Szeretem az egyszerű és egyszerűen szórakoztató tengerparti üdülővárosokat Angliában. Kedvencem a Blackpool, de ha nem haladsz olyan messze északnak, vegye fontolóra London közelében fekvő Brightont.
Brighton Dél-Anglia szórakoztató városa, és rendeltetési hely a nyaralásra menni vágyó hallgatók, bohémák és kékgalléros londoniak számára. 1840-ben egy vonat összekapcsolta a várost Londongal, így a tengerpart a tömegek számára volt először elérhető. Azóta Brighton „London a tenger mellett” lett. Függetlenül attól, hogy szél, eső vagy ragyog, ide érkeznek az emberek jó időre - és egy finom karamella alma. És bár a város kissé kopott lett, Brighton még mindig tudja, hogyan kell kihúzni a móka.
A királyi pavilon, amely IV. György király nyaralója volt, Brighton egyik legfigyelemreméltóbb látványossága. És egy látogatás itt egy kis pletykával jár. A dekadens és tendenciaformáló király jól ismert volt a botrányos, „titkos” házasságáról Fitzherbert katolikus özvegyel. Szerette nyaralni vele itt a tenger mellett, és elbűvölő vacsorákat rendezni. Mrs. Fitzherbert mellett a zene volt a szenvedélye. A zeneteremben a király saját együttese kínai ihletésű dekorációval szerencsézett vendégeket. A király másik szenvedélye: étel. A bankett teremben lévő asztal a desszert tornácra van beállítva. Kép Anglia elitjei rágcsáló morzsolódása az egy tonnás csillár alatt, sárkányaival a lótusz alakú árnyalatok révén fénnyel lélegzik.
A Palota mólója játékosan a tengerbe kanyarodik. Csillogó és fényes a vidámpark-túrákkal és a karneváli játékokkal, ez az a hely, ahol vásárolhat ragacsos emléktárgyakat, mondhatja el szerencséjét, és enni „cukorkát” (pamut cukorkát). A móló pavilonja egy 19. századi drágakő. Hangolja be egy pillanatra a karneváli hangulatot, és képzeld el magad viktoriánus londoni nyaralásként, és először láthat ragyogó elektromos fényeket.
A nagy hír Brightonban a tengerparti megfigyelő torony építése, amelyet a London Eye építészei terveztek. A 2012-re tervezett i360 egy fánkhoz hasonló liftet tartalmaz, amely a turistákat madártávlatból a város fölé emeli.
Aztán természetesen ott van a strand. Noha Brightont valószínűleg nem téveszti össze a spanyol Costa del Sol-tal, a kavicsos strand mentén történő séta kellemes lehetőséget kínál a lábának nedvesítésére. És a sétány mentén lévő csíkos strandszékek ingyenesen használhatók nyugágyak számára.
A Brighton környékén fekvő vidék kevésbé markáns és tapintatlan természetű. A Brightontól keletre húzódó partvidék széles, gördülő zöld dombokkal vagy dombokkal rojlik. Ez a South Downs Way néven ismert terület 100 mérföldre fut Anglia déli partjának kréta dombjai mentén, és a közelmúltban lett az ország kilencedik nemzeti parkja. A Beachy Head a South Downs Way kiemelkedő eleme. Fehér szikláit gyakran tévesztették össze Doveréval. Valójában ugyanaz a kréta, csak távolabb nyugatra a part mentén.
A helyiek ezeket az ösvényeket születési jognak tekintik. Az angol túraklubok évente egyszer szponzorálják az úgynevezett „tömeges átlépést”, amikor a sétálók az egész országban minden nyomvonalat használnak, és minden kerítést kereszteznek, hogy érvényesítsék nyilvános útjogukat. A „csókos kapuk” lehetővé teszik az emberek áthaladását, de a juhokat nem.
Az út mentén a sétálók megbotlik valamilyen titokzatos krétaművészettel. Az őskor óta a helyiek lekaparták a talaj talaját ezekről a hegyekről, hogy felfedjék a krétát. A Wilmington Hosszú Embere egy ember vázlatát ábrázolja, amely úgy néz ki, mint két szár, az egyik mindkét oldalon. 230 láb magas, bárhol az ember egyik legnagyobb ábrázolása. Azt mondták, hogy ő egy napisten, aki megnyitja a menny ajtaját, vagy jelölő a szerzeteseknek egy zarándokúton.
Az Arundel kastély, Brightontól nyugatra, Norfolk hercege ad otthont. Ez a 11. századi kastély egyenesen elhagyja a mesekönyv vonzerejét - gyönyörű belső terekkel és pompás kertekkel, különös tekintettel az új Earl's Garden-re, amely a 17. századi mintákon alapul. De a hely pompásnak érzi magát nekem - még a kastélyt is -, és az érzelmi belső terek kissé eltolódó ízét mutatják Anglia iránti vonzalmának elavult nemesség iránt. Mégis mikor van lehetőségetek lógni egy herceg ásatására?
Az 1930-as években egy gazda megtalálta a római palota maradványait a földjén. Vigyázva a régészekre, 1960-ig nem hozta nyilvánosságra a leletét. Az ezt követő ásatások a Fishbourne-i római palotát állították elő, Brightontól körülbelül egy órával nyugatra. A legfontosabb itt a jól megőrzött, közel 2000 éves és a helyükön még mindig fennmaradt padlómozaikok.
Ha készen áll a látnivalókra, lazítson Brightonban. Míg a legtöbb angol város megtartja merev felső ajkát, Brighton tudja, hogyan kell elengedni, akárcsak az elmúlt két évszázadban. Lehet, hogy nem a legízletesebb hely, de egy üdítő szünet, ha szenved a túl sok templom, múzeum és angol kutya miatt.
Rick Steves (www.ricksteves.com) európai útikönyveket ír és utazási műsorokat rendezik a televízióban és a nyilvános rádióban. Írjon :, vagy írjon neki c / o PO Box 2009, Edmonds, WA 98020.
© 2010 Rick Steves
