A NASA terve, hogy elkap egy aszteroidát, és körüli pályára hozza azt a hold körül, hogy az űrhajósok felfedezzék, még egy lépést tett a valóság felé. Az ügynökség egy ideje két lehetőséget fontolgatott az Asteroid Redirect Mission (ARM) számára: az egyik, amely megragad egy egész kis aszteroidát, és hátrahúzza azt, a másik pedig egy nagyobb aszteroidára landol, egy kisebb, szikladarabot csap fel. méretű darab és a kocsi, hogy vissza.
kapcsolodo tartalom
- A Mars-utazás agykárosodást okozhat
Ma a NASA társult adminisztrátora, Robert Lightfoot sajtótájékoztatón jelentette be, hogy a misszió a második opcióval fog megvalósulni. Átfogó felülvizsgálat után az úgynevezett B opció olcsóbb lenne, és nagyobb esélyt kínálna a sikerre.
Ha a misszió úgy dönt, hogy megragad egy kis aszteroidát, akkor a dobás előtt meg kell választaniuk a végső célévet. A sziklakezelés lényegében több választási lehetőséget kínál egyszerre. A múltbeli missziók során a NASA megtudta, hogy a nagyobb aszteroidák felületei sziklákkal vannak borítva. A B opcióval a csapat számos valószínű célt azonosíthat, és űrhajót küldhet azzal a képességgel, hogy mindegyiknél méréseket végezzen, mielőtt egyet megragad. "Oktatott döntést fogunk hozni, amire támaszkodhatunk." - mondta Lightfoot.
A NASA a misszió tervezett ütemtervét is meghatározta. Az ARM robot űrhajó 2020 decemberében indul, és a napenergia hajtóművel halad a választott aszteroida felé. A NASA bejelentette, hogy három jelöltjét választja ki: Itokawa, Bennu és 2008 EV5. A sajtótájékoztatón a Lightfoot a 2008-as EV5-re összpontosított, "azt gondoljuk, hogy meglehetősen jól jellemeztük", bár más jelöltek is bemutatkozhatnak az elkövetkező években.
Körülbelül kétéves repülés után az ARM űrhajó felszáll az aszteroidára, lágy leszállást végez és elkezdene néhány szikla mintavételét. Miután a választás megtörtént, az űrhajó a nagy aszteroida körüli hatalmas pályára veszi a fejét. Az űrhajó és a szikla együttesen kis tömeg lesz az aszteroidához képest, de ez elegendő a nagyobb test mozgásának fokozatos elcsúszásához. "Egy kis alakváltozásról beszélünk" - mondta Lightfoot, de a Földtől mérhető. A missziónak ez a része bizonyítja, hogy a NASA képes-e mozgatni egy aszteroidát - az ARM-misszió létfontosságú része annak tesztelése, hogy a Föld képes lesz-e elkerülni az ütés okozta aszteroidát.
Az űrhajó 215–400 napig halogén pályán lóg, attól függően, hogy mennyire sikeres az a fej. Akkor, ha az aszteroida sziklát biztosították, visszamegy a Hold körüli pályára.
A terv szerint a szikla és az űrhajó a helyén van, stabilan kering a Holdon, és készen áll arra, hogy az űrhajósok 2025-ig meglátogassák és tanulmányozzák.
Az Orion űrhajó, amely két embert foglalkoztat, képes dokkolni az ARM űrhajóval. A NASA sajtóközleménye további részleteket tartalmaz:
Ez a személyzettel ellátott misszió továbbvizsgálja az emberi űrrepülés előrehaladásához szükséges képességeket a Marsba és másutt érkező mély űrutazásokhoz, beleértve az új érzékelő technológiákat és egy dokkoló rendszert, amely összeköti az Orionot az aszteroida tömegét hordozó robot űrhajóval. Az űrhajósok űrutakat folytatnak az Orionon kívül, hogy tanulmányozzák és összegyűjtsék az aszteroida szikladarab mintáit, és új, űrhajósok számára tervezett űrruhákat viseljenek.
Ezeknek a mintáknak a gyűjtése segít az űrhajósoknak és a misszióvezetőknek meghatározni, hogy miként lehet biztonságosan és biztonságosan visszatérni a jövőbeli Mars-missziókból. Mivel az aszteroidák a Naprendszer kialakulásának maradványaiból készülnek, a visszaküldött minták értékes adatokat szolgáltathatnak a tudományos kutatáshoz vagy az aszteroidák bányászatát, mint jövőbeli forrást érdeklődő kereskedelmi szervezetek számára.
A misszió a napenergiával működő elektromos meghajtó rendszer képességeinek kritikus demonstrációja lesz, amely a Nap energiáját energiává alakítja, amely az űrhajó mögött áramló töltött atomokat küld és előre hajt. "A jövőben az SEP-hajtású űrhajók előrerakolhatják a rakományokat vagy járműveket a jövőbeli emberi küldetésekre a mély űrben, akár várják a legénységeket a Marson, akár a Hold körül rendezhetik a Vörös Bolygó expedícióinak útpontját" - írja a NASA.
Lehet, hogy nem egy egész aszteroida, de a terv nem kevésbé lenyűgöző a sziklaszedés választására. A NASA azt tervezi, hogy az egész küldetés költségeit 1, 25 milliárd dollárban tartja. Ezután az ügynökség felméri, hogy a meghajtó rendszert házon belül fejleszti-e ki, vagy szerződést köt-e. Közben mindannyian közelebb kerülünk az emberi űrrepülés és felfedezés izgalmas új korszakához.
