"Nem tudom, hogyan magyarázhatom meg nagyapám első ízben látását" - mondja Evelyn Taylor, az olasz törzsi ozsa törzsi tag, Oklahoma. Gyerekként olyan történeteket hallott, hogy családi pátriárka, Albert Penn gipsz mellszobra lakott valahol a Smithsonian Intézetben. Taylor végül szembesült nagyapjával a Nemzeti Természettudományi Múzeumban, 2004. június egyik napsütéses reggelén. „Döbbenetet éreztem” - mondja.
Ebből a történetből
[×] BEZÁR
Albert Penn mellszobra egyike annak a tíznek, amelyet a 20. század elején Ales Hrdlicka, a Smithsonian fizikai antropológia kurátora megbízott. (NMNH, SI) 
2004-ben Albert Penn rokonai találták meg az ő képén készült mellszobrat. Balról: családtagok: Virginia Maker, Larry Taylor, Evelyn Taylor, Andrea Bone és David Hunt antropológus. (NMNH, SI) 
Albert Penn fényképe. (Jóvoltából Larry Taylor) 
Képgaléria
kapcsolodo tartalom
- Steven Clevenger az amerikai indián veteránok fényképezéséről
A mellszobor egyike annak a tíznek, amelyet a 20. század elején Ales Hrdlicka, a Smithsonian fizikai antropológia kurátora megbízott. Még a legfinomabb részleteket is megpróbálta megragadni, a szobrász, Frank Micka, a szobrot fényképezte, majd arcát, fülét, nyakát és felső ládáját nedves vakolattal letakarta, hogy végezzen. Két arcréteget készített 1904-ben, amikor egy ozéza-küldöttség ellátogatott Washington DC-be. 1912-ben Micka ellátogatott a törzsi tagokba Oklahomában, és nyolc mellszobrat készített, amelyek egy részét képezték az őslakos amerikai kultúrát képviselő Smithsonian kiállításnak 1915-ben San Diegóban. Az elmúlt hét évben a Smithsonian reprodukciót készített az Oklahoma Pawhuska Osage törzsi múzeumának mellkasairól. A tizedik és az utolsó példányt, amely Margaret Goode törzs asszonyot ábrázolja, a jövő év elején mutatják be az Osage múzeumban.
A mellszobrok fordulópontot jelentenek az osage történetében. A korai felfedezők, köztük Lewis és Clark, félelemmel írtak a hat láb magas törzsekről, akik tetovált testekkel és áttört fülekkel vannak díszítve, héjakkal és csontokkal. 1800-ra az Osage legyőzte a rivális törzseket és irányította a terület körét a mai Missouriban, Arkansasban, Kansasban és Oklahomában.
A szövetségi kormány azonban úgy vélte, hogy Osage földei akadályozzák a nyugati terjeszkedést. A XIX. Század folyamán egy sor szerződések sorozata született Osage területén, és 1872-ben a törzs többi tagját, akik elsősorban Kansasban éltek, áthelyezték Oklahoma fenntartására. Az egyik mellékállomáson a Legmagasabb szolgálatú főnök, az Osage Nation vezetője látható, aki 12 éves volt, amikor az embereivel elindította az utolsó utat Oklahomába.
Az 1915-es kiállítás után az Osage mellszobrokat Washington DC-be vitték, ahol tároltak. Albert Penn leszármazottai azonban hallottak a hasonlóságáról, és 1958-ban, amikor Taylor gyerek volt, a család berakta az autót és elhagyta Oklahomát, hogy maguknak nézhessék a szoborot. "Kentucky-ig eljutottunk és ütközés történt" - mondja. "Úgy tűnt, hogy egyszerűen nem azt jelentette, hogy legyen."
Évekkel később férjhez ment Larry Taylorhoz, a cherokee-i partihoz és egy amatőr történészhez, és folytatta a kutatást. "Nagyon jól jutottam arra a következtetésre, hogy ez valószínűleg egy egyszeri dolog, amelyről azóta megszabadultak" - mondja. Egy utolsó árokban tett erőfeszítést küldött, és e-mailt küldött David Huntnak, a Természettudományi antropológusnak, véletlenszerűen kiválasztva a nevét a múzeumi alkalmazottak listájáról. Amint ez történt, Hunt volt a felelős az indián amerikai mellszobrokért. Valójában Hunt azt mondta Larry-nek, hogy gyakran azon tűnődött, hogy a szobrok által ábrázolt emberek leszármazottai milyenek. Hunt és kollégái másolatot készítettek Penn mellszoboráról az Osage törzsi múzeumhoz. Larry szerint hamarosan más törzsi tagok is felkeresték őt és Evelynt, mondván, hogy őseik mellszobrai reprodukciókat akarnak.
A mellszobák másolása a Smithsonian Kiállítási Központ hivatala, amely múzeumi kiállítást épít. Carolyn Thome, a modellgyártó elkészíti az eredetik gumi formáit, majd bronzport tartalmazó műanyag gyantából alakítja ki a mellszobrat, amely fémcsillogást kölcsönöz, amely hangsúlyozza a késztermék arcvonásait. Az egyes mellszobrok reprodukciójának 2000–3000 dollár költségeit az Osage Museum és a családok fedezik.
Evelyn még mindig megindul, amikor meglátja törzsének őseit. "Csak rád néznek" - mondja. "És most nem csak a vének tudnak erről, hanem az eljövendő generációk is."
