Platina. Fotó: Wikimedia Commons
A régi alkimisták, köztük a neves Sir Isaac Newton, hiába fáradoztak, hogy a hétköznapi életet drágavá változtassák. Ez volt a cél az aranyba vezetés. Az idő múlásával az alkímia kémiává vált, ám a transzmutáció törekvését soha nem hagyták valóban el. A New York Timesban írt Hillary Rosner egy modern vegyész munkáját írja le, aki sikeresen teljesített egy kicsit a funkcionális alkímiát.
Paul Chirik, a Princetoni Egyetem, mondja Rosner, nem sikerült a vasat nemesfém-platinná alakítani. De megtanulta, hogyan lehet vashoz elektronikus maszkot adni. Ez egy okos kémiai ruse, amely más molekulákat arra készteti, hogy a vas platina legyen.
A platina meglehetősen értékes: körülbelül 22 000 dollár fontot futtat. Más fémekkel, például irídiummal vagy ródiummal együtt, Rosner kifejti, hogy „farmerből és sörből, gyógyszerekből üzemanyagcellákba történő termékek gyártására használják. Az elemeket katalizátorként használják, anyagokként, amelyek elindítják vagy lehetővé teszik a kémiai reakciókat. ”
A működőkémiai kémiai reakciókhoz az érintett vegyi anyagoknak elegendő energiával kell rendelkezniük az „aktiválási energia” néven ismert akadály leküzdéséhez. Az okos vegyészek évszázadokkal ezelőtt rájöttek, hogy egy további vegyi anyag hozzáadásával a keverékbe csökkenthetik az aktivációt. kémiai reakció energiája. Ez a katalízisnek nevezett folyamat alátámasztja a modern társadalom hatalmas körét: hihetetlenül drága vagy energiaigényes kémiai folyamatokat képez olyan reakciókká, amelyek ipari méretekben kivitelezhetők.
Például a platina katalizátorok elősegítik a magas oktánszámú üzemanyag előállítását azáltal, hogy egyik típusú benzint egy másikvá változtatnak. Ezek megtalálhatók a katalizátorokban is, az autó kipufogórendszerének drága részében, amely halálos szén-monoxidot és nitrogén-oxidokat vált kevésbé veszélyes gázokká.
Folyamatban van a katalizátorok új generációjának kutatása. Rosner szerint: „Dr. Chirik kémiája lényegében egy vasmolekulát csomagol egy másik, egy ligandumnak nevezett szerves molekulaba. A ligandum megváltoztatja a kötések kialakításához rendelkezésre álló elektronok számát ”- az a trükk, amely más vegyszereket összetéveszt a vas és a platina között.
A platina és a vas magas árai mellett, csupán font 0, 50 dollárnál, Chirik ál-alkímiája még jobb is lehet, mint az igazi.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
Newton alelnöke
