Nem csak a felnőtteknek kell aggódniuk a személyazonosság-lopások miatt - egy tanulmány szerint tíz gyermek egyike veszélyeztette a társadalombiztosítási számokat.
Bill Hardekopf, a Christian Science Monitor munkatársa arról számol be, hogy a 18 év alatti gyermekek közel 10% -ának volt valaki más, aki használja a társadalombiztosítási számát. A felnőtteknek csak körülbelül 0, 2% -ánál van valójában ugyanaz a probléma. Hardekopf szerint a személyazonosság-tolvajok tudják, hogy a gyerekek könnyebb célpontjai, mivel „a gyerekek ritkán használják a társadalombiztosítási számukat, és a szülők általában nem figyelik a gyermek személyazonosságát”.
A gyermekek társadalombiztosítási számát használva ezek a tolvajok mindent megtehetnek, amit felnőttkoruknál megtehetnek: hitelkeretet nyithatnak meg, állami támogatásokat igényelhetnek, házat és autót vásárolhatnak, jogosítványokat szerezhetnek és biztonságos foglalkoztatást kaphatnak. A tizenhat éves lány személyazonosságát felhasználva a tanulmányban - amely 4000 gyermek-személyazonosság-lopás esetét vizsgálta - a legtöbb csalás 725 000 dollár volt. Az áldozatok több mint háromszáz öt évnél fiatalabb, a legfiatalabb pedig csak öt hónapos. Vegyük ezt az anekdotát egy Nathan nevű gyerekről Kentucky-ból:
Nathan, egy 14 éves, több mint tíz évvel korábbi hitelképességgel rendelkezik. Számos hitelkártya és egy kizárt jelzálog volt már a hiteltörténetében, mindegyik Kaliforniában élő gyanúsított. A tolvaj az első 10 évben jó hitelt nyújtott és 605 000 dolláros lakást tudott CA-ban finanszírozni első és második jelzáloggal. A fiú SSN-jével is több hitelszámlát nyitott.
Ezután a lakáscélú hitelek fizetésképtelenné váltak, és a bank kizárt. Ezenkívül a 2000 dollár feletti, még meg nem fizetett díjakkal rendelkező hitelszámla bekerült a beszedésekbe. Szülei rendõrségi jelentést nyújtottak be, és a csalás becsült összege több mint 607 000 dollár volt.
A tanulmányt készítő kutatók rámutattak, hogy a szülők egyre inkább tudatában vannak az online kockázatoknak, például az internetes zaklatásnak, de általában nincsenek tisztában a személyazonosság-lopás veszélyeivel. És Hardekopf szerint egyes államokban még nem létezik olyan rendszer, amely kezelni fogja a gyermek személyazonosságának ellopását. Delaware, Oregon és Maryland a közelmúltban olyan törvényeket vezetett be, amelyek megengedik a szülőknek, hogy felállítsák a gyermek hitelképességét, és befagyasztják ezt a számlát, amíg a gyermek 18 éves nem lesz. Más államok fontolgatják az eset követését.
A kutatók azt sugallják, hogy a szülők figyeljenek gyermekeik identitására, és ha egy gyerek számára elkezdenek küldeni levelek olyan dolgokkal, mint az előre jóváhagyott hitelkártyák, akkor ez jele lehet annak, hogy személyazonosságukat valahol felhasználták. "Nyilvánvalóan mondva - írják -, nem csupán elegendő a 21. században a személyazonosság védelme, hanem gyermekének is őriznie kell."
