Kr. E. 628-ban az Brahmagupta indiai matematikus írta az első olyan szöveget, amely számot ír le nullára. Az új kutatások azonban azt mutatják, hogy a régió matematikusai már régen - a valóságban sokkal hosszabb ideig - játszottak a nulla fogalmával, mint ahogy a szakértők korábban hitték. Amint Timothy Revell az Új Tudósnak számol be, a Bakhshali kéziratnak nevezett ősi szöveg karbon randizása 500 évvel visszaállította a nulla eredetét.
A Bakhshali kézirat, amelyet egy mezőgazdasági termelő 1881-ben fedezett fel, egy matematikai szöveg, amely 70 nyírfa kéreg levéléből áll. Az oldalára maratott pontok százai vannak, amelyek nullát jelölnek. A szöveg önmagában nem áll nullával szemben; ehelyett a pontokat „helyőrzőkként” használja, megjegyezve az érték hiányát - például azért, hogy megkülönböztesse az 1-et a 10-től és a 100-tól.
A tudósok a Bodleian könyvtárakban a kifejezetten a könyv „ablakain” keresztül láthatják a nyírfa kéregének mindkét oldalát. (Bodleian könyvtárak, Oxfordi Egyetem) Az olyan tényezők alapján, mint például az írási stílus és a matematikai tartalom, a szakértők úgy gondolták, hogy a kézirat a 8. és a 12. század között született, az Oxfordi Egyetem sajtóközleménye szerint, amelyben a kutatók a közelmúltban először született a Bakhshali szöveggel. A szén-dioxid-kutatás eredményei azonban azt mutatták, hogy a kézirat néhány oldalát AD 224 és 383 között írták
A kézirat új ütemterve a szöveget lényegesen régebbié teszi, mint a kilencedik századi felirat egy Madhya Pradeshi Gwalior templomban, amelyet korábban úgy véltek, hogy a legrégebbi példa arra, hogy nulla helyőrzőként szolgál Indiában.
Az indiai gondolkodók nem elsőként alkalmazták a helyőrzőket; A babilónia és a maja a szimbólumokkal is jelölte az érték hiányát. Hannah Devlin, a Guardian szerint azonban Indiában a helyőrzők a nulla fogalmává fejlődtek, mint számot, amelyet fel lehet használni a számításokhoz, amint azt Brahmagupta szövege meghatározza . Valójában a pont szimbólum, amely a Bakhshali kéziratban megjelenik, végül "0" -vá alakult, amelyet ma ismerünk.
Az „Ókori India térképének” részlete, amely azt mutatja, hogy Peshawar azon a területen található, ahol 1881-ben találták a Bakhshali kéziratot (Bodleian könyvtárak, Oxfordi Egyetem) A nulla szám bevezetése drámaian megváltoztatta a matematika területét, mindent előidézve a kalkulustól a vákuum fogalmáig a kvantumfizikában és a bináris numerikus rendszerig, amely a digitális technológia alapját képezi.
„Ma magától értetődőnek tekintjük, hogy a nulla fogalmát az egész világon használják, és ez a digitális világ kulcsfontosságú építőköve” - mondta Marcus du Sautoy, az Oxfordi Egyetem matematikai professzora a sajtóközlemény szerint. "De a nulla önmagában szám létrehozása, amely a Bakhshali kéziratban található helyőrző pont szimbólumból alakult ki, a matematika története egyik legnagyobb áttörése volt."
A Bakhshali kéziratot 1902 óta helyezik Oxford Bodleian könyvtárában. De október 4-én érkezik ez a figyelemre méltó szöveg a londoni Tudományos Múzeumban, az indiai tudományos, technológiai és kulturális áttörések nagy kiállításának részeként.
A közeli kép azt mutatja, hogy a pontot hogyan használták helyőrzőként az alsó sorban. (Bodleian könyvtárak, Oxfordi Egyetem)
