Jack Hornernek a legtöbb 4-8 évesek és minden életkorú kalandor számára álma van egy nagyszerű feladatokkal - például helikopterbe kerül a Montana-hegyvidékbe, hogy Tyrannosaurus rexet vadásszon, a T. rex néven ismert fogazott terror. . Dr. Horner a Sziklás-hegység Múzeumának paleontológiai kurátora és a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum (NMNH) vezető tudósa. Felfedezte az embriókkal rendelkező első dinoszauruszfészkeket a nyugati féltekén, és első bizonyítékokat arra, hogy egyes dinoszauruszok fiatalokat gondozhattak.
Tavaly nyáron Dr. Horner kezdett újabb kutatást. Őt és egy kutatócsoportot egy Montana keleti részén eldobták, ahol fosszilisan gazdag képződmény helyezkedik el, a dinoszauruszok kora végén, körülbelül 68 millió évvel ezelőtt. Azt remélik, hogy a Smithsonian számára biztosítja az eredeti, kiállítási minőségű T. rex csontvázat. (Az NMNH jelenleg számos T. rex csontot tart. De a múzeumban látható T. rex csontváz öntvény.)
A teljes T. rex csontváz nagyszerű kiegészítő lenne egy paleobiológiai osztálynak, amelynek eredete jóval több mint 100 évvel ezelőtt nyúlik vissza. A Smithsonian első dinoszaurusz példányait, amelyek közül néhányat Montanában is találtak, az 1800-as évek végén gyűjtötték össze. Az NMNH teljes Triceratops- csontvázát, amely néhány évvel ezelőtt a világ első anatómiailag pontos digitális dinoszauruszává (pontos 3D-s letapogatáson alapul), eredetileg 1905-ben szerelték fel. És Smithsonian titkára, Charles Walcott, aki 1909-ben fedezte fel először a híres 505 millió éves Burgess palota fauna a kanadai Sziklás-hegységben. Ezek a szokatlanul finom részletességű kövületek állandó kiállításon vannak az NMNH-n.
Ma a Smithsonian továbbra is a paleontológiai kutatások vezető központja. És az NMNH Paleobiológiai Tanszék minden bizonnyal képviseli a "történetet" a múzeum címében. Több mint 40 millió kövületet tárol - ez a világ legnagyobb gyűjteménye, és az egyik legváltozatosabb, történelmileg és tudományosan jelentős. A növényi és állati kövületek tartalmazzák a földön már több mint két milliárd éves életkori korai nyomait, és a kövületű mamutokhoz hasonló „csak” 10 000 - 20 000 éves kövületeket.
Ezeket a kövületeket tanulmányozza és gondozza, valamint az Egyesült Államok minden kontinensén, minden óceánon és minden régióban dolgozik helyszíneken. A 35 ember hívja a paleobiológiai osztályt otthont. 12 kurátor, a területük nemzetközileg elismert szakértője, akik folyamatosan feltárják és leírják a múlt életének bizonyítékait. Rekonstruálják a kihalt organizmusok és környezetük közötti kapcsolatokat, ideértve a Föld története legnagyobb kihalási eseményének közelebbi áttekintését, amikor a tengeri fajok több mint 90% -a eltűnt. És növelik megértésünket arról, hogy a földi körülmények hogyan befolyásolták az evolúciót az idő múlásával, például hogy a dinoszauruszok miként váltak uralom alá, és később, hogy a jégkorszak hogyan befolyásolta az emberi vonalot.
Az NMNH a terv kidolgozásának korai szakaszában van annak biztosítása érdekében, hogy ezt az úttörő kutatást és a múzeum gazdagságát teljesen felújított paleontológiai csarnokokban jelenítsék meg. Ezek az új csarnokok lehetővé teszik a látogatók számára, hogy gyakran megtanulják a Smithsonian tudósok kezéből, hogy az élet sokfélesége megdöbbentő és ősi. A csarnokok továbbra is kiemelik a dinoszauruszokat, de új és vonzó módon fogják megtenni - a (és a múzeumi látogatók) a közösségük és a változó környezet kontextusába helyezésével.
A Smithsonian T. rex projektet nagylelkûen támogatja Edgar Masinter, a Smithsonian Nemzeti Igazgatóság tagja és felesége, Margery. Dr. Horner megígérte, hogy „találunk neked T. rexet ”. Amikor megteszi, ez lesz a felújított dinoszaurusz csarnokok sarokköve. És a látogatók millióira emlékezteti, hogy az NMNH kincsei nemcsak a paleobiológiai osztály fosszilis gyűjteményét foglalják magukban, hanem maga az osztály.
