1981-ben, amikor Ronald Reagan Sandra Day O'Connort jelölte a Legfelsõbb Bíróság elsõ női igazságszolgáltatásává, a hírlevél vezette az összes televíziós hírközvetítést és az ország legnagyobb fõlapjait, és sok külföldön. A Time magazin borítója az „Igazságosság - végre” című szöveget olvasta.

O'Connor megerősítő meghallgatásai szerint szeptember hatalmas média eseménygé vált. Több sajtóhivatal iránti kérelem érkezett, mint 1973-ban a szenátus Watergate-bizottság meghallgatásain. Az új médiaintézmény - a kábeltelevízió - élőben vette át a meghallgatásokat, az első bírói kinevezésre. Tízmillió ember látta és hallotta egy összeállt, sugárzó, mogyorós szemű nőt, széles rést fogú mosollyal és nagy kezekkel. Három napig tanúskodnak arról, hogy a középkorú férfiak előtt nem voltak biztosak abban, hogy kihallgatják-e őt, vagy kinyitják-e az ajtót. neki. Az ő megerősítésére irányuló szavazás egyhangú volt.

Közel 16 évvel azelőtt, hogy Madeleine Albright lett az első női államtitkár, Sandra O'Connor belépett a közmondásos helyiségbe, ahol történik, a tölgyfalakkal ellátott konferenciaterembe, ahol az Egyesült Államok Legfelsõbb Bíróságának igazgatói ülnek, hogy az a föld. A nyolcvanas évekre a nők elkezdték áttörni a nemek közötti akadályokat a szakmákban, de egyikük sem érte el ezt a kiemelkedő helyzetet és a közhatalmat. A törvény különösen a férfiak területe volt. Amikor 1952-ben végzett a Stanfordi Ügyvédi Irodalomban, a megalapozott ügyvédi irodák nem foglalkoztattak női ügyvédeket, még akkor sem, ha O'Connorhoz hasonlóan az osztályuk tetején végeztek diplomát. Megértette, hogy szorosan figyelik. „Jó először lenni” - szerette volna mondani az ügyvédeknek. - De nem akarsz az utolsó lenni.

Az enyhe demenciától szenvedő 88 éves korában O'Connor, aki 2006-ban távozott a bíróságtól, már nem jelenik meg a nyilvánosság előtt. De 2016-ban és 2017-ben fél tucat alkalommal beszélt nekem a figyelemre méltó növekedéséről.

* * *

Az igazságügyi minisztériumban William French Smith főügyész segítői abban reménykedtek, hogy Reagan elnök nem veszi komolyan a nőknek a Legfelsőbb Bíróság elé állítását célzó kampányának ígéretét, legalábbis az első kinevezése során. Leginkább Robert Bork ügyvéd volt. De amikor Smith beleegyezett a segélyeibe, hogy Potter Stewart igazságszolgáltatás lemond a terveiről, azt is elmondta nekik, hogy az elnök azt mondta: „Most, ha nincsenek képesített nők, megértem. De nem tudom elhinni, hogy nem létezik ilyen. ”Smith kiküszöbölte a csukló helyiségét:„ Nő lesz ”- mondta.

Smith már elindította a lehetséges bírók listáját, és öt női nevet ceruzával írt le egy telefonüzenet hátlapjára, amelyet az íróasztal sarkán tartott. Amikor elhagyta az ülést, Smith átadta a bizonylatot tanácsadója, Kenneth Starr számára. A listára pillantva Starr megkérdezte: „Ki az O'Connor?” Smith azt válaszolta: „Ez Sandra O'Connor. Arizonai fellebbviteli bíró.

Először: Sandra Day O'Connor

Sandra Day O'Connor, Amerika első női Legfelsőbb Bírósága igazságos, inspiráló és hiteles életrajza, exkluzív interjúkon és az O'Connor igazságszolgáltatás archívumába való belépésen alapulva

Annak ellenére, hogy ő volt az első nő bármely államszenátusban, amely többségi vezetőként szolgált, az arizonai bíró közbírója „nem volt olyan ismert” - mondta Smith segítője, Hank Habicht. „Nincs választókerülete” - egy fontos kivételtől eltekintve. A Legfelsőbb Bíróság bírója, William Rehnquist „erőteljes erővel bírt O'Connor mellett” - emlékeztette vissza Habicht. Ezt magántulajdonban, a színfalak mögött tette. Önként jelentkezett, csak felugrott. Ez lendületet adott O'Connornak. Ez változást hozott.

Sandra O'Connor június 25-én feküdt otthonában Phoenix-ben, és gyógyult a hiszterektómiából. Megszólalt a telefon, és William French Smith volt. A főügyész körültekintő volt. Megérkezhet Washingtonba, hogy interjút készítsen „szövetségi pozícióért”? O'Connor tudta, hogy a hívás emlékezetes, de egy ravasz ásítással válaszolt. - Feltételezem, hogy titkársági munkát hívsz? - kérdezte. Smith korábban a Gibson, a Dunn & Crutcher partnerének volt - ugyanazon a los Angeles-i cégnél, amely majdnem három évtizeddel korábban elutasította Sandra Day ügyvédi állását, és megkérdezte tőle, mennyire tudja írni.

Feliratkozás a Smithsonian magazinra mindössze 12 dollárért

Ez a cikk a Smithsonian magazin márciusi számának válogatása

Június 29-én O'Connor repült Washingtonba, hogy megbeszélje az elnököt. A titoktartás fenntartása érdekében azt mondták neki, hogy várjon egy gyógyszertár előtt a Dupont Circle-en. A pasztell öltönyben (amelyet a Saks Fifth Avenue alkalmából vásárolt meg) egy ködös, borús napon, William French Smith titkára felvette és a Fehér Házba vezette. Senki sem ismerte fel.

Az ovális irodában üdvözölve Reagan emlékeztetett arra, hogy ketten 1972-ben Phoenixben találkoztak egy republikánus párt „Trunk 'n Tusk” vacsoráján. Kicsit megkérdezte tőle az igazságügyi filozófiáját, majd felvetette, amit nevezett az abortusz „érzékeny témájának”. De O'Connor a találkozóról szóló jegyzeteiben rögzítette: „Nincs kérdés.” Már azt mondta, hogy az abortusz „személyesen utálatos” volt, ám sem az elnök, sem az emberei nem szorongatták őt azzal, hogy mondják, vajon támogatja-e a 1973 Roe kontra Wade ítélet. Ehelyett az elnök és O'Connor barátságosan beszélgettek a tanya életéről. Úgy tűnt, hogy Reagan élvezi magát. 40 perc elteltével a munka nyilvánvalóan övé volt.

* * *

Szeptember 22-én, kedden, azután, hogy O'Connor diadalmasan megjelent a Capitolium lépésein Barry Goldwater szenátorokkal és Strom Thurmondnal, valamint George HW Bush alelnökkel, Warren Burger alelnök írta testvéreinek: „Most, hogy O'Connor bíró megerősítést nyert. a szenátus által folytathatjuk az elmúlt öt hétben kidolgozott terveket. Az esemény egyedülálló, a szertartáson való részvétel és a fogadás, valamint a sajtóterjesztés nyomása messze meghaladja a képességeinket. ”Harry Blackmun igazságszolgáltatás már két levelet írt a bíróság marsallához, ámulatosan ragaszkodva ahhoz, hogy családjának és törvényszékének tisztviselői jogosultak legyenek „Szokásos” első sor ülések.

Blackmun vékony bőrű és bizonytalan volt, különösen a Roe v. Wade ügyben alkotott véleményével kapcsolatban, amely a republikánus jobboldal célpontjává vált. O'Connort a konzervatívok valószínû szövetségeseinek tekintette, akik meg akarja dönteni a Roe v. Wade-t . A Legfelsõbb Bíróság recepcióján O'Connor esküt megelõzõen egy újságíró megkérdezte Blackmunt, hogy készen áll-e a „nagy napra”. - Hát? - felelte Blackmun. Az igazságügyi Thurgood Marshall sokkal szívélyesebb volt. Emlékeztetett arra, hogy esküszési ceremóniáját egy tányér sütemény ünnepelte.

Szeptember 25-én, pénteken, délben, Burger főbíró megfogta Sandra Day O'Connor karját és lefuttatta a Legfelsőbb Bíróság lépésein, amikor a fotósok százai ott voltak a fotózásra. Amikor Burger eljutott a közterület felé a lépcsőn, megállt és felkiáltott az újságíróknak: - Még soha nem látottál ennél jobb kinézetű igazságszolgáltatást!

O'Connor tovább mosolygott. Hálás volt Burgernek, és már hozzászokott hozzá. O'Connor már régen elhatározta, hogy figyelmen kívül hagyja a kisebb csökkentéseket. Ugyanakkor tökéletesen tisztában volt a méltóságteljes kép fontosságával. Washingtonba érkezését követően a „Sandy” O'Connor, ahogy egyes barátai őt hívták, egyre inkább Sandra Day O'Connor lett.

A Legfelsõbb Bíróság nagyszerű és birodalmi kívül volt, de zavaros és régi volt. Aznap, amikor O'Connorra esküt adtak, a lift üzemeltetője „megpróbált a 3. emeletről a 2. emeletre menni, elmulasztotta és az első emeletre került. 5 percbe telt, hogy eljusson a 2. emeletre ”- írta John O'Connor, Sandra férje, naplójában. - Sandra irodáiban mentünk. Stevens igazságszolgáltató nemrég hagyta szabadon őket, aki beköltözött Stewart igazgató nyugdíjazásának kamrájába. Nagyon csupasz és sima voltak.

Nem volt bútor, még az iratszekrény sem. A falak mentén halmozott papírhalom, mintegy 5000 petíció bizonyítvánnyal kapcsolatos igazolásokra - a Legfelsõbb Bíróság felülvizsgálati kérelmére, amelyek közül 200-nál kevesebbet fogadnának el. A munkaterhelés megdöbbentő volt. Az igazságszolgáltatásnak több száz jogi rövid ismertetőt kell olvasnia (O'Connor később becslése szerint napi több mint ezer oldalt kellett elolvasnia), és sűrű, szorosan érvelő feljegyzéseket kell írni a többi bírónak, majd az igazságügyi véleményeket pontszám szerint.

A bírósági idõszak megnyitásakor, október elsõ hétfõjén O'Connor helyet kapott a padon. Az első eset bemutatása után a többi bíró kérdéseket kezdett tüntetni az előadóteremnél álló ügyvédnél. - Felteszem az első kérdésemet? - töprengett O'Connor. „Tudom, hogy a sajtó várakozik - mindannyian hajlandóak meghallgatni” - írta később, a napi újságban újratelepítve a jelenet. Kezdett kérdést feltenni, de az ügyvéd szinte azonnal beszélt vele. „Hangos és kemény - írta O'Connor -, és azt mondja, hogy befejezni akarja. „Letettem”.

Hosszú ideig nem érezte így. Egyszóval kemény volt. Lehet, hogy érzelmi, de megtagadta a testét. Tudta, hogy okosabb, mint a legtöbb ember (néha az összes), akivel dolgozott, de soha nem érezte szükségességét, hogy megmutassa.

Másnap reggel O'Connor lement a márvány előcsarnokán az első konferenciájára a többi bíróval. A titoktartás kedvéért senki más nem léphet be a konferencia terembe. Amikor John F. Kennedy-t 1963 novemberében meggyilkolták, Earl Warren elnök titkára habozott kopogtatni az ajtón; nem akarta félbeszakítani. Szokás szerint a junior igazságszolgáltatás válaszol az ajtón, jegyzeteket készít és hozza a kávét. A testvérek röviden aggódtak amiatt, hogy O'Connor az első női igazságszolgáltatás számára mérsékelt szerepet tölt be, de úgy döntött, hogy a szokásnak folytatódnia kell. A bíróság éppen eltávolította a „Mr. Igazságosság ”táblák a kamarák ajtaján, de a konferencia terem közelében nem volt hölgyszoba. Fürdőszobát kellett kölcsönöznie a folyosón lévő igazságszolgáltatás kamráiban.

Rituálisan minden igazságszolgáltatás kezet fog megosztani minden más igazságszolgáltatással, mielőtt kiment a tárgyalóba vagy a konferenciára. Első napján O'Connor megragadta Byron igazságszolgáltató Whizzer ”White húsfogó kezét, aki a Nemzeti Labdarúgó Ligát vezette a Detroiti Oroszlánok rohanására. "Olyan volt, mintha egy kecses kezembe tettem volna" - emlékezett vissza O'Connor. - Csak nyomást gyakorolt ​​rá, és könnyek pislogtak a szememből. - Ezután O'Connor megrázta White hüvelykujját. A napi naplóbejegyzésében O'Connor megjegyezte: „A fõnök gyorsabban megy, mint tudok írni”, és hozzátette: „Az én feladatom, hogy válaszoljak az ajtón, és üzeneteket kapjak.” Másrészt hozzátette: „Én nem kell megszerezni a kávét. ”Úgy tűnik, egyik igazságszolgáltató sem mertem megkérdezni.

O'Connor hozzászokott ahhoz, hogy vigyázzon magára. Ennek ellenére kissé magányos és kicsit elveszett. Mivel a fény egyre rövidebb őszi napokon halt meg, kilépett az egyik szabadtéri belső udvarra, és arcát a sápadt nap felé fordította. Hiányozott az arizonai ragyogás. Bizonyos szempontból elmulasztotta az arizonai törvényhozást, minden örömteli kéz- és karcsavarással. Meglepte, hogy a Márványpalotában a bírák ritkán beszéltek egymással a konferencia kívül. Kamarai „kilenc különálló egyszemélyes ügyvédi irodák” voltak, ahogyan az egyik igazságszolgáltatás állította. Néhány kivételtől eltekintve nem látogatták meg egymást, és nem vették fel a telefont.

„A Bíróság nagy, ünnepélyes. Eleinte elveszek ”- írta a naplójában, 1981. szeptember 28-án.„ Nehéz megszokni az „Igazságosság” címet. ”Néhány többi bírónak„ igazán örültem, hogy ott vagyok ”. ő írt. Mások őrzöttnek látszottak, nem csak körülötte, hanem egymás körül is. Azon a héten a bírói hivatalos étkezőben rendszeresen tervezett ebéden csak négy munkatársa - Burger főbíró és John Paul Stevens, William Brennan és Blackmun igazságügyi bíró - jelent meg.

Burger általában jól értett, de lehet ónfül. Novemberben, miután O'Connor kevesebb, mint két hónapig tartott a bíróságon, a legfelsõbb igazságszolgáltatás elküldte a legújabb igazságszolgáltatásnak „Egyedülálló nő egy profi társcsoportban” címû tudományos tanulmányt azzal a megjegyzéssel, hogy „érdekes lehet. „Megvizsgálva a férfiak viselkedését egyedülálló nőkkel szemben a csoportjukban, a tanulmány arra a következtetésre jutott, hogy a nő jelenléte„ valószínűleg aláássa a férfiak társainak termelékenységét, elégedettségét és eredményességét. ”Hacsak a csoport nyíltan nem tárgyalja a nő nő, a papír tanácsot ad, a nőnek hajlandó elfogadni egy passzív szerepet.

O'Connor rutinszerűen válaszolt minden kommunikációra. Az iratokban nincs olyan adat, amely szerint erre válaszolt.

Remélte - és elvárja -, hogy segítséget nyújtson Bill Rehnquist-től. A naplójában hűvösen tekintette a régi barátját. Még ha megjegyezjük, hogy „Brennan, Powell és Stevens valóban örülnek annak, hogy ott vagyok”, „Bill R.-vel” nehéz megmondani. Megváltozott kissé. Úgy néz ki, idős. Komorodik a dadogása. Nem olyan sok humoros megjegyzés, mint amire évekkel ezelőtt emlékezett. ”Cynthia Helms, talán az O'Connor legközelebbi washingtoni barátja, emlékeztette O'Connor mondását neki:„ Ön odaért, és ebben a nagy irodában tartózkodik, és rendelkezel ezekkel a rövidnadrágokkal., és Bill egyáltalán nem volt segítség. "

Rehnquist későn érkezett a bírósághoz, és korán távozott. Nyáron tüdőgyulladás engedte őt alacsonyan, ősszel krónikusan rossz háta súlyosbodott. És újabb oka volt arra, hogy tartsa távol az O'Connortól - mondta Brett Dunkelman, a Rehnquist hivatalnok, aki 2017-ben beszélt velem. „Egész életen át tartó barátok voltak. Nem akarta ... Dunkelman megállt, és kereste a megfelelő szavakat. „Nem mutatta be pontosan a favoritizmust, de nem akarta, hogy személyes kapcsolata színvonalas legyen a szakmai kapcsolatán.” Rehnquist tudta, hogy testvérei tudták, hogy O'Connort kelte a Stanfordi jogi iskolában. (Nem tudták, hogy valójában azt kérte tőle, hogy vegye feleségül.) Blackmun nem engedte, hogy elfelejtse. Amikor O'Connor októberben csatlakozott a padon lévő bírákhoz, Blackmun odahajolt Rehnquisthez és suttogta.

Külső irodájában zsák levelek halmoztak fel. Körülbelül 60 000 levelet kapott az első évében - több mint a történelem bármely más igazságszolgáltatása. Néhány levél kifejezetten „Mrs. John O'Connor. ”Az egyik azt mondta:„ Vissza a konyhájába és otthonába, nő! Ez egy ember feladata, és csak ő hozhat nehéz döntéseket. ”Néhány dühös ember meztelen képeket küldött neki. O'Connort megdöbbentette ez a csúnya, primitív tiltakozás, de a sértéseket és az áldozatot vállt vonta maga elé, és a kezelt munkára összpontosított.

Lewis Powell igazságszolgáltató ment segítségre. "Apu azt mondta nekem, hogy O'Connor igazságügyi titkára vonat roncs volt, és O'Connor igazságszolgáltatásnak segítségre volt szüksége" - emlékezett vissza Powell lánya, Molly Powell Sumner. „A kabinetéből adta neki titkárnőt.” A mély barátság kezdete volt az udvarias Powell-szel.

A konferencia teremben Powell előhúzta O'Connor székét és felállt, amikor belépett. O'Connor nagyra értékelte a régi iskola viselkedését. Powellot viszont lenyűgözte és esetleg meglepte O'Connor akut intelligenciája, valamint bája. Amikor október 24-én, csak három héttel a bírósági időtartamra írta a családját, hogy „egyértelmű, hogy intellektuálisan felkészült a Bíróság munkájára”, nyilvánvaló volt, hogy ő mérli őt. Hozzátette: „Talán azt mondtam, hogy ő a város első számú híressége!” Hat héttel később azt írta: „Most már tudja, hogy az O'Connorszt társadalmilag vonzónak találjuk, és ő alig hiányzik ragyogóktól. Nagy helyet fog létrehozni magának a washingtoni színpadon.

O'Connor egyik ügyvédje sem kételkedett abban, hogy ő volt a felelős. Nem volt nyilvántartása, nincs tapasztalata az alkotmányjogról, nem volt egyértelműen megfogalmazott nézete vagy megalapozott doktrína, amelyet követni kellett. Ennek ellenére nem volt gondja a döntéshozatalban. Ritkán volt nyugodt, de szinte mindig nyugodt. - Idõnként elvesztette érzékenységét, de nagyon fenntartott módon. Soha nem kiabált és nem sikoltott, de tudtuk, ki volt az a kedvezőtlen hivatalnok abban a héten ”- emlékezett vissza Deborah Merritt, az egyik hivatalnok.

A bíróság heti konferenciáján az utolsó igazságszolgáltatás szavaz. O'Connor emlékeztetett arra, hogy az első konferencián, 1981. október 9-én, „elektromosan” érezte magát. Az első esetben a bírókat négyre és négyre osztották, majd ez jött neki. Úgy érezte, hogy „túlterhelt” egyáltalán az asztalnál lenni, és mégis izgalommal érezte magát, hogy „haladéktalanul” lehet abban a helyzetben, hogy döntő szavazatot leadjon. Ez olyan hatalom volt, amelyet még soha nem érezte, amikor törpe törvényhozókat az arizonai szenátusban heverte. A tét sokkal magasabb volt, mint bármelyik bírósági irat, amelykel az állam bíróságai előtt szembesült.

O'Connor önkontroll-maszkja mögött egy túlélés, apja kitörő büszkeségének teljesülése volt. Merritt az O'Connor kamrájában volt, amikor az igazságszolgáltatás visszatért az első konferenciáról. - Szinte lányosan izgatottan jött vissza - emlékezett vissza Merritt. „Tudom, hogy szexista hangzik. De nem volt sztoikus módjában. Olyan csodálatosnak találta. Hogy mentek az asztal körül. Meglepte, hogy nem annyira vitatkoztak, mint várták, hanem az is, hogy mennyire súlyosak a kérdések. És úgy tűnt, hogy azt mondja: „Megtettem! Túléltem! Tartottam a sajátomat! '

Új végzés a Legfelsőbb Bíróságon

Amikor az RBG megérkezett, a Legfelsõbb testvériség gyökeret vett

1993-ban, amikor Bill Clinton elnök Ruth Bader Ginsburgot kinevezte a Legfelsõbb Bírósághoz, O'Connor megkönnyebbült abban, hogy második női igazságszolgáltatása van, és nem csak azért, mert a bíróság végül beépített egy női fürdõszobát a pad mögötti robbantóba. „Nagyon hálás voltam, hogy társaságom van” - mondta O'Connor, az ABC tudósítója, Jan Crawford Greenburg. A ideges ügyvédek időnként összetévesztik a nevüket, bár ők sem hasonlóknak tűntek.

A két nő barátságos volt, de nem barátságos. Amikor igazán számít, ők segítették egymást. Ginsburgon 1999-ben diagnosztizálták a rákot, és O'Connor azt javasolta neki, hogy pénteken kemoterápiás kezelést végezzen, így hétfõn szóbeli érvekkel átadhatja a hányingerét, ahogyan maga O'Connor tette, amikor tíz mellrákban kezelték. évvel korábban.

Nem sokkal azután, hogy megérkezett a bírósághoz, O'Connor írta a bíróság 1982-es véleményét a Mississippi Egyetemen a nők kontra Hogan kapcsán, amely fontos lépés a nők jogainak előmozdítása terén. O'Connor véleménye annyira összehangolt a Ginsburg, akkor a fellebbviteli bíróság bírójával, hogy Ginsburg férje ízlésesen megkérdezte a feleségét: „Írta ezt?” 1996-ban a bíróság megszavazta, hogy a férfiak Virginia katonai intézetének fogadja el a nőket, és O'Connort választották a többségi vélemény megfogalmazására. O'Connor nagylelkûen, szégyenteljesen dümmögött, mondván: „Ez Ruth véleményének kell lennie.” Amikor Ginsburg 1996. június 26-án bejelentette az Egyesült Államok kontra Virginia eredményét, elhatározta, hogy a kormánynak „túlságosan meggyõzõen igazolnia” kell a diszkriminációt. a nemek alapján - és idézve O'Connor 1982-es precedenst a Mississippi Egyetemen a Nők ellen, Hogan . O'Connor megértette, hogy Ginsburgnak nagy megtiszteltetés lenne, hogy megnyit egy utolsó férfi bástyát, miközben előmozdítja a nemi megkülönböztetésről szóló törvényt. Ginsburg azt mondta nekem: "Természetesen imádtam őt érte."