A hagfish-eket az óceán legszenvedélyesebb állatainak tekintik, ha nem a földön. Az angolna alakú lények négy pár vékony érzéki csápot használnak a szájuk körül, hogy táplálékot találjanak - ideértve a sokkal nagyobb állatok tetemeit is. Miután megtalálják az étkezésüket, előbb arccal eltemetik azt, hogy alagútot készítsenek mélyen a testéhez.
Annak ellenére, hogy visszataszítónak tűnnek, kétségtelenül egyediek - és csak azért, mert az állatok utálják az emberi érzékenységet, nem azt jelenti, hogy nem érdemelik figyelmünket és védelmünket. Ez a Hagfish Day mögött meghúzódó üzenet, amely minden évben október harmadik szerdán jelent meg: a csúnya szépségét megtaláljuk és minden óceáni állatot megóvunk. Íme 14 szórakoztató tény az állatok szokatlan csoportjáról:
1. A becslések szerint a sertéshalfaj 76 faja a hidegvizekben él a világ minden tájáról, sekélytől egészen 5500 lábig (közel 1700 méter).
2. A hagfish hónapokig elfogyaszthat étkezés nélkül.
3. A hagfish közvetlenül a bőrön keresztül képes felszívni a tápanyagokat.
4. Néha „iszap angolnának” hívják őket - de nem angolna. Az Agnatha osztályba tartoznak, amelyet állkapocs nélküli halaknak jelöltek (összesen körülbelül 100 faj).
Egy csendes-óceáni hagfish rejtőzik egy szikla alatt. (Kép a Wikimedia Commons / Stan Shebs segítségével) 5. Noha a pofák nem állnak rendelkezésre, a hagfishnek két keratinből készült fogaszerű szerkezete van, amelyeket mélyen a hasított testekbe ásnak be. Megkönnyíthetik az élelmezési darabokat is. Sárgarépa vagy élő zsákmány evés közben a farkát csomókba kötik, hogy nyomatékot keltsenek és növeljék harapásukat.
6. A Nemzetközi Természetvédelmi Unió (IUCN) 2011. évi jelentése megállapította, hogy a hagfish fajok 12% -a fokozottan kihalt. Egy hagfish faj kritikusan veszélyes, kettő veszélyeztetett, hat veszélyezteti a kihalást és kettő közel fenyeget.
7. Senki sem biztos abban, hogy a hagfish a saját állatcsoportjába tartozik-e, kitöltve a gerinctelen és gerinces állatok közötti rést, vagy szorosabban kapcsolódva a gerincesekhez.
8 . Az egyetlen ismert fosszilis hagfish, 300 millió évvel ezelőtt, nagyon hasonlít egy modern hagfish-re, így néhány tudós arra gondol, hogy azóta kevés változás történt. "Ez nem utal arra, hogy elcsúfultak és nem fejlődnek, hanem hogy olyan testtervre jutottak, amely ma is nagyon sikeres" - mondja Tom Munroe, a Smithsonian Nemzeti Természettudományi Múzeum hal-állatorvosa.
9. A ragadozók és más halak ellopására, amelyek megpróbálják ellopni étkezésüket, a hagfish iszapot termel. Zaklatásuk során a testüket bélelő mirigyek elválasztott fehérjéket választanak ki, amelyek tengervízzel való érintkezéskor átlátszó, ragadós anyaggá alakulnak. A közönséges hagfish mitológia szerint mindössze percek alatt meg tudják tölteni egy 5 literes vödör cuccot.
10. Ez a nyálka csúszós kijáratot ad a hagfishnek, amikor a ragadozók megtámadják. Ha egy nagyobb halat étkezésre keres, akkor tele van egy szájával, míg a hagfish elcsúszhat.
11. A saját iszapjának elfojtásának elkerülése érdekében a hagfish „tüsszenthet” ki a nyálkahártyával töltött orrát, és testét egy csomóba kötheti, hogy a iszap ne cseppenjen az arcán.
12. Bár étkezési szokásaik undorítónak tűnnek, a hagfish segít megtisztítani és újrahasznosítani az elhullott állatokat a tengerfenékről. Emellett táplálékforrásként szolgálnak a halak, a tengeri madarak és a fókák számára - legalábbis azok, amelyek képesek átjutni a nyálkahártyán.
13. A hagfish nemcsak állkapocs nélküli, hanem csontozatlan is. Van egy porcból készült koponya, de nincsenek csigolyák.
14 . A hagfish-et fenyegeti mind a szándékos halászat, mind a nem szándékos járulékos fogás. A hagfish nem mindig halászott, de mivel még sok más kedvezőbb halfajt túlhalásztak és nehezen tudtak elkapni, a halászok elmentek a hagfish fogására.
Tudjon meg többet az óceánról a Smithsonian's Ocean Portal-ban.
