A sötétség esett Santa Fe városában, és a tömeg nyugtalanná válik.
- Égesse meg! Égje meg! - kiáltanak a felfújók a meleg szeptemberi levegőbe.
A sztrájk előtt - körülbelül 23 000 nő, férfi és gyermek körül - egy 49 méter magas marionett lóg egy pólusról, egy emelkedőn a Fort Marcy Park fölött. Hamarosan a spanyol szónak nevezett Zozobra, amelyet nagyjából „szorongásnak” vagy „szenvedésnek” fordít, lángokba kerül, a város kollektív homályával együtt.
Úgy néz ki, mint egy szörnyű, ízlésesen öltözött magas, vékony bohóc, Mick Jagger ajkaival, kék haját, nagy füleit és egy fehér csokor szmokingot arany csokornyakkendővel látva. A pofák csapkodnak, fej lassan elfordul az egyik oldalról a másikra, démonvörös szemek ilyen irányban keringnek, és vékony karjait hiábavaló halálos ágy táncolja.
Az androgén keretbe belefogva apró részei a „homálytól” - átlapolt sajnálkozás, válási iratok, kilakoltatási értesítések és egy soha nem használt esküvői ruha.
Miközben a tömeg többsége alig várja Zozobra küszöbön álló zúgolódását, csapdáját és nyúlványát, a közönség néhány gyerekét nyilvánvalóan szidja. Apja karjában egy kisfiú elfordul, és arcát apja nyakába borítja. "Félek" - mondja. - Jól van - bátorítja az apja. - Ő nem igazi.
Zozobra lábánál a fehér „homályok”, a csekély szellemekre emlékeztető gyermek-táncosok menetét üldözi a Tűztáncos, aki Zozobrát egy piros szín elkísértésével elcsábítja. Végül, amint Zozobra nyöszörjei elérték a lázkorlátot, a lángtartó zseblámpát helyez Zozobra hosszú, áramló szoknyájára. (A nyögés a színfalak mögött történő felvételből származik, amelyet hangszórón keresztül sugároznak, és összehangolják a báb hatalmas szájának kinyitásával és bezárásával.) A tömeg felvidít, mivel a lángok gyorsan elfogyasztják őt, és az összes leadott homályukkal együtt. az elmúlt évben. A tűzijáték villanása közben az, ami tőle maradt, a földre esik egy antimimaktikus visszaesésben. A könyöknél hajlított, kitartó, fehér kar, az ujjak az ég felé mutatva az „Old Man Gloom” utolsó darabja, amely megbocsátja a lángot. Az egész percek alatt véget ér.
Minden szeptemberben, 86 éves időtartamra, a Santa Fe lakosok összegyűltek, hogy tanúja legyenek Zozobra égésének. Azért jönnek, mert olyan látvány, mint senki más. Szórakoztatnak. Azért jönnek, hogy tiszteletben tartsák a Santa Fean rituálét egy olyan városban, amelyet „City Különbözőnek” neveznek. De mindenekelőtt a legfelsõbb megelégedésére jönnek, mert figyelik, hogy fájdalmaik füstben felmerülnek.
"Úgy gondolom, hogy szükségük van egy katariszra, egy kiadásra." - mondja Ray Valdez, a Kiwanis Club Santa Fe fejezetének rendezvényének rendezője, aki 21 éve segített Zozobra építésében és égetésében. „Szükségük van egy polgármesterre, egy szörnyre, amelyre összpontosíthatják homályukat. Minden gonosz, rossz dolgot beletettünk bele, és ez mind egy pillanatra eltűnik. "
Valdez 6 éves korában az Old Man Gloom-nal történt első találkozása után kapózkodott a Zozobra misztikában. A következő években megszállottja volt az égő babáknak, emlékszik vissza.
Ijesztő, mint a mai nap, a Zozobra égése egyfajta művészeti tréfaként kezdődött. 1924-ben a helyi művész, Will Shuster néhány zeneszerző szórakoztatására égette az első Zozobrát egy barátja kertjében. Ez volt a módja annak, hogy szórakozzon a La Fiesta de Santa Fe-ben, egy komor, 300 éves ünnepségen, amely megemlékezi a spanyolok által a terület újjáépítéséről 1692. szeptember 14-én, miután a helyi Pueblo indiánok 12 évvel korábban elbocsátották őket.
A Fiesta „kicsit elengedhetetlen és valószínűleg túl kereskedelművé vált” - írta Shuster 1958-ban a Santa Fe-jelenetben. „A Santa Fe művészei és írói elragadtattak egy vidám poszt-fiesta-fiesta-t, amelyet El Pasatiempo- nak hívtak. És Zozobra született. ”(A Pasatiempo a spanyol szórakozás vagy szórakozás szó.)
Míg a mai Zozobra egy szmokingban lévő ijesztő bohócra hasonlít, ősi ősei inkább a spanyol felfedezők karikatúráira hasonlítottak. "Kezdetben kevés konkistadort készítettek, kecskékkel" - mondja Valdez. - Szórakoztak a Fiesta-ról.
De a Fiesta tanácsosai humorosnak bizonyultak, és 1926-ban kérték Shustert, hogy hozza Zozobrát a nyilvánosság elé. Az évek során az éves rendezvény egyre nagyobb tömegeket vonzott és végül a parkba költözött. Ma a részvételi díjak hozzájárulnak a főiskolai ösztöndíjak és az ifjúsági programok finanszírozásához.
Az a rendezvény, amelyet most közvetlenül a Fiesta kezdete előtt tartanak, szintén annak a ünnepnek a kezdetét jelzi, amelyet Shuster Zozobra létrehozásával szatírozott. Amint a tömeg az Old Man Gloom égése után kijön az utcára, a „ Viva la fiesta! ”Visszhangzik a város történelmi utcáin.
A kecskefél elvesztése és a szörnyűbb viselkedés mellett a Zozobra magasabbra nőtt (az 1930-as években egy rosszul illeszkedő ágytakaróval zavaró baleset után hosszú fehér szoknya védjegyét szerezte meg.) Kerete és arcvonásai lényegében megmaradtak. Ugyanez 1938 óta, bár a haja és a szmokingfelszerelés évről évre megváltoztatja a színét, és néhány stratégiai szempontból elhelyezett pirotechnika most új szikra hozzáadása látványos halálához.
Úgy néz ki, mint egy szörnyű, ízlésesen öltözött magas, vékony bohóc, Mick Jagger ajkakkal, kék haj sokkkal, nagy fülekkel és egy fehér csokor szmokingdal, arany csokornyakkendővel., Zozobra tiltakozva tiltakozik. Ez a Zozobra verzió a 2010-es ünnepségből származik. (Associated Press) 
Twiggy-szerű alakja ellenére Zozobra 1800 fontot súlyú. Két hónapig tart egy önkéntes csoport, hogy összerakja az Old Man Gloom-ot. (Associated Press) 
Minden szeptemberben, 86 éves időtartamra, a Santa Fe lakosok összegyűltek, hogy tanúja legyenek Zozobra égésének. (Getty Images) 
A Zozobra égetése egyfajta művészeti tréfaként kezdődött. 1924-ben a helyi művész, Will Shuster néhány zeneszerző szórakoztatására égette az első Zozobrát egy barátja kertjében. (Getty Images) 
Miközben a tömeg többsége alig várja Zozobra küszöbön álló zúgolódását, csapdáját és nyúlványát, a közönség néhány gyerekét nyilvánvalóan szidja. (Getty Images) Twiggy-szerű alakja ellenére Zozobra 1800 fontot súlyú. Kerete bútorminőségű fából készült („jobban ég, ” mondja Valdez), a többi csirkehuzalból, több száz yardnyi fehérítetlen muszlinból áll, elegendő köröm és csavar egy kis ház építéséhez, szíjtárcsák, két pizza edény (a szem számára), légcsatorna, aprított papír és több száz homályosan feltöltött cikk, amelyeket a nyilvánosság benyújtott. Két hónapig tart egy önkéntes csoport, amelyet Valdez felügyel.
A Santa Fe nem az egyetlen közösség, amely kollektív javadat az égbe küldi. Shuster inspirációt talált más kultúrák hasonló rituáléiban, ideértve a mexikói Yaqui indiánok Szent Hét ünnepeit is, akik Júda alakját égetik el, miután a szamár köré körbefuttatta a falu körül, valamint a karibi halászati falvak hagyománya, amely papírcsónakok megvilágítását foglalja magában. tűzön, és a tengerbe tolja őket abban a reményben, hogy biztonságos áthaladást biztosítsanak a halászok számára. Zozobra a Wickermanre is emlékeztet, a madárijesztő-szerű alakjára, amelyet a galok égettek a betakarítási időszak végén.
Maga Zozobra inspirált más, hasonló fényű égéseket, köztük a Burning Man-t, amelyet minden nyáron Nevada-ban tartottak, és az Albuquerque El Kookookee-t - a Bogeyman-t. De Zozobra minden rettenetes, gangly dicsőségében egyfajta marad.
Néhányuk számára a tömeg megtisztulása még a spirituális élményhez is közeledik.
„Megújító rítusnak érezte magát” - mondja David Gold, aki 35 éven keresztül részt vett a Zozobra szinte minden égésén, tükrözve a szeptember 9-i gyülekezést. "És volt hatalma hozzá - annak a csoportos tudatnak a hatalma."
De ennek a sajátos rituáléknak még baljóslóbb oldala is van. Végül is a Zozobra bűnbak.
"Megvan a bolondosunk, felrúgjuk egy pólusra és elégetjük" - mondja Valdez. - Mi a jobb bűnbak itt?
Az Old Man Gloom valóban időnként egy nagyobb társadalmi rossz közérzet szimbólumává vált: A Santa Fe régóta lakói emlékeznek arra, amikor Zozobra a második világháború idején átvette a japán vonásokat, és az 1970-es években Nixon-szerű szemöldökét feltételezett.
De valószínűleg annak az oka, hogy mi, a Santa Feans-ben olyan magasztos elégedettséget tapasztalunk Zozobra tüzes pusztulásakor, akár fiatalok, akár idős emberek, anglo és spanyol, pueblo indiai és mexikói, az az oka, hogy mindannyian bűnbak voltak egy időben. És valószínű, hogy valamennyien másokat is vetítettünk egy-egy időben.
Noha a Zozobra hagyománya csak 86 éves, folytatja a jaj ritualista tisztítását, amely az ókorban nyúlik vissza. A „bűnbak” szó eredete a Biblia Ószövetségében található. A Mózes 16-ban Isten utasítja Áronot, Mózes bátyját, hogy engedje el egy kecskét a sivatagba, hogy elviselje Izrael népének bűneit:
És Áron mindkét kezét az élõ kecske fejére tegye, és vallja rá Izráel gyermekeinek minden gonoszságát. . . és elengedi a kecskét a pusztában. ”
Az ókori görögök elvágó szertartást gyakoroltak, de az állat eltiltása helyett egy embert - egy koldust, bűnözőt vagy nyomorult - vettek ki. Más kultúrákban a bűnbak meghaltak.
Saját történelemünket a bűnbánat sötét igazságtalanságai borítják, kezdve a boszorkánysággal vádolt nők égetését Massachusettsben, Salemben, a feketék déli lynizálásáig.
A zozobrai rituálé, amelynek óriási fababa megégetésével a közösségi homály ártalmatlan feltámadása révén a polgári idők jobban tükröződik.
"Lehet, hogy bűnbak, de ez jobb, mint emberi áldozat" - mondja Gold nevetve.
Mégis, amikor a Zozobra 86. számú utolsó parázslóját nézem, miközben hamudarabok esnek a hajamra és a ruhámra, nem tudok segíteni, csak egy szomorúságot érzem. Látva, hogy az egész város dolorának akaratlan viselője lángokban felmegy, jó érzésem, kissé komor. Zozobra nyögi és aggódó gesztikulációja olyan meggyőző, hogy este folyamán szinte embernek tűnik.
De az a személy, aki a legjobban ismeri a Zozobrát, szentimentális az, hogy látványos alkotása halom parázsra csökken.
"Jó szórakozást építeni, és aztán figyelni, hogy megsemmisül" - mondja. „Sikíthat és sírhat, amennyit csak akar, de ez nem fog segíteni. A szomorúságot meg kell égetni. ”
