2004-ben, 16 500 dolláros pénzeszközzel, miután elhagyta az olaszországi utazást, és eladta egy ritka albumgyűjteményt, Kate és Laura Mulleavy nővérek elkezdtek egy avantgárd ruházati sort készíteni. A közelmúltbeli Berkeley-fokozaton - a művészettörténetben kiemelkedő Kate és az angol irodalomban Laura - nem volt hivatalos divatképzés, csak az anyjától megtanultak a varrási készségeket és a fényes folyóiratokban megszerzett ízlést. És még mindössze hat hónap alatt, amikor a szülők otthonában, a kaliforniai Pasadena-ban dolgozott, egy maroknyi ruhát és kabátot készítettek, amelyeket a Women Wear Daily, az iparág egyik hivatalának borítójára helyeztek. Elég hamar megbeszélték a Vogue oldalait.
A ma 30 éves Kate és a 29 éves Laura két legjobban beszélt amerikai tervezőről. Keira Knightley, Natalie Portman, Reese Witherspoon és Michelle Obama mindegyikének ruhája az Mulleavy Rodarte nevű címkéje alatt volt, anyjuk leánykori neve után. A lenyűgöző díjak sorozatának lefoglalása érdekében az Amerikai Divattervezők Tanácsa Rodarte-t a 2009-es év női ruházattervezőjévé nevezték. És a rongyok és gazdagságuk történetét nemrégiben a New Yorkerben profilolták .
A Mulleavy tehetségét sem a Smithsonian Cooper-Hewitt, a Nemzeti Design Múzeum sem ismerte fel. Tavaly a múzeum a Rodarte-t választotta a National Design Awards divattervezési kategóriájának döntősévé. És most, éppen a New York City Fashion Week (február 11-18) idején, a címkét telepítik a múzeum „Quicktake” sorozatában, amelynek célja a nyilvánosság bemutatása a csúcstechnológiáról. A „Quicktake: Rodarte”, március 14-ig nyitva tart, Rodarte sötét, homályos, majdnem gótikus ruháinak sorozatát tartalmazza.
"Korán azt gondolom, hogy néhány fontos szerkesztő megdöbbentette, hogy a Pasadena két valószínűtlen nővére ilyen gyönyörű ruhákkal tud kijönni a kékből, koncentrált látomással valósítva meg. Aztán valamikor a 2008. őszi show körül elkezdték dolgozni, Még soha nem látottunk, összetett ilyen magas szintű kifinomultsággal, félelem nélkül és teljesen a saját feltételeik szerint. Amerikában nincsenek ilyen tervezők, akik ilyen módon dolgoznának "- mondja Gregory Krum, a Cooper-Hewitt kiskereskedelmi igazgatója, aki a telepítést kuratorolja. Susan Brown-nal, a kurátor asszisztenssel a textilipari osztályon. "Egyes tervezők egész életen át dolgoznak, hogy elérjék azt az szintet, amelyet mindössze öt év alatt elértek. Úgy gondolom, hogy munkájuk még a már megalapozott tervezők számára is megnöveli a mennyezetet, nem is beszélve a feljövőről."
