„Július 1-jén az időjárás, a korai köd után, olyan volt, amelyet általában mennyeinek hívnak.” - emlékeztette a költő és szerző, Siegfried Sassoon arra a szombat reggelre Északkelet-Franciaországban. Ez a második hadnagy a Royal Welch Fusiliers-ben és testvérei tisztjei reggel 6-kor reggelték le, „lemosatlan és félelmetes”, egy üres lőszerdobozt használva az asztalhoz. 6:45-kor a britek megkezdték a végső bombázást. "Több mint negyven percig a levegő rezeg, a föld rázott és reszketett" - írta. „A tartós felfordulás révén a géppuska csapja és csörgője azonosítható volt; de a golyók sípját kivéve nem érkeztek megtorlások, amíg néhány 5, 9 hüvelykes kagyló megrázta a kiásott tetőnket. ”Ült„ süketnek és elkápráztatottnak volt a szeizmikus helyzet ”, és amikor egy barátja megpróbálta hogy kigyulladjon egy cigarettát, „a gyufát láng megrázta.
Kapcsolódó olvasmányok
Elegy: Az első nap a Sommen
megveszÉs 7: 30-kor a brit expedíciós erők mintegy 120 000 csapata kiállt árokból, és senki földjén nem haladtak át a német vonalak felé.
Ez a támadás 100 évvel ezelőtt volt a régóta várt „nagy nyomás” - a Somme támadás kezdete és az I. világháború nyugati frontjának megtörésére irányuló törekvés. A Szövetséges parancsnokság azt remélte, hogy egy hetes bombázás elrontotta a szögesdrótot az elõtt. a csapatok. De nem volt. És napnyugta előtt 19 240 brit embert öltek meg, és 38 231 további sebesültet vagy fogságot tartottak, majdnem 50 százalékos kopás mértéke. Az általuk elvégzett talajt mérlegek helyett udvarokban mérték, és nagy részüket szinte azonnal vissza kellett adniuk a határozott német ellentámadásokkal szemben. Az idei bűnös centenárium megemlíti a brit hadsereg hosszú története messze a legrosszabb napot.
Évtizedek óta a brit főparancsnokság láttán a vétket hibáztatják. Különösen a nyugati fronton működő brit vezérparancsnok, Sir Douglas Haig tábornok állítólag ütközővé vált - „vitathatatlanul mészáros, ahogyan ő legkritikusabb kritikusai állítják, de leginkább pompás bolond”. Geoffrey Norman amerikai szerző (a „Legrosszabb tábornok” címû cikkben). Bővítésként állítótársaik állítólagos unalmasságuk és hamisításuk nélkül elárultak a katonák bátorságát az árkokban - az „szamarak által vezetett oroszlánok” imázsát az elmúlt fél évszázadban a brit képzelet rögzítette. Ez idő nagy részében Haig amerikai társa, John J. Pershing tábornok oroszlánrá vált, mint vezető, akinek kitartása és függetlensége az amerikai expedíciós erők győztesgéppé tette.
Ezt a mondatot, amelyet a német tisztviselőnek, Max Hoffmannnak tulajdonítottak, Alan Clark brit történész pedig a szájába tette a szájába, aki aztán az első világháború 1961-es befolyásos tanulmányának, a szamarak címének tulajdonította. Clark később elmondta egy barátjának, hogy „feltalálta” a beszélgetést, amelyről állítólag idézett. És ez az általános ítélet szintén hamis. A közelmúltbeli ösztöndíjak és a csatatéri régészet, a korábban még nem tett dokumentumok és a túlélők beszámolói mindkét oldalról alátámasztják Haig és parancsnokainak új nézetét: hogy okosabbak és alkalmazkodóbbek voltak, mint más szövetséges tábornokok, és gyorsan alkalmazták a Somme mélyítő tanulságait, és példa, amelyet Pershing hangsúlyosan figyelmen kívül hagyott.
Itt egy lépéssel tovább akarok lépni, és azt állítom, hogy most itt az ideje, hogy megfordítsuk a két tábornok hírnevét.
Míg az amerikaiak többsége nem koncentrálja figyelmét az I. világháborúig, amíg az amerikai csapatok századfordulójára nem lépnek be a csapdába, 2017 őszén a Somma utáni Haig és az erőszakos ősz utáni Pershing közötti ellentmondásos tanulmány eredményeit kínálja. A brit példa ellenére Pershingnek elképesztően hosszú időbe telt az alkalmazkodás a csatatér új realitásaihoz, sok feleslegesen kiömlött amerikai vér árán. Túl sok amerikai tábornok ragaszkodott az elavult dogmákhoz a németek elleni küzdelemről, annak ellenére, hogy rengeteg bizonyíték állt rendelkezésre arról, hogyan kellett volna megtenni. Nagyszerű vita arra hívja fel a figyelmet, hogy ki sokkal kevésbé volt a Nyugati Frontban.
Sir Douglas Haig (balra) tábornok megtanulta hibáiból; John Pershing (jobbra) tábornok nem. (© PVDE / Bridgeman Images) **********
Douglas Haig volt a 11. és utolsó gyermek, aki egy kiemelkedő skót whisky-lepárló és felesége született. Gyerekként hajlamos volt asztmás rohamokra, ősökbe beletartozott több figyelemre méltó harcos is, és olyan kora lett, amikor a Brit Birodalom katona volt a férfiaság példaképe. Katona lett.
Kötelező, hallgatólagos és vezette Haig két teljes körű háborúban - az 1898-as szudáni hadjáratban és az 1899-1902-es boer-háborúban - vezető szerepekben harcolt, majd központi szerepet játszott a brit hadsereg reformjában és átszervezésében; felettesei azt hitték, hogy „első osztályú tisztviselője van”. A Nagy Háború előtti évtized a Hadhivatalban töltötte azt, hogy azon gondolkodik, hogy Nagy-Britannia hatalmas hadsereget telepíthet Franciaországba és Belgiumba, ha erre szükség lenne. Ennek ellenére lassan megragadta a gépesített hadviselés hibáit.
A konfliktus kitörése után néhány hónapon belül, 1914 augusztusában, a mindkét fél által kívánt manőverháborút helyettesítette egy olyan árokrendszer, amely 400 mérföldes sugárirányban húzódik az északnyugati Európában, a La Manche csatorna partjától a svájci határig. „A háború a vadállatok és a degeneráció legalacsonyabb mélységébe süllyedt” - írta Sir Ian Hamilton brit tábornok. A „háború dicsősége” eltűnt, mivel „a seregeknek saját enyhítésük közepette kellett enni, inni, aludniuk”.
Mindkét fél 1915-ben próbálta áttörni és visszaállítani a manőverharcot, de a géppuska védekező fegyverként való fölénye újra és újra legyőzte ezt a reményt. Az emberi konfliktusok területén soha nem lehetett oly sok ember oly gyorsan lemosni, és a németek korábban bevezetõk voltak, mint a francia és a brit. A Somme-on a Hiram Maxim amerikai feltaláló által kifejlesztett fegyver másolatát telepítették - egy vízhűtéses, övvel táplált, 7, 92 mm-es kaliberű fegyvert, amelynek súlya kevesebb mint 60 font volt, és percenként 500 fordulót tudott lőni. Optimális tartománya 2000 yard volt, de még mindig ésszerűen pontos volt 4000-nél. A francia „fűnyíró” vagy „kávédaráló”, az angol „ördög festékkeféje”.
A németek MG08 géppuska félelmetes tűzerőt kínáltak. Tüzelési sebesség: 400-500 forduló / perc. Optimális távolság: 2000 yard. Fang sebessége: 2 953 láb / mp. Üres súly: 58, 42 font (Grafikus: Haisam Hussein; Grafikai forrás: Das Maschinengewehr Gerät (MG 08) mit allen Neuerungen - A géppuska készülék (MG 08) minden fejlesztéssel ) 1916. február 21-én a német hadsereg támadást indított Verdunban. Mindössze hat héten belül Franciaországban nem kevesebb, mint 90 000 áldozatot szenvedett - és a támadás tíz hónapig folytatódott, amelynek során a francia áldozatok száma összesen 377 000 (162 000 meghalt) és a német 337 000. A háború folyamán mintegy 1, 25 millió embert öltek meg és megsebesítettek a Verdun-ágazatban. Maga a város soha nem esett le, de a mészárlás majdnem megszakította a francia ellenállás akaratát, és a következő évben hozzájárult a hadsereg széles körű lázadásához.
A britek és a franciák elsősorban a Verdunra nehezedő nyomás enyhítésére támadtak ott, ahol és mikor a Somme folyón, közel 200 mérföldnyire északnyugatra. Amikor Joseph Joffre tábornok, a francia főparancsnok 1916 májusában ellátogatott társához - Haighez -, a francia Verdun-veszteségek várhatóan összesen 200 000-et jelentenek a hónap végére. Haig messzemenően nem volt közömbös emberei túlélése iránt, megpróbált időt venni zöld csapatainak és tapasztalatlan parancsnokainak. Megígérte, hogy július 1 és augusztus 15 között támadást indít a Somme térségben.
Joffre azt válaszolta, hogy ha a brit augusztus 15-ig vár, „a francia hadsereg megszűnik létezni”.
Haig megígérte, hogy július 1-jén, szombaton.
(Guilbert Gates) **********
A július 1. és augusztus 15. közötti hat hét valószínűleg alig változtatott volna a végeredményen. Haig az európai legjobb hadsereggel állt szemben.
Haig sem fordulhatott volna a brit háborús miniszterhez, Lord Kitchenerhez, hogy módosítsa a dátumot vagy a helyet. „Barátságosnak kellett maradnom a franciákkal” - jegyezte meg naplójában, miután az előző decemberi londoni Kitchenerrel találkozott. „Joffre tábornokot a [szövetséges] főparancsnoknak kell tekinteni. Franciaországban minden tőlünk telhetőt meg kell tennünk, hogy megfeleljen az ő kívánságainak. ”
Ennek ellenére Haig jó diplomatának bizonyult egy nyugati koalícióban, amelybe beletartoznak a francia, belga, kanadai, ausztrál, új-zélandi, indiai és később az amerikai seregek. Furcsa módon, egy merev felső ajkú viktoriánus és imádkozó keresztény számára Haig fiatal tisztként érdeklődött a spiritualizmus iránt, és egy médiummal konzultált, aki kapcsolatba hozta Napóleonnal. Mégis nehéz felismerni sem a Mindenható, sem pedig a császár kezét abban a földön, amelyet Joffre és Haig a július 1-i támadáshoz választottak.
A hullámos, fásványos Pikárdia mezőgazdasági területeket és a kanyargós Somme és Ancre folyókat könnyen védekező városok és falvak töltötték el, amelyek neve 1916 előtt semmit nem jelentett, ám később a vágás szinonimájává vált. A németek módszeresen készültek támadásra a Somme szektorban; a német árkok első két vonalát már jó ideje építették, a harmadik pedig folyamatban volt.
A német személyzet mély ásatásokat, jól védett bunkereket, konkrét erőpontokat és jól elrejtett előremeneti műveleti oszlopokat épített, miközben maximalizálta géppuska tűzterületét. A fejlettebb kikötőknek konyhája és helyisége volt ételhez, lőszerhez és az árokháborúhoz leginkább szükséges kellékekhez, például gránátokhoz és gyapjúzoknihoz. Néhányuknak sínek voltak a kiásott lépcsőkön rögzítve, hogy géppuskákat lehessen húzni, amint a bombázás megszűnik. A többek között John Lee és Gary Sheffield történészek által a közelmúltban folytatott csatatéren végzett régészet megmutatta, hogy a németek egyes területeken, például Thiepval környékén, mélyen vonaluk alá ástak egy valódi nyúlpénzt a szobákból és alagutakból.
Ezen védekezés ellen a brit és a francia főparancsnokság 1, 6 millió héjat lőttek fel július 1-jéig vezető hét napon. A bombázás „olyan nagyságú és szörnyű volt, hogy meghaladta az emberiség korábbi tapasztalatait” - írta a 18. hadosztály hivatalos történésze, kapitány. GHF Nichols.
"Az ezredes alól minden rendőr értesítette minket, hogy hatalmas tüzérségi bombázásunk után nagyon kevés német marad hátra, hogy harcot mutatjon" - emlékezett vissza Lance Cpl. Sidney Appleyard Victoria királynő puskáiról. Néhány brit parancsnok még lovagok telepítését is fontolóra vette, miután a gyalogság áthatolt. „A legerősebb emlékeim: mindazok a nagyszerű lovasságok, akik készen állnak az áttörés követésére” - emlékezett vissza Pvt. Az 5. Nyugat-Yorkshire-i ezred ET Radbandja. - Milyen remény!
Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért
Ez a cikk a Smithsonian magazin július / augusztus számának válogatása
megveszEnnek ellenére számos brit héj - amelyeknek háromnegyedét Amerikában gyártották - foltok voltak. A német megfigyelők szerint a brit közepes kaliberű kagyló és szinte minden shrapnel héja körülbelül 60% -a nem robbant fel. A brit források szerint mindegyik fajhoz közelebb esik a 35 százalékhoz. Akárhogy is, a War Office minőségellenőrzése nyilvánvalóan kudarcot vallott.
A történészek még mindig vitatják, miért. A munkaerő és a gépek hiánya, valamint a túlhajszolt alvállalkozók valószínűleg megmagyarázzák ennek nagy részét. A következő évszázad során a gazdálkodók annyi élő, fel nem robbant kagylót csaptak fel a csatatéren, hogy felszabadulásukat „vaskorong” -nak nevezték el (2014-ben láttam néhány frissen felfedezettet) az út mentén, Serre falu közelében.
Így amikor a sípok felfújtak és az emberek reggel 7: 30-kor kiugrtak az árokból, meg kellett próbálniuk átjutniuk a szögesdróton. A reggeli nap tökéletes kilátást adott a géppuskákra, és a támadókat annyira lemérették felszereléssel - körülbelül 66 fontot, vagy a gyalogosok átlagos testtömegének felét -, hogy „nehéz volt áradni egy árokból ... vagy gyorsan emelkedjen és feküdjön le ”, a háború hivatalos brit története szerint.
A brit 29. hadosztály például előírta, hogy minden gyalogos „szállítson puskát és felszerelést, 170 kerek lőfegyvert, egy vas adagot és a támadás napjának adagját, két homokzsákot övben, két malombombát, vagyis gránátot”. ], acél sisak, füst [vagyis gáz] sisak a táskában, vizes palack és hátizsák a hátsó részen, valamint az elsősegély-nyújtó öltözködés és az azonosító lemez. ”Ezenkívül:„ A második és a harmadik hullám csapatainak csak 120 fordulója lesz. lőszer. A gyalogság legalább 40% -a lapátot és 10% -a csákányt hordoz. ”
Csak a katonák személyes csomagja volt; óriási mennyiségű más anyagot is kellett hordozniuk, mint például fáklyák, fa piketek és kalapácsok. Nem csoda, hogy a hivatalos brit történelem szerint a férfiak nem tudtak gyorsabban mozogni, mint egy lassú séta.
A brit csapatok testtömegük majdnem felét fogaskerekekkel szállították. (© IWM (Q 744)) **********
A nap legtöbb halálát a csata első 15 percében végezték el. "Ekkoriban váltotta fel a magabiztossági érzetem annak elfogadásával, hogy ide küldöttem ide meghalni." Pvt. J. Crossley a 15. durhami könnyű gyalogságból visszahívta (az ő esetleg tévesen, ahogy kiderült).
„A gőzölgő zaj töltötte be a levegőt”, amikor a németek a 8. hadosztályon nyitottak, emlékeztette Henry Williamson. „[Tudtam], mi ez: a géppuskás golyók, mindegyiknél nem hangos, a sziszegés és a légrugó szinte egyidejűleg érkezik, sok ezer golyó van.” Amikor az embereket sújtotta, azt írta: „Úgy tűnik, hogy néhányan szünetet tartanak., lehajtott fejjel, és óvatosan süllyedjen térdre, lassan gördüljön át, és feküdjön még. Mások gördülnek, gurulnak, sikoltoznak és megfogják a lábamot legnagyobb félelemben, és nekem kell küzdenem, hogy elszakadjak.
A németek hitetlenek voltak. „Az angolok gyaloglás közben úgy jöttek, mintha a színházba mennének, vagy egy parádé földjén lennének” - emlékeztetett Paul Scheytt a 109. tartalékos gyalogos ezredből. Karl Blenk a 169. ezredből azt mondta, hogy ötször cserélte a géppuska hordóját, hogy megakadályozzon a túlmelegedést, miután minden alkalommal 5000 lövöldöztek. „Úgy éreztük, hogy őrültek” - emlékezett vissza.
Sok brit katonát megölték, amikor elérték az árok létrájának tetejét. A 888. dandár Newfoundlandi ezredének 801 férfi közül, akik azon a napon mentek át a tetején, 266-ot haltak meg és 446-ot sebesültek meg, a veszteségek aránya 89%. A montague bere tiszteletes, a 43. baleseti tisztító állomás lelkésze július 4-én feleségének írta: „Senki sem tehette papírra az egész igazságot arról, hogy mi történt szombaton és szombat este éjjel, és senki sem tudta elolvasni, ha megtenné, anélkül, hogy beteg lenne.
Winston Churchill megítélése szerint a brit férfiak „mártírok voltak, nem kevesebb katonák”, és „a Somme csatatérjei voltak Kitchener's hadsereg temetkei”.
Siegfried Sassoon emberei már gondolatlanul bátorságos cselekedeteik miatt őrült Jacknek hívták őt: egymaga elfogták a német árokból vagy tűzbe vitték a sebesült embereket, és egy olyan díszművet kapták meg, amelyért 1916. július 27-én kapják meg a Katonai Keresztöt. A Somme első napját nem ártatlanul élte át, de emlékeztet arra, hogy amikor néhány nappal később ő és egysége elköltözött, körülbelül 50 brit halálos csoporttal találkoztak, „ujjai vérfoltos csokrokba keveredtek, mintha elismerve a halál társait. ”Elkésett a kidobott felszerelés és az aprított ruházat helyszínén. "Azt akartam mondani, hogy láttam" a háború borzalmait "- írta -, és itt voltak.
1915-ben elvesztette egy fiatalabb testvérét, és 1917-ben maga vállt vitt egy golyóval. De háborújától elfordult - ami a legnagyobb háború elleni költészet néhányat hozott a Nagy Háborúból. kezdődött a Somme-n.
**********
A brit háború hivatalos története szerint: „Többet kell tanulnunk a sikertelenségektől - ami végül is az igazi tapasztalat -, mint a győzelmektől, amelyek gyakran kevésbé tulajdoníthatók a győztes terveinek kiválóságához, mint az ellenfél gyengeségeire vagy hibáira. ”Ha vigasztalás történt az 1916. július 1-jei borzalmak miatt, akkor a brit parancsnokok gyorsan megtanultak tőlük. Haig egyértelműen viseli a felelősséget férfiainak rossz sikeréért; minden szinten forradalmat indított a taktikában, és előmozdította a tisztviselőket, akik képesek voltak végrehajtani a változásokat.
Szeptember közepére a „kúszó vízlépcső” fogalma bebizonyosodott: félúton kezdődött senki földje fölött, hogy minden olyan német felszaporítsa, akik hajnal előtt kúsztak, majd pontosan összehangoltan haladt előre az ütemben. Négy percenként 100 yard, a gyalogság támadása előtt. Miután kifejlesztették a Royal Flying Corps fényképeinek képanalízis rendszerét, a tüzérség pontosabbá vált. Felújították a lőszerügyi minisztériumot, és javították a lőszert.
Mindenekelőtt a gyalogos taktika megváltozott. Az embereket arra utasították, hogy ne vonuljanak fel a sorban, hanem rövid rohanást végezzenek a takaró tűz alatt. Július 1-jén a gyalogsági támadást elsősorban a társaság köré szervezték, amelybe jellemzően mintegy 200 ember volt; novemberre ez a 30 vagy 40 embert foglalkoztató szakasz volt, amelyet négy nagyrészt egymástól független és hatékony szakemberré alakítottak át, ideális erõvel egy tisztre és 48 alárendeltre.
A taktika megváltoztatása jobb képzés nélkül értelmetlen lett volna, és itt a Brit Expedíciós Erő kitűnt. Július 1-je után minden zászlóaljnak, divíziónak és hadtestnek csata utáni jelentést kellett készítenie az ajánlásokkal, és két új kézikönyvet kellett kiadnia, amelyek ismertetik a szögesdrót, a terepmunka, a talaj felmérésének és az ellenséges tűzmezők elkerülésének gyakorlati lehetőségeit. . 1917-re az új brosúrák áramellátása biztosította, hogy minden ember tudja, mi várható el tőle, ha tisztjeit és NCO-kat megölik.
A galvanizált brit expedíciós erők abban az évben számos büntető vereséget szenvedtek az ellenséggel - április 9-én Arrasban, június 7-én a Messines-hegygerincen és a harmadik Ypres szeptember-októberi szakaszában, ahol gondosan előkészítették „harapás és tartás”. A műveletek megragadták a fontos terepet, majd levágták a német gyalogságot, amikor ellentámadtak annak visszaszerzése érdekében. A német tavaszi támadások 1918 márciusában, áprilisában és májusában tapasztalt sokkjának elnyelése után a BEF a szövetséges támadások dobjának lényeges részévé vált, amelyben a gyalogságot, tüzérséget, tankokat, motoros géppuskákat és repülőgépeket ötvöző kifinomult rendszer küldte a német hadseregeket. visszatekerve a Rajna felé.
A hatás annyira ragyogó volt, hogy a Német Gárdatartalék Osztályának kapitánya azt mondta: "A Somme a német tereptár sáros sírja volt."
Német katonák géppuskával árokban, 1916. július (Rue des Archives / The Granger Collection) **********
Az Egyesült Államok megfigyelőket küldött mindkét oldalra 1914-től, ám a brit tapasztalatok úgy tűnt, hogy elvesztek az amerikai főparancsnokon, miután az Egyesült Államok 1917-ben háborút hirdetett meg és csapatainak októberében kezdtek harcolni. Ahogy Churchill írta a tésztafiúkról: „Félig képzett, félig szervezett, csak bátorságukkal, számukkal és a fegyverek mögött fekvő csodálatos fiatalsággal, keserves áron kellett megvásárolniuk tapasztalataikat.” Az Egyesült Államok 115 000 halottot veszített el, 200 000 sebesült kevesebb, mint hat hónapos harc során.
Az az ember, aki az amerikai expedíciós erők harcba vezette, kevés tapasztalattal rendelkezik a nagyszabású hadviselés terén - és az Egyesült Államok hadseregében sem más volt. Miután megnyerte a spanyol-amerikai háborút 1898-ban, az Egyesült Államok 20 évet töltött anélkül, hogy szembesült volna egy nagy ellenséggel.
A „Black Jack” John Pershing becenév udvarias verziója volt, amelyet a rasszista West Point osztálytársai adtak, miután parancsnoka a Buffalo katonáknak, a szétválasztott afro-amerikai 10. amerikai lovasságnak a síkságú indiánok elleni csatában. Személyes bátorságot mutatott az apácákkal való harcban az 1880-as évek végén, Kubában a spanyol-amerikai háború alatt és a Fülöp-szigeteken 1903-ig. De 1917-re kevés tapasztalata volt az aktív parancsnoki tevékenységről, kivéve a kis gerilla-ellenes kampányokat, például mint üldöző, de nem sikerült elhárítania a Pancho Villa-t Mexikóban 1916-ban. Douglas MacArthur jövő tábornok emlékeztetett arra, hogy Pershing „ütköző csapágya, éles pillantása és bizalmát ösztönző állkapcsa szinte karikatúrát teremtett a természet katonájának”.
Élete nagy tragédiája 1915 augusztusában sújtotta, amikor felesége, Helen és három lányuk, 3–8 éves korukban, a tűzben meghaltak, amely elfedte a San Francisco-i Presidio-t. Válaszával elmélyítette magát munkájában, amely alapvetően nem tartalmazott szigorú tanulmányt a Nyugati Fronton folytatott hadviselés természetér l, amennyiben az Egyesült Államok bekapcsolódna. Ez annál is inkább meglepő, mert katonai megfigyelőként járt el az orosz-japán háborúban 1905-ben, majd a Balkánon 1908-ban.
Pershing azonban mégis megérkezett Franciaországba, és határozott elképzeléssel szolgálta, hogyan kell harcolni a háborút. Hevesen ellenállt néhány emberének brit vagy francia egységekbe történő „összeolvadásának” kísérleteinek, és előmozdította a kifejezetten az amerikai „nyílt” hadviselés módját. A gyalogsággal foglalkozó folyóirat 1914. szeptemberi kiadásában az amerikai gyakorlatot - amely Pershing szenvedélyesen hitt - így destillálta: A tűz alatt lévő gyalogság „felugrott, összejön és hosszú sorot alkot, amelyet felgyújtanak [a fegyvereket lövöldöznek]. végétől a végéig. A csapatok utolsó röplabda, a tömegben lévő férfiak utolsó rohanásos mellcukorja, a bajonett gyors készítése a lövésekre, egyidejű ordítás a tüzérségből ... egy lovasság egy darabja a vadot kibocsátó fedélből. győzelem kiáltása - és a támadást meghozták. A lövöldözés és a héj által megkíméltetett bátor emberek a legyőzött ellenség holttesteivel borított földre ültetik a törött zászlóikat. ”
Nehéz elképzelni, hogy mi lenne tovább eltávolítva a háború akkori tényleges harcának módjától.
„A valódi háborúban a gyalogság a legfőbb” - jelentette az akkor hivatalos amerikai katonai doktrina. (Nem ismerte el, hogy a tüzérségnek 1923-ig nagy szerepe volt.) „A gyalogság az, aki meghódítja a mezõt, vezet a csatára, és végül dönt a sorsáról.” Mégis az európai csatatérre a modern tüzérség és a a géppuska mindent megváltoztatott. Az olyan diktát, mint „A tűzerő segély, de csak segély”, elavulttá tették - sőt, abszurdnak.
Pershing még 1918-ig is ragaszkodott hozzá: „A puska és a bajonett továbbra is a gyalogos katona legfelsõbb fegyvere” és „a hadsereg végsõ sikere attól függ, hogy azokat megfelelõen használják-e nyílt hadviselésben”.
Amikor Pershing 1917 nyarán megérkezett személyzetével, Newton D. Baker hadügyminiszter egy tényfeltáró missziót is küldött, amelybe Charles P. Summerall ezredes és egy géppuska szakértője tartozik. John H. Parker ezredes. Summerall hamarosan ragaszkodott ahhoz, hogy az amerikai expedíciós erőknek kétszer annyi fegyverre van szükségük, mint közelebbről, különösen a közepes méretű terepfegyverekhez és az alsótesthez, amelyek nélkül „a jelenlegi háború tapasztalata pozitívan megmutatja, hogy a gyalogság számára lehetetlen előrehaladni.” De az Egyesült Államok a magas parancsnok elutasította az ötletet. Amikor Parker hozzátette, hogy ő és Summerall "egyaránt meg vannak győződve arról, hogy a puska napja megtörtént ... és a bajonett gyorsan ugyanolyan elavulttá válik, mint a számszeríj", eretnekségnek tekintették. Az AEF képzési részlegének vezetője a következő jelentést csapta le: „Beszélj magadért, John.” Pershing megtagadta az AEF doktrínájának módosítását. Ahogyan Mark Grotelueschen történész rámutatott: "Csak a csatatéren zajló küzdelmek tehetik meg ezt."
Ezek a harcok 1918. június 6-án, 3: 45-kor kezdődtek, amikor az Egyesült Államok 2. hadosztálya lineáris hullámokkal támadta meg a Belleau Wood csatát, és néhány perc alatt több mint meghalt és megsebesült, több mint 9000 pedig elvesztette a fát. öt nappal később. A hadosztályparancsnok, James Harbord tábornok pershing volt: „Amikor még egy katona felmászott és eljutott a frontjára, az ő kalandja nyílt hadviselés lett” - mondta, bár a „nyílt” hadviselés nem volt a A Nyugati Front közel négy éve.
Harbord annyira megtanulta a Belleau Wood veszteségeitől, hogy megállapodott a Tengerészgyalogság brigád parancsnokával, John A. Lejeune-val, aki kijelentette: „A lábkatona vakmerő bátorsága puskájával és bajonettjével nem tudott legyőzni a géppuskákat, a sziklás fészekben jól védett. ”Pershing és a főparancsnokság többi része azonban nyílt hadviselésű támadási technikákkal foglalkozott a következő Soissons-csatákban (ahol 7000 embert vesztettek, beleértve az összes terepi tiszt 75% -át). Egy későbbi jelentés megjegyezte: „A férfiakat nem engedték előrelépéssel rohanni és kihasználni a duzzasztógépek által előállított héj lyukakat, hanem nekik kötelezték, hogy három perc alatt lassan járjanak be a száz jard sebességgel.” A férfiak hajlamosak voltak. hogy összegyűjtsük ezeket a „régi hagyományos támadási formációkat ... a fedél felhasználásának nyilvánvaló kísérlete nélkül”.
A szövetséges ügy szerencséjére Pershingnek vannak beosztott tisztjei, akik gyorsan rájöttek, hogy tanuknak meg kell változnia. Az olyan férfiak taktikai és egyéb adaptációi, mint Robert Bullard, John Lejeune, Charles Summerall és a teljes személyzet tisztje, George Marshall, lehetővé tették az amerikai hadosztályok legjobbjai számára, hogy ilyen hatalmas mértékben járuljanak hozzá a szövetséges győzelméhez. Ők vették figyelembe azokat a tanulságokat, amelyeket a brit és a francia hadsereg két évvel korábban megtanult a Somme első napjának hecatombaiban.
A háború után Pershing visszatért haza egy hős fogadására, mely szerint hadsereget amerikai parancsnokság alatt tartotta, és az amerikai hatalom külföldi tengerentúli tervezésére irányult. A hadsereg tábornokának rangját hozzák létre neki. De háborújának módja veszélyesen elavult.
