Keith Melton komoly nehézségekbe ütközött, hogy tárgyakat szerezzen szokatlan gyűjteményéhez. Egyszer csempészett egy kis tárgyat a Szovjetunióból az arcán. Máskor vásárolt egy tengeralattjárót. Az árucikkek tudósoktól, nyugdíjas hírszerző személyzetektől és árnyékos szereplőktől származtak.
Amikor Melton 30 évvel ezelőtt elkezdett gyűjteni, nem volt olyan létesítmény, amelyben kémkedés tárgyait tanulmányozták és archiválták. "Úgy éreztem - magyarázza Melton -, hogy ezek az elemek nem csak elvesznek, hanem a titoktartáshoz szükséges követelmények miatt soha nem fogják elmondani azokat a hihetetlen emberek történeteit, akik kifejlesztették és felhasználták őket. A kiállításon több mint 2000 tárgy található a 7000 darabos gyűjteményéből. Mintegy 6500 könyv és 30 000 fénykép tulajdonosa. Összességében ezek az elemek képet adnak a kém kereskedelem fejlődéséről, egy dühös macska és egér játékáról, a technológiai innovációról, a csalásról és a lopakodásról.
A Melton gyűjtemény száz száz halott cseppből áll, például egy kőből és egy csavarból, amelyek üreges központokat tartalmaznak. Számos rejtett eszközöket is birtokol, mint például az I. világháború korszakában üveges szem, békésen festett véredényekkel, amelyek elképzelhetően elrejtettek egy kis kémek sorozatot. És mindenféle titkos kamera, kém rádió és hallgatókészülék kitölti a kijelzőjét. Meglepő módon kevés fegyver van. "Az intelligencia akkor ér véget, amikor fegyvert vesz fel" - mondja Melton. "James Bond a kémkedés valós világában nem élne túl négy percig." A vakond toborzása és hírszerzési információk gyűjtése, nem a csábítás és meggyilkolás, az igazi kém feladata. "A kémek nem ölnek meg kémeket."
Nem kémmúzeumok
Szigorúan titkos engedély nem szükséges a következő, a kereskedelemmel foglalkozó szervezetek látogatásához: A Nemzetközi Spy Múzeum jövő tavasszal nyílik Washington DC-ben; A Smithsonianhoz kapcsolódó Hideg Háború Múzeum, bár még nem talált állandó helyet, félnapos kémútjait kínálja a kémkedés forró pontjaihoz Washingtonban (703-273-2381); a Nemzeti Kriptológiai Múzeum (301-688-5849) Fort Meade-ben (Maryland) szentelt az amerikai rejtjel- és kódkészítés történetének; a berlini Szövetséges Múzeum számos művet tartalmaz a hidegháborúból, beleértve az őrházat a Checkpoint Charlie határától.
