Billy Graham, a karizmatikus keresztény evangélista, aki több millió embernek prédikált és szenvedélyesen „amerikai lelkész” néven ismert 99 éves korában.
kapcsolodo tartalom
- Smithsonian vallási kurátora Billy Graham örökségéről
Jeremy Blume, a Billy Graham Evangelisztikus Egyesület szóvivője szerdán megerősítette Graham halálát Laurie Goodsteinnek a New York Times -ban. Graham későbbi életében számos betegség ellen küzdött, beleértve a prosztata rákot, a Parkinson-kórot és a hidrocefalust, a folyadék felhalmozódását az agyban.
Az a férfi, aki állítólag mintegy 215 millió embernek prédikált több mint 185 országban és területen, 1918-ban született Charlotte-ban, Észak-Karolinában. Szülei református presbiteriák voltak, de Graham kezdetben „lelkes keresztény” volt, ahogyan Goodstein mondja, inkább a történelem könyveit és a baseballot részesíti előnyben a Biblia mellett. Ez 1934-ben megváltozott, amikor Graham találkozott Mordecai Ham tiszteletes vándor prédikátorával, és úgy döntött, hogy személyes elkötelezettséget vállal Isten iránt.
Graham a déli baptista felekezet felé vonzott. Azt akarta, hogy „Bibliahullámú prédikátor legyen, mint azok, akik Charlotte-on jöttek el az elveszett lélek követésére” - írja Tom Gjelten az NPR-nek. Graham életrajzíró, William Martin szerint a kezdő prédikátor szerszámfúróban vagy kenuban elfogta magát a folyó elszigetelt pontjaira, és az olajos kannák és aligátorok prédikációit gyakorolta.
Miközben az 1940-es évek elején részt vett az illinoisi evangélikus Wheaton Főiskolán, Graham találkozott feleségével, Ruth McCue Bell-lel. Ezt követően vezette egy baptista gyülekezetet Chicagóban, és az 1940-es évek közepén lett a Fiatalok Krisztusért gyűlések fő prédikátorja. De karrierje valóban 1949-ben kezdte hamisulni, miután Los Angelesben egy 6000 férőhelyes sátorban tartotta úgynevezett keresztes hadjáratát.
Azt állítják, hogy több mint 350 000 ezer ember látta, hogy a jóképű fiatal prédikátor nyolc hetes időszakban prédikációit közli. Sikerét kétségkívül a William Randolph Hearst újságkiadó ösztönözte, aki Graham antikommunista retorikájának lenyűgözésekor Gjelten szerint „felfújta Graham-t” mondta munkatársainak.
Graham nem volt az első népszerû evangélista Amerikában, ám egyedi ambícióival és a technika ôsi ölelésével különböztette meg magát. Az 1950-ben alapított Billy Graham Evangélikus Egyesület rádió- és televíziós műsorokat készített, amelyek lehetővé tették Graham számára, hogy követőinek millióit érje el világszerte. A zenészek és kórusok szereplõ vallási gyűlései kitölthetik a stadionokat; több mint 2 millió ember jött látni Grahamet a New York-i Madison Square Gardenben 1957-ben.
Noha Graham kezdetben megengedte az elkülönített üléseknek a „keresztes hadjáraton”, hamarosan követeli, hogy minden követőjét egyenlő bánásmódban részesítsék. Nem volt aktív polgári jogi aktivista, de meghívta János Martin Luther Kinget, hogy imádkozzon a Madison Square Garden keresztes hadjáratán, és felszólalt: az alabamai Birminghamben túlnyomórészt fekete templom 1963-os robbantása ellen.
"A faji igazságosság felé kellett volna vezetnünk az utat, de kudarcot vallottunk" - mondta Daniel Burke, a CNN szerint. "Vallomjuk be, valljuk be, és tegyünk valamit róla."
Graham a Polgári Jogi Mozgalom támogatásával felhívta a figyelmet a Klu Klux Klan és a déli szegregáció képviselőire. Ezenkívül feldühítette a fundamentalista vezetőket, mert más felekezetek keresztényeit ölelte meg, és katolikus és liberális protestáns minisztereket hívott fel, hogy osszák meg színpadát.
Billy Graham, Jr. James Pease Blair 1958 (később nyomtatva) Ezüst nyomtatás zselatinnal (Nemzeti Portré Galéria, Smithsonian Intézet; James P. Blair ajándéka © 1958, James P. Blair) Graham hírneve szoros kapcsolatba hozta őt számos elnökkel, köztük Lyndon Johnsonnal, George W. Bush-nal és Bill Clinton-nal. Támogatta Richard Nixon 1968-as elnökválasztási kampányát, akivel barátságos lett. Viszonyuk azonban feszült volt a Watergate-botrány nyomán.
"[Graham] ekkor felismerte, hogy valószínűleg használtak, és félreértett valamit az elnök karakteréről" - mondta William Martin életrajzíró az NPR Gjeltennek. "Ez szörnyű csapást okozott neki, és visszavonult a politikai arénából."
Graham gondosan vigyázta a templom embereként alkotott képét. Egész életében ismert volt arról, hogy betartja az úgynevezett "Billy Graham szabályt", mert megtagadta a "feleségén kívüli nőkkel való utazást, találkozást vagy enni" egyedül. Az első gondolat 1948-ban, egész életében folytatta a gyakorlatot (kivéve egy ebédet Hillary Clinton-nal), még unokája Will szerint, aki "két ápolót alkalmaz elszámoltathatósági célokra" gondozásra az ő utolsó éveiben.
Ami a nemi szerepeket illeti, Graham lánya, Anne Graham Lotz 2011-ben mondta az NPR-nek, hogy apja nézetei az idő múlásával változtak. Míg az apja kezdetben kritizálta a szolgálat gyakorlására vonatkozó döntését, miután az egyik tanórán részt vett, teljes támogatást nyújtott neki. Állítólag azt mondta, hogy Anne volt a legjobb prédikátor a családban.
Graham karrierjének későbbi éveiben erőfeszítéseket tett annak érdekében, hogy megszabaduljon a gyújtogató témáktól - mint például a homoszexualitás és az abortusz -, amelyek más evangéliumi prédikátorokat tápláltak. De 1993-ban bírósági vitákat folytatott, amikor azt javasolta, hogy az AIDS-járvány "Isten ítélete" - egy nyilatkozat, amelyért később bocsánatot kért.
2002-ben, amikor a Nemzeti Levéltár kiadta a kazettákat a Nixon Fehér Házából, a Nixonnal fennálló társulása is botrányba vetette Grahamot. Az 1972-es egyik szalag rögzítette a prédikátort, amelyben az elnök elmondta, hogy az amerikai zsidók „megfojtottak” a médiában, és hogy Nixon „képes lehet valamit tenni” ezzel, ha második ciklusra választják meg. A szalag kiadása nyomán Graham bocsánatot kért a zsidó vezetõktõl és azt mondta, hogy régóta „igyekezett hidakat építeni a zsidók és a keresztények között”.
A 2005-ös New York Times Laurie Goodsteinnel folytatott őszinte interjújában Graham megbánta a sajnálatát, beleértve a szalagot. Amikor a politikától kérdezték, akkor az akkori 86 éves korú kijelentette, hogy már nem akarja, hogy ezen a szférában hangszeres legyen. "Úgy érzem, hogy csak nagyon rövid időm van elmenni, és ezt a fiatalabb embereknek kell hagynom" - mondta. "Ha ezekkel a többi témával foglalkozom, akkor az osztja a közönséget egy olyan kérdéssel, amely nem az a kérdés, amelyet előmozdítom. Csak az evangéliumot hirdetem."
