Huszonhét évvel ezelőtt Robert Mapplethorpe fényképei között viták merültek fel. Megváltoztatta az életem.
1989 júniusában 22 éves voltam, az újonnan bejelentett művészettörténeti őrnagy az északnyugati egyetemen, és elkezdtem szakmai gyakorlatot a washingtoni Corcoran Művészeti Galériában. Egy művészeti tanár és pszichiáter gyermeke, aki kicsiben nőtt fel, és elfogadta Lincoln városában, Massachusettsben, fiatalkorom óta múzeumokba jártam a bostoni térségben, és művészetet készítettem és néztem. Csak egy rövid távolságra laktam a de Cordova Szobor- és Kertmúzeumtól, ahol elkezdtem az első művészeti osztályomat és megnéztem az első múzeumi kiállítást. Felnőttként a múzeumokat finom helyeknek ismerem.
A Corcoran oktatási osztályának feladata az volt, hogy turnézzon a közelgő „Robert Mapplethorpe: A tökéletes pillanat” kiállításukon. Amit Mapplethorpe-ról tudtam, nem sok volt: munkája provokatív volt; néhány hónappal ezelőtt meghalt az AIDS szövődményeiben.
Ajitto, 1981. Robert Mapplethorpe, amerikai, 1946–1989. Zselatin ezüst nyomtatás: 45, 4 x 35, 5 cm (17 7/8 x 14 hüvelyk). A J. Paul Getty Trust és a Los Angeles-i Megyei Művészeti Múzeum együttesen szerezte be, a J. Paul Getty Trust és a David által biztosított alapokkal. Geffen Alapítvány, 2011.7.13 (Robert Mapplethorpe Alapítvány) Amikor az első reggelen jelentkeztem be a Corcoran biztonsági pultján, azonnal tudtam, hogy valami nincs rendben. Azt mondták nekem, hogy menjek egy már folyamatban lévõ összes munkatársi találkozóra, és késõbb találkozzam a felelõsmel. Csendben leültem a nézőtér hátuljára, amely feszültségtől és haragtól él. Az emberek ordítottak és viharok voltak. Nem tudtam egy lelket, és fogalmam sem volt, mi folyik itt.
Ami zajlott, később megtudtam, egy robbanás volt a kulturális háborúkban. Májusban Alfonse D'Amato New York-i szenátor és Jesse Helms észak-karolinai szenátor szentelt egy vizelettartóban lévő olcsó feszület fényképét (Andres Serrano Piss Christ ) vulgárisnak és a Nemzeti Művészeti Alapítvány szövetségi finanszírozásának elmaradó jövedelmének. A Mapplethorpe kiállítás, amely szintén NEA-támogatást kapott, néhány héttel később felszaporodott abban az obszcenitási vitában, amikor a kongresszus rájött, hogy a „tökéletes pillanat” - amelyben a virágok és a hivatalos képek mellett nagyon kifejezett szexuális cselekedetek is vannak. portrék - éppen a Corcoranban nyílik meg. A tiltakozástól és a finanszírozás elvesztésétől félve a Corcoran igazgatója úgy döntött, hogy kevesebb, mint három héttel később nyitja meg a kiállítást.
A múzeumon belül az alkalmazottakat megrázta és feldühítette. A múzeumon kívül a tüntetők elutasították a lemondást, és Mapplethorpe munkájának képeit vetítették a múzeum falára. Júliusban Helms a Kongresszusban törvényt vezet be, amely megtiltja a Nemzeti Művészeti Alapítvány számára a „obszcén” művészet finanszírozását. Amikor a Mapplethorpe kiállítás később a Cincinnati Kortárs Művészeti Központba utazott, mind a központot, mind annak igazgatóját obszcénizmus vádolták.
Abban az időben nem értettem teljesen, hogy az emberek miért voltak ilyen ideges. Tudtam, hogy Mapplethorpe alkotása megvizsgálta társadalmi határainkat, de engem nem sértett meg. Tudtam, hogy Jesse Helms erőteljes, konzervatív politikus. De fiatal voltam és idealista, és nem értettem teljesen, hogy Mapplethorpe és ez a politikus hogyan kapcsolódik egymáshoz. Természetesen nem tudtam, hogy egy múzeum hogyan kerülhet a kulturális háború kereszteződéseibe.
Szerencsém, hogy egész életem nagy művészettel és kreatív emberekkel körülvették. Diákként és a személyes életemben már régóta belemerültem a fényképezésbe és annak történetébe. A törvényeim (Richard és Ellen Sandor) engedték megismerni csodálatos fotógyűjteményüket. A mai napig a házon való átutazás kreatív utazásnak tűnik. Bemutattak - többek között - Mapplethorpe Lisa Lyons női testépítő portréjának erejéről és szépségéről.
És azon a nyáron, amikor Washingtonban voltam, épp most élveztem egy nagyszerű utazási kiállítást, melynek címe: „Az árnyék rögzítésének művészete: 150 éves fotózás”, amely a DC Nemzeti Művészeti Galériában volt ugyanabban az időben. Ez a show segített nekem többet megtudni a nagyszerű fotósokról, és Robert Mapplethorpe műszaki képességeit azonosítani az olyan művészek képességeivel, mint Edward Weston.
A Mapplethorpe kiállítás lemondását követően nem emlékszem, hogy sok beszélgetés zajlott róla az irodában. Azt hiszem, az alkalmazottak - és az egész szervezet - kimerültek. A lemondás utáni napok és hetek a jövőre vonatkoztak, nem a múltra.
A Mapplethorpe show lemondása csapást jelentett a Corcoran számára, de számomra furcsa szerencse löket volt ez. Többé nem volt feladatom előírt túrák adására; ehelyett felkértek, hogy segítsek előkészíteni a Corcoran következő, „Japán fényképezés Amerikában, 1920–1940” című kiállítását, amely a japán-amerikai fotósok első nagy kiállítása. Amint emlékszem, ezt a kiállítást már a Corcoranban tervezték megrendezni, ám a nyitónapra feljebb léptek. A múzeumnak minden kézre szüksége volt a fedélzeten, és én többet tettem, mint a legtöbb gyakornok valaha eljutott. Segítettem a műalkotások kicsomagolását. Kutattam és írtam a falpanelek másolatát. A kurátorok és oktatók mellett álltam, amíg a show-t felfüggesztették. Hihetetlen tanulási tapasztalat volt.
Hagyma karnevál, Midori Shimoda. Az 1930-as évek eleje zselatin ezüst nyomtatású magángyűjtemény (Japán-amerikai Nemzeti Múzeum) A feszültség magas volt. David Ross, az ICA igazgatója közvetlen engedély nélkül semmit nem lehet tenni vagy mondani a kiállításról. A kurátori irodákból figyeltük a férfiak csókolózásait a show elősegítésére, ahogy motorkerékpár rendőrök köröztek, felkészülve a nyugtalanságokra. De a szorongás ellenére nem történt esemény. A látogatók és a személyzet számára a műsorról szóló korábbi vita egyszerűen nem kérdés.
Úgy tűnt, hogy a politikusok továbbléptek, talán azért, mert sikeresek voltak az "obszcén" művészet elítélésével. A kongresszus 1989 októberében megszerezte az obszcenitás elleni záradékot, míg a Corcoran Művészeti Galéria csupán néhány háztömbnyire volt a Fehér Háztól, Bostonnak az volt az előnye, hogy földrajzilag nem helyezkedik el a vita középpontjában. Szeretem azt gondolni, hogy Boston, a szülővárosom, élvezte a pillanatot, hogy megmutassa toleranciáját.
A Mapplethorpe-szal töltött nálam szokatlan bevezetés volt a művészeti karrierbe. Ahelyett, hogy elbocsátottak volna, felfedték nekem, hogy a múzeumok érdekes, dinamikus helyek, amelyek megváltoztathatják az emberek világképét. Hirtelen megértettem, hogy a művészetek és a humán tudományok miként élnek kultúránkban, szorosan kötődve a politikához és a politikához.
Figyelemre méltó véletlen egybeesés, hogy új szülővárosom, Los Angeles, a karrierje két vezető csillagát egymáshoz igazítja, amikor a “Robert Mapplethorpe: A tökéletes közeg” a Getty Múzeumba és a LACMA-ba érkezik, és “A hullámok készítése: Japán-amerikai fotózás, 1920–1940 ”érkezik a Japán-amerikai Nemzeti Múzeumba ezen a nyáron. Örömmel várom, hogy meglátogassam ezeket a képeket, és megköszönjem őket azért, amit sok évvel ezelőtt adtak.
Jack Ludden a J. Paul Getty Trust web- és új médiafejlesztési vezetője, valamint az Amerikai Múzeumok Szövetsége szakmai hálózati tanácsának elnöke. A Northwestern Egyetemen szerez művészettörténeti diplomát, valamint a Chicagói Művészeti Intézet Iskolájában a képzőművészet mesterképzésének művészetét és technológiáját.
Ez az esszé az Open Art része, a Getty és a Zócalo Nyilvános tér művészeti elkötelezettségének partnersége, valamint egy különleges történeti csomag, amit Robert Mapplethorpe tanított nekünk?
