A középkori Angliában a lepra volt az egyik legfélelmetesebb és legfélelmetesebb rosszindulat, amelyet össze lehet vetni. Ez nem csak fájdalmas idegkárosodáshoz, a végtagok és az egész végtagok elvesztéséhez vezetett, hanem az áldozatok társadalmi elszigeteltségét szenvedett, és gyakran arra kényszerültek, hogy a város szélén fekvő leprás házakban vagy kórházakban éljenek. Maev Kennedy, a The Guardian beszámolója szerint egy új tanulmány egy valószínűtlen tényezőt talált, amely a leprás elterjedését vezette Nagy-Britanniában: a skandináv vörös mókusok húsának és szőrének robusztus kereskedelme. Igen, mókusok.
kapcsolodo tartalom
- A madártan modern története ezzel a kíváncsi középkori császárral kezdődik
A kutatók megvizsgálták a "Hoxne-i nő" egy középkori lepra áldozatát, amelyet Kelet-Anglia hátsó kertjében fedeztek fel a 20. század végén. A sajtóközlemény szerint a koponyán volt a lepró, a Hansen-betegségnek is nevezett, riasztó jele, beleértve az orrcsont morzsolódását. A kutatók a radioaktív szén-dioxid felhasználásával állapították meg, hogy a nő 885 és 1015 között élt. A koponyából származó apró forgácsokat is megvizsgálták, hogy megállapítsák, tartalmaztak-e Mycobacterium leprae- ből származó DNS-t, a leprózt okozó baktériumokat.
A baktériumok elemzése azt mutatja, hogy egy olyan törzsből származik, amelyet korábban Kelet-Angliaban felfedezett csontvázban találtak, 415 és 445 között, és amely arra utal, hogy Kelet-Anglia évszázadok óta a betegség forrása, mielőtt elterjedt Nagy-Britannia más részein.
Ugyanezen a leprás törzsről ismert, hogy a Dániában és Svédországban ugyanabban az időszakban élõ fertõzött emberek is. A BBC jelentése szerint a kelet-anglia kikötők ismertek voltak a mókusszőrök Viking által ellenőrzött Skandináviából történő behozataláról, felveti annak a lehetőségét, hogy a betegség Kelet-Angliába a kaszafarkú rágcsálókkal érkezett. A kutatás megjelenik a Journal of Medical Microbiology folyóiratban.
"Lehetséges, hogy ezt a leprás-törzset elterjedt Anglia délkeleti részén a magas rangú mókushéjjal és hússal való érintkezés révén, amelyet a vikingek forgalmaztak abban az időben, amikor ez a nő életben volt." - Sarah Inskip, a tanulmány vezető szerzője A Cambridge-i Szent János Főiskola mondja a kiadásban. "A Dániával és Svédországgal folytatott szoros kereskedelmi kapcsolatok teljes lendületben voltak a középkorban, amikor Kings Lynn és Yarmouth jelentős kikötővé váltak a prémimport számára."
Csak a tavalyi év folyamán jelentették be a kutatók, hogy a vörös mókusok leprót okozhatnak. Ed Yong szerint az Atlanti-óceánon, Nagy-Britanniából és Írországból 110 mókus tanulmányozásakor egyharmadukuk volt a betegség. Néhányan még a leprás középkori törzseit hordozták, amelyek a kutatók szerint évszázadok óta meghaltak. Amíg a leprát nem fedezték fel a mókusokban, a kutatók úgy vélték, hogy a betegség csak az embereket és a kilenc sávos mellékvirágzatot fertőzte meg, amelyek 2015-ben a betegség három esetét az emberekben terjesztették Floridában. (Az igazságosság kedvéért az emberek a betegséget 400 vagy 500 évvel az armadillóknak adták). ezelőtt, tehát nem teljesen az ő hibájuk.)
Bár az a gondolat, hogy a betegség a Viking mókusokból érkezett Angliába, érdekes, Inskip szerint nincs szilárd bizonyíték arra, hogy a kórokozó a mókusokból átkerült az emberekbe. Az Egyesült Királyságban 200 év alatt nem volt megerősített betegség-eset, annak ellenére, hogy a mókusok a baktériumot hordozták el. Inskip szerint a mókusok lehetnek a vektorok, vagy egyszerűen évszázadok óta tartó kapcsolat a kelet-anglia és Skandinávia között hozta a betegséget a szigetre.
Tekintettel arra, hogy a lepra miatt nem kell megbélyegezni a mai vörös mókusokat. Valójában a vörös mókusoknak a Brit-szigeteken extra szerelemre van szükségük. Az invazív észak-amerikai szürke mókusok robbanása és a parapoxvírus kitörése nyomán a vörös mókus a kihalás szélére került Nagy-Britanniában. Még Charles herceg elkötelezett amellett, hogy helyreállítsa a mókusot a megfelelő helyre, mint a Brit-szigetek ura rágcsálója.
