Alan Dudley a koponyák megszállottja. 18 éves korában otthona közelében talált egy rókatestet, megbőrli az állatot és előkészítette a koponyáját múzeumszerű kiállításra. „Az egyetlen róka róka és denevér lett; aztán egy róka és egy denevér és egy gőte; majd róka, denevér, tarajos gőte, hangyász, bagoly, kakukk, majom; és tovább ”- írja egy új könyvben Simon Winchester, a bestseller-szerző.
Az 55 éves taxidermista most már több mint 2000 koponyával rendelkezik üveges esetekben, és falára szereli otthonában, Angliában, Coventry-ben. Személyes gyűjteménye, amelyet a világ legnagyobb és legátfogóbbnak tartanak, csak növekszik, mivel továbbra is állatkertekből és kereskedőktől vesz példányokat. Egy pingvin. Egy vörös hasú piranha. Egy zsiráf. "Nevezted, megvan, bármilyen koponyát elviszem - mindaddig, amíg nem ember" - mondta Dudley a Daily Mail-nek .
Észak-Sulawesi Babirusa (Babyrousa babyrussa) (Nick Mann) Egy új könyvben, a Skulls-ban, Winchester megosztja Dudley kíváncsi gyűjteményét a nyilvánossággal. A brit gyűjtő közreműködésével több mint 300 koponyát választott ki - emlősök, madarak, hüllők, halak és kétéltűek közül - azzal a céllal, hogy „reprezentatív módon ábrázolja a gerinces univerzum keresztmetszetét”. Nick Mann fotós rögzíti. ezeket a koponyákat több szögből nézve úgy lehet, hogy az olvasók úgy tekintik meg őket, mintha saját kezükben forgatnák őket.
Gaboon viper (Bitis gabonica) (Nick Mann) A koponyák kivételes oktatási darabok. Dudley a koponyák elkészítésével aprólékosan megőrzi őket. Heteken-hónapokon keresztül mindegyiket egy vödör hideg vízben áztatja. „Az erek, a porccsíkok és az izomtömések, valamint a szem és a nyelv, valamint a lágy szájpad és a hallásmechanizmusok mind eltűnnek, és a maradvány csak egy fehéres vékony csontok, néhány kemény és néhány lágy, néhány hatalmas és finom ”- írja Winchester a Skulls-ban . Ezután megmosja a koponyát, meghígítja azt hidrogén-peroxiddal és vékony lakkréteget felhord.
Víziló (Hippopotamus amphibius) (Nick Mann) A koponyák természetesen hangsúlyozzák a vadállatok fogak fogasságát; néhány a bogár fenyegető. De általánosságban a gyűjtemény szépségérzetet közvetít, nem pedig horrorot.
Azt hiszem, Winchester szerint ez a legjobb. "Talán egyetlen másik biológiai egység sem tartja meg olyan szorosan az emberi pszichológiát, mint az üreges csontok, a kupolák, aljzatok és állkapcsok, valamint a titokzatos belső átjárók és csatornák" - írja.
