-Anzeiger német hírlevél szerint a kölni struktúrát a város fórumának vagy piacának délnyugati sarkába építették, valamikor CE-n belül 150 és 200 között . A rómaiak körülbelül egy évszázaddal korábban, az 50-es években, a Rajna folyó partján alapították Kölnt, akkor Kolóniának hívták. A város, amely a Germania Inferior tartomány fővárosaként szolgált, és amelyben Róma néhány befolyásos császári kormányzója volt, hamarosan élénk kereskedelmi és gyártási központ.
Figyelembe véve a könyvtár központi helyét, Schmitz úgy véli, hogy az egész város számára nyitott volt, nem pedig egyetlen magánszemély vagy önkormányzati vezető helyett. Azt javasolja, hogy a helyiek szabadon megismerhessék az épület kiterjedt gyűjteményét, esetleg létrákat használva a magasabb polcok eléréséhez, vagy ellenőrizve a pergamen címkéit a vonatkozó írások megtalálásához.
Dagmar Breitenbach, a Deutsche Welle német műsorszóró állomás azt írja, hogy Marcus Trier, a kölni Bodensekmalpflege (a kölni történelmi megőrzési hivatal) igazgatója a becslések szerint a könyvtár 66 kb. 30 lábnyira van, és két emeletre áll. A Minerva, a római bölcsesség és háború istennőjének szoborát tartalmazó mellékletet valószínűleg hozzáadták az építkezés kezdetét követően is, írja a The Art Newspaper Catherine Hickley.
„A [szerkezet] legalább a legkorábbi könyvtár Németországban, és talán az északnyugati római tartományokban is” - mondja Dirk Schmitz, a kölni római-germán múzeum régésze. De azt feltételezi, hogy a jövőben több római könyvtárat fedezhetnek fel. "Talán nagyon sok római város rendelkezik könyvtárakkal, de még nem ástak ki" - tette hozzá. - Ha csak megtaláltuk volna az alapokat, akkor nem tudhattuk volna, hogy ez egy könyvtár. Mert meg tudtuk mondani, mert fallal és résekkel rendelkezik.
A régészek felfedezték a helyszínt, miközben építették egy protestáns templomot Köln belvárosában - jegyzi meg Oehlen. A könyvtárat beépítik az új épület mélygarázsába, két lehetséges parkolóhellyel, ahelyett, hogy az ősi szerkezet falait és három pergamenrést ábrázolnák.
