Tegnap, az amerikai kalandor, Colin O'Brady síelte az Antarktisz első, nem támogatott és segély nélküli, tengerparttól való átkelésének 77, 54 mérföldnyire. A 33 éves felfedezőnek 53 napot igénybe vett a 921 mérföldes túra elkészítése, az Union Gleccserről a Ronne jégtábla közelében és a földrajzi déli pólusra síelve, majd továbbhaladva a Leverett gleccser felé a Ross jégtáblán. Skolnick a The New York Times-ban .
Skolnick egy kalandorról szóló korábbi története szerint a feat nem szeszélyes volt. O'Brady, az oregoniai Portland szülőföldje és az egész életen át tartó atléta versenyképes úszó volt a Yale-n. 2008-ban Thaiföldön a lába súlyos égési sérülést okozott egy furcsa baleset során. Azt mondták neki, hogy soha többé nem jár normál járással. De O'Brady nem volt hajlandó elfogadni új korlátozásait, és 2010-ben Chicagóban élve regisztrált egy triatlonra. Megnyerte a versenyt, és úgy döntött, hogy profi triatlonossá válik.
2014-ben O'Brady elhagyta a sportot, hogy életét a felfedezésre fordítsa. Befejezte a hét csúcstalálkozót, és felmászott minden kontinens legmagasabb csúcsára, beleértve az Everest-hegyet és az Antarktiszon található Vinson-hegységét. 2016-ban az utolsó fokot (az utolsó 60 tengeri mérföldet) síelte az Északi-sarkra és a Déli-sarkra. Ezután tavaly nyáron felmászott az 50 amerikai állam mindegyikének legmagasabb pontjára. Ez egy olyan feat, amely mindössze 21 napot vett igénybe, miközben felkészült az Antarktiszon keresztüli szóló túrájára.
O'Brady táskája vagy szánja az út elején kb. 350 fontot sújtott. Mögötte húzta a sebességváltót, miközben előrecsúszott egy bőrrel borított síléc segítségével, amelyek az irányt a hóban irányítják. O'Brady napi 12–13 órán keresztül síelte a hegyes hót és a jeget, szemben a szelekkel és szinte állandó nulla alatti hőmérsékletekkel. Alvás és étkezés kivételével csak egy szünetet vett, egy nem ütemezett fél nap alatt, hogy újraragasztja az egyik bőrét, amikor az elengedte a síját.
Az út talán a legfigyelemreméltóbb pillanata az utolsó nap volt. Aaron Teasdale a National Geographic-nál arról számol be, hogy Brady energikusan érezte magát a célvonalon. „Ma reggel felébredtem, körülbelül 80 mérföld távolságban a célvonaltól ... [és] egy látszólag lehetetlen kérdés bukkant fel a fejemben. Kíváncsi vagyok, lehetne-e egy egyenes folyamatos tolást végigmenni a végig? ”- írta egy Instagram-üzenetben. - Megyek vele - folytatta. - Megyek, és megpróbálom egyszerre befejezni a 80 mérföld végét. Jelenleg 18 óra 48 mérföldes vagyok a nyomás alatt. ”
Végül befejezte az utazást, egyenesen 30 órát síelve. "Nem tudom, valami legyőzött engem" - mondja O'Brady a The New York Times-nak . „Csak úgy éreztem magam zárva az elmúlt 32 órában, mint egy mély áramlású állapot. Nem hallgattam semmilyen zenét - csak bezártam, mintha megyek, amíg kész vagyok. Nagyon mély volt, gyönyörű, és fantasztikus volt a projekt befejezésének módja. ”
Noha O'Brady egyedül fejezte be az átjárót, nem indította el így. A National Geographic szerint egy másik kalandor, Louis Rudd nevű, egy 49 éves brit hadsereg kapitánya és veterán sarki felfedező, november 3-án indult ugyanabból a táborból. Noha az első héten Rudd vezette a helyzetet, O'Brady hamarosan meghaladta őt, egy-két napos vezetést tartva az út hátralévő részében. Valójában O'Brady jelenleg a gleccseren táborozik, és várja, hogy barátságos versenytársa befejezze az utazást, így a kettőt együtt lehet felvenni.
Annak ellenére, hogy nem nyerte meg a versenyt, amikor Rudd befejezi az utazást, más okokból emlékezetes lesz. 2015-ben Rudd barátja és poláris mentor, 55 éves Henry Worsley alezredes megkísérelte ugyanazt az átkelést. Miután 71 napot jégen töltött, és mindössze 30 mérföldre a célvonaltól, Worsley túl beteg lett, kimerült ahhoz, hogy folytathassa, és evakuálásra hívta. Nem sokkal a fertőzés után meghalt. Rudd Worsley expedíciós zászlóját és családi címerét viseli a világ legdélebbi kontinense mentén.
Noha a kereszteződések önmagukban hihetetlen látnivalók, Brad Wieners az Outside-n megkérdezi, vajon valóban elsőszámúak-e. Rámutat arra, hogy 1997-ben a norvég felfedező, Borge Ousland egyedül lépett át a kontinensen, és nem támogatta (vagyis mindent hátrahúzott), de egy sárkány segítségével az út körülbelül egyharmadát a jégen húzta. Két másik ember ismételte a feat a sárkányokat, köztük egy tavaly. O'Brady és Rudd, ha befejezi, teljesíti a trek solo-t, támogathatatlanul és segítség nélkül, vagyis kutyák, sárkányok vagy bármilyen más energiaforrás helyett csak a saját lábát használják.
A megkülönböztetés nem csak a sarki felfedezés évkönyvei szempontjából jelentős, hanem segít feltárni, hogy fizikailag és mentálisan igényes volt a majdnem két hónapos átkelés O'Brady számára. Az antarktiszi kirándulások hosszú utat tettek azóta, hogy az első felfedezők bármit felhasználtak a déli pólusra, bárhogyan felhasználhatták az utazáshoz, ideértve a kutyákat (amelyeket gyakran éltek túlélés céljából), póni, repülőgépeket, léghajókat és szno-macskákat az ismeretlen eléréséhez. De O'Brady és Rudd számára az utazás nem sokkal több volt, mint a síléc és a szán, tele felszereléssel.
