A szexuális viselkedésről szóló szokásos elképzelésünk szerint a húsos macho férfiaknak - a világ nagyjainak - állítólag a lányokat kell megszerezniük. A legfrissebb kutatások azonban nyilvánvalóan kimutatták, hogy mindannyian rosszul lehetünk. A természeti világ tele van azzal, amit a biológusok "műholdas hímeknek" vagy "cipő hímeknek" hívnak. Közülük sokan viszonylag gyengeségek, vagy hiányzik a férfias díszítés, hogy elvakítsák a válogatott nőstényeket. Néhányan szokatlan stratégiákat is alkalmaznak, mint például a keresztezés. És meglepően gyakran ezek a párzási taktikák sikeresek.
A tudósok a cipők és a férfiak viselkedését sokféle fajban dokumentálták, a leányaktól a szumátrai orangutánokig. Például a trágyabogarak közül a legkisebb cipő hímek könyörtelenül próbálnak becsúszni olyan alagutakba, ahol a nőstényeket elfogják, míg Big Mr., az őrző hím másképp néz ki. Vagy alternatívaként a kisebb hímek tiszteletteljes távolságra vonulnak és saját alagutakba ásnak. A biztonságos föld alatti elrejtés után ezek a cipők élesen oldalra merészkednek, hogy keresztezzék a fő alagutat, és élvezzék a próbát Mrs. Big-kel, míg maga Mr. Mr. hülyesen áll az ajtó mellett.
Az 1970-es évekig tudományos dogma volt, hogy a férfiak minden fajban - mind a kisfiú, mind a bogarak, mind a szomszédok körében - harcosokká váltak. Vagyis meg akarták szerezni és megvédeni a területeket és a harremokat. Legalább elméletileg a természetes szelekció (ragadozók által elpusztított vagy betegség által kiváltott) és a szexuális szelekció (a riválisok megölése vagy a nők által választott) együttes erői könyörtelenül eliminálják az esetleges alternatív életmódot. De az 1970-es évek közepén az evolúciós teoretikusok a harci sztereotípián túlra indultak, hogy megvizsgálják, hogy a férfiaknak valójában milyen előnyökkel járhatnak, ha kisebbek, gyengébbek és jóval inkább megtisztultak.
A szokatlan megközelítés úgy tűnik, hogy a legjobban akkor működik, ha a válogatós nőstények egy viszonylag kevés nagy brutális hímre összpontosítják előnyöket (vagy ha a nagyok háremekben korrelálnak nőstényeket). Az erős alfa-hímek továbbra is nyernek ebben az erős szexuális szelekcióban, de a hagyományos férfiak túlnyomó többsége vesztesnek számít. A cipők hívei a hatékony párosító csapdáikkal valójában általában jobban teljesítenek, mint ezek a hétköznapi botok.
A szokatlan párzási taktika nemcsak lehetőséget kínál a gyengébb férfiak számára, hogy elkerüljék a kidobást. A koho lazacot tanulmányozva, Mart Gross biológus azt találta, hogy a jack, a korai érett kisebb koho férfiak sokkal kevesebb időt töltenek a tengeren, mint nagyobb társaik, a hooknoses, amelyek késleltetik egy további év érettségét, hogy sokkal nagyobbá váljanak, és ezért a sport halász. A túlélő és az ívási területre hazahozó emelők aránya több mint kétszerese a hooknózisok számának. És ha odaérnek, az emelők képesek egy ívó nő után elrejtőzni és dartálni, hogy lopást idézhessenek elő a nehézkes horgokból. A genetikai alkalmasság szempontjából - mondja Gross - a kisebb jack valójában a lakosság erősebb tagjai. A kis srácoknak élük van a vastag hímek felett.
Tehát vigyázz a világ nagyfiúira, a kisfiúkat nem szabad elbocsátani, bár ők inkább kedvelik, ha igen.
