A 88 éves Scott Carpenter volt űrhajós csütörtökön elhunyt a közelmúltbeli stroke következményei miatt. 1962-ben Carpenter lett a második amerikai, aki valaha keringte a Földet. A New York Times megjegyzi ennek az eredménynek a jelentőségét:
Amikor Carpenter hadnagy parancsnok 1962. május 24-én az Aurora 7 kapszulájában robbant le Puerto Ricótól, egy bántalmazó misszió után, álmát hajtotta végre.
„Számos okból vállalkoztam önkéntesen” - írta a „We Heven” című könyvben, amely az eredeti űrhajósok gondolataiból származik, 1962-ben jelent meg. Az űr úttörő olyasvalami, amit szívesen adnék az életemért.
Carpenter családja jól ismerte ezt az álmot, és azt a lehetőséget, hogy Carpenter soha nem térhet vissza küldetéséből. Mielőtt Carpenter elindult volna a repülésre, apja bátorító levelet küldött neki:
Kedves fiam, csak néhány szót a nagy kalandod - az a kaland, amelyre már kiképzted magad és ilyen hosszú időt előre vártad - előestéjén, hogy tudatja veled, hogy osztozunk veled.
Ahogy azt gondolom, hogy az űrprogram kezdetén megjegyeztem önnek, akkor kiváltságos, hogy nagyszabású úttörő projektben vegyen részt - sőt a legszélesebb skálán, amelyet az ember még ismert. És vállalkozom, hogy azt jósolom, hogy miután az összes huzzát megfogalmazták, és a közvélemény elismerése csupán emlékezet, akkor a legnagyobb megelégedést fogja nyerni a nyugodt tudás, hogy új igazságokat fedez fel.
Úgy találom, hogy írásomban gyakran felszólítom a Természetű Anyát, hogy magyarázza meg a dolgokat, és hivatkozom rá, hogy felelős az univerzum rendjéért. Nagyon kielégítő isteni isteni számomra. És ezért felszólítom őt, hogy vigyázzon rád és őrizjen téged, és ha akar, akkor ossza meg Önnel néhány titkát, melyeket általában annyira kész megosztani azokkal, akiknek nagy célja van.
A Times szerint a NASA valójában azt gondolta, hogy Carpenter nem élte túl híres repülését; 250 tengeri mérföldet ér el a céljától, és egy haditengerészet kutató repülőgépéhez 39 percbe telt, hogy megtalálják Carpenter Aurora 7 kapszuláját és megerősítsék biztonságát.
Itt megnézheti a szinte katasztrofális repülést:
Repülése után Carpenter akvautóvá vált, 28 napot a SEALAB II víz alatti élőhelyen töltött, és egész életében előmozdította az óceánkutatást és -kutatást. "Ugyanolyan büszke volt, hogy akvárium, mint űrhajós" - mondta John Barbree, a Cape Canaveral tudósítója az NBC News-nak. Emellett filmes tanácsadóként dolgozott az űr- és az óceán témájú filmekben, és két regényt és egy önéletrajzot írt, tette hozzá az NBC News.
A Times azt írja, hogy Carpenter elmúlásával John Glenn, aki Carpenter közeli barátja volt, ma az utolsó életben maradt űrhajós a NASA Project Mercury-ból, az eredeti űrprogramból.
Még több a Smithsonian.com webhelyről:
1961. május 5-én Alan Shepard a világűrbe ment és otthon jött
Apollo 11 Moonwalk montázs
