A motorcsónakok szórakoztató parkot rúgnak - az arcra permetezni, egy zajos, rohanó rohanás a víz felett. Inkább a másik szélsőséges hajózást szeretem, egy kajak vagy kenu. Szeretem a vízzel való intimitást - az elegáns csendet.
kapcsolodo tartalom
- Felejtsd el a Volt, tegyen utat az elektromos teherautók számára
Tetszik az evezés fizikai munkája is - talán egy homályosan neurotikus kálvinista viszketés, hogy megszerezzem az örömömet. De ha lusta vagyok, felhívom Charles Houghtont, és megnézem, van-e benne kedv a Hudson felé forogni az egyik elektromos csónakján.
Az 58 éves Houghton vezette az Elco-t, az Electric Launch Company-t. Ha van egy fél délutánja a tartalékhoz, találkozom vele a New York-i athéni gyárban, a folyó nyugati partján, Albanytől 30 mérföldre délre, és zajtalanul lecsúszunk az egyik 19 lábánál, így öt vagy hat csomót. Figyelembe vesszük a kopasz sasokat, amelyek az utóbbi időben egy magas, elhullott tölgyben fészkeltek. A keleti part bal oldalán magasan fekszik Olana, a Frederic Church egykori mór stílusú kastélya, ahonnan a nagyszerű képet délnyugatra festette, a Catskills ködös kék-szürke profilban a délutáni nap ellen. Ez a Hudson River hajózási iskola; visszatekerünk a 19. századba.
Houghton nekem átadja a kormányművet. A fojtószelep egy négy hüvelykes kar a jobb kezem alatt, olyan egyszerű, mint a termosztát tárcsa - az óramutató járásával megegyező irányba, az óramutató járásával ellentétes irányban; több fordulás több energiát ad. Az elektromotor, amelyet hat, a fontot körülvevő 160 fontos 4D elem működtetett (a súly nagyon stabil utazást tesz lehetővé), nem bocsát ki több zajt, mint egy elégedett hűtőszekrény. Kevésbé. Időnként az egyik szuper vontatóhajó New York Cityből elfordul Albany felé vezető úton; az elektromos motor izmait a nagy nyomorúságon keresztül, megnehezítve a munkát.
A hajó egy karcsú, neo-edwardi munka, amelyet olyan tervek szerint építettek, amelyeket az Elco, az első amerikai hajóépítő Amerikában, amikor 110 évvel ezelőtt alapították. A társaság 55 kiállítást szállított az 1893-as chicagói világkollóni kiállításhoz, a város vizein látnivalók ezreinek átszállításával. Olyan emberek, mint Thomas Edison, Andrew Carnegie és Oroszország Sándor nagyherceg vásárolt elektromos indítókat. De idővel a belső égésű motoroknak nevezett "robbanásveszélyes motorok" vállalkozói hajlandóak voltak a "robbanóanyagot" a kevésbé aggasztó "benzin" szóra váltani, ami megnyugtatta az embereket, akik korábban elutasították a gépjárművezetést, és a technológia ebbe az irányba rohant fel. Az Elco maga átállt benzinmotorok gyártására, és végül a második világháború alatt 399 PT hajót épített, köztük John F. Kennedy PT-109-et.
Felnőttként Houghton a nyarait a George-tónál töltötte New York államában. Nagyapja, WK Bixby of St. Louis, az American Car and Foundry alapítója, amely valaha szinte minden vasúti kocsit készített Amerikában, 36 láb hosszú Elco hajót tartott, amelyet 1736 dollárért vásárolt a chicagói kiállításon. "Egész nyáron továbbra is minden nap használják" - mondja Houghton, aki feleségének javasolta és elektromos 24 lábnyi lábát adott neki egy 1989-es esküvői ajándékhoz.
Ez a fajta ihletés vezetett érdeklődéséhez a társaság iránt, amely 1987-ben megpróbált visszatérni az 1949-es bezárás után. 1995-ben Houghton, aki a Missouri-i James Symington kongresszusi közigazgatási asszisztensének és a Missouri állam ügyvezető igazgatója volt. A St. Louis szállítási rendszer, valamint William Forster, a New York-i bankár és a Connecticuti Mystic Seaport Múzeum megbízottja, megvásárolta és átszervezte az Elco-t. Végül egy régi holland hajógyár Athénban létesítettek gyárat, amelyet 1705-ben indítottak, hogy uszályokat készítsenek a folyami kereskedelemhez. Houghton, amire elvált, a bálnavadászkapitány régi házába költözött, amely a folyóra néz, közvetlenül a gyár útja felett, ahol ideje nagy részét erőteljes, de még mindig küzdő vállalkozáson tölti.
"A megfelelő megélhetés" - mondja Charles Houghton elektromos hajóépítő -, amikor "minden, amit az életedben tettél, összejön." (Gail Mooney) Houghton számára, egy hat láb-három nemes embernek, akinek bardikus ajándéka van az amerikai történetek mesélésére, az elektromos hajók készítése az, amit a buddhisták "megfelelő megélhetésnek" hívnak. "Ez az, amikor minden, amit az életedben tettél, minden tapasztalat és minden munka összekapcsolódik, és meghajtja Önt" - magyarázza. "A folyón futsz, és nem harcolsz felfelé."
Az elektromos hajók varázsa nemcsak környezeti, hanem esztétikai. Eltávolítják a hagyományos motorcsónakok által okozott zajszennyezést, valamint az amerikai folyókat és tavakat elszenvedő, az állatokat és a halakat veszélyeztető szélsőséges olajkibocsátásokat. Néhány tó - nevezetesen a kaliforniai Tahoe-tó - betiltotta a kétütemű motorokat, amelyek a legszennyezőbbek. Az egyik ok, amiért Houghton elkezdte kalandját az elektromos hajókkal, az volt, hogy felháborodott a New York-i George-tó hanyatlása miatt. "Túl sok hajó van a vízen" - mondja. "Az olaj és a gáz egyharmada, amely az elülső részbe kerül, tiszta szennyezésként jön ki a hátsó részen."
Houghton ennek ellenére gyorsan rámutat arra, hogy "az emberek elsősorban a csend miatt vásárolják meg őket. Varázsuk van". Nemrégiben Houghton eladott egy hajót a Prospect Park Audubon Center-hez, a New York-i Brooklynban, a park 60 hektáros tójának felhasználására. A 30 méteres hajó gyakran kirándulások során az iskolás gyermekeket a tó körül veszi körül. A gyerekek zümmögők, zajosak, kulcsosak, meg vannak szokva a metrók végiggörbüléséhez; Amikor helyet foglalnak a csónakban, és zajosan kicsúszik a tóra, hirtelen elhallgatnak, mintha csak felfedezték az univerzum új dimenzióját.
"Az embereknek nem kell kiabálniuk, hogy meghallgassák" - mondja Pierre Vautravers, a Brooklyn-hajó kapitánya. "- Ez csodálatos madárra szopni."
Az elektromos hajóipar most növekszik, több mint 60 vállalat jelenik meg modellekkel. A 21. század eleje hasonlít az autóipar indulására, sok kis független személy felfedezte az új piacot és küzdött a sebesség eléréséhez. Az Elco csónakok megrendelésre gyakran kifinomult sárgaréz szerelvényekkel, lakkozott mahagóni fedélzetekkel és tölgyfa burkolatokkal készültek. A Houghton digitális fényképeket készít a folyamatban lévő hajóról, és e-mailben küldi el az ügyfeleknek, hogy a tervezés során megváltoztassák az építkezést. Az átlagos hajó 40 000 - 60 000 dollárért árul, és a legnépszerűbb extra egy csíkos piknik-lombkorona, egy szép fin de siècle tapintású, amely a vízen áteső surrey hatását hozza létre, béren kívüli.
Houghton azt jósolja, hogy az elektromos hajók sokkal olcsóbbak lesznek a tömegtermeléssel. "Éppen ez történt Henry Ford első száz évvel ezelőtti első autóival" - mondja.
A csónakok akkumulátorai nyolc-tíz órán keresztül töltöttek, vagyis kb. Az újratöltés általában magában foglalja a tápkábel csatlakoztatását, általában egy éjszakára a kikötőben.
Az elektromos csónakok egyik előnye, hogy szinte nem igényelnek karbantartást - felejtsd el a hideg éghajlatú gázhajók évenkénti téliesítését - csak egy új lakkréteget használnak időről időre a fedélzeten és néhány sárgaréz ragyogását.
A korlátozások egyértelműek. Nincs orrhullám vagy kakasfark. Nem húzhat vízisíelőt és nem emelhet pokolot óránként 50 mérföldnél. Azt mondom, hogy hurray érte.
Amit szeretek velük kapcsolatban, az az, hogy hallhatatlanok, láthatatlanná teszik a vízen. Van egy szép átlátszó a nap. Egy délután a Hudsonon helyreállítja az érzésem, amit a Víz Patkány értett, amikor azt mondta a vakondnak a Szélben a fűzfalakban : "Nincs semmi - egyáltalán semmi - félig annyira érdemes csinálni, mint egyszerűen csak csónakázni."
