Sergio Fusetti az oltárnál állt, amikor egy távoli mennydörgés hangját hallotta drága templomán, az Assisi-i Szent Ferenc-bazilikán keresztül. Ösztönösen felnézett. Repedések repedtek a freskott falak és a mennyezet mentén. Megborzongott, amikor az egész bazilika felállt. Csak ekkor robbant az ajtó mellett, amikor a bazilika összeomlott körülötte. Egy karral elkapaszkodva sikerült kiszabadítania magát és a szeptemberi napsütésbe zuhant.
Tragikus módon négy embert öltek meg. Fusettihez hasonlóan ők is vizsgálták egy korábbi remegés okozta károkat, amikor a Richter skálán közel 6, 0-os fő földrengés 1997. szeptember 26-án 11: 42-kor becsapódott a 750 éves bazilikába. Mire a por körülbelül 2300 négyzetméternyi freskó, köztük a firenzei művészeknek, Giottónak és Cimabue-nak tulajdonított transzcendens alkotások, összeomlott, és több tízezer töredékre szakadt.
Assisi falú középkori dombvárosban, Firenztől 118 mérföldre délkeletre található, a bazilika vitathatatlanul az emberiség egyik legfontosabb művészeti, építészeti és szellemi eredménye. Valójában két együtt épített templom, az egyik a másikra, a székesegyház látogatók millióit vonzza, akik itt állnak, hogy elcsodálkozzanak a páratlan freskók együttesében, és tisztelgjenek a város leghíresebb fia csontjait tartalmazó kripta mellett.
Ebben a hónapban, a kétéves fájdalmas rekonstrukció után, a földrengés óta bezárt bazilika felső templomát a tervek szerint újból megnyitják. A csúcstechnológia, az élvonalbeli számítástechnika és a restaurátor művészet kiemelkedő tudományának érdekes keveréke a bazilikát gyakorlatilag földrengésállóvá teszi. II. János Pál pápát meghívták a nyitó ünnepségekre.
