A kaliforniai arany rohanás akkor kezdődött, amikor Samuel Brannan, a San Francisco-i üzletember felfedezett egy titkos felfedezésről, felállított egy boltot, amely értékesítő készleteket árusít, és 1848-ban híresen végigmentek az utcákon, és azt kiabálták: “Arany! Arany! Arany az amerikai folyótól! ”
Az Egyesült Államok fiataljai az emberek rohantak a nyugati partra. Néhányan szárazföldön utaztak, de sokan Dél-Amerika csúcsa körül vitorlázó hajókkal utaztak. A hosszú út körül, még a Szuezi vagy a Panama csatornák létezését megelőző napokban.
Manapság csak kevesen tudják, mit csináltak ezek a hajók visszaútükben.
A hajótulajdonosok nem akarták, hogy hajóik visszatérjenek üres raktárakkal, ezért kerestek valamit, amit keletre szállítsanak, hogy eladhassák. Azt találták, hogy a guano, vagy a fészkelő tengeri madarak (és néha denevérek) felhalmozódott ürülékei, amelyek évezredek óta épülnek fel az otthoni út mentén fekvő szigeteken.
Senki sem futott át az utcán, és azt kiabálta: „Poop! Tat! Kancsó a Csendes-óceánból! ”Nem volt elbűvölő termék, de szabadon vehető, és kész piac volt műtrágyaként Amerika növekvő mezőgazdasági vállalkozásai számára.
„Hihetetlen műtrágya volt a benne lévő összes nitrát miatt” - mondja Paul Johnston, a „Norie Atlas és a Guano Trade” kiállítás kurátora, amelyet nemrég nyitott meg a Smithsonian Nemzeti Amerikai Történeti Múzeumban. „A Chincha-szigeteken a madarak évezredek óta [kavarognak] ezeken a szigeteken. Egyes helyeken kétszáz láb mély volt.
A jóhiszemű guano rohanás kezdődött. De sok olyan apró, guanóval borított szigettel, amelyek olyan helyeken helyezkednek el, ahol egyetlen kormány sem állította fenn hatalmát felettük, aggodalmak merültek fel a guano bányászatának jogi kereteivel kapcsolatban.
A Smithsonian Norie Atlas egy 7. kiadás, és ez az egyetlen fennmaradt példány, amely létezik. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) 
"Néhány a táblázatok közül a legszebb, amit valaha láttam" - mondja Paul Johnston. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) 
"A jó térképek nem a spanyol, a portugál érdekeit szolgálták" - mondja Cushman. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) 
Norie Dél-Amerika partvidékeinek térképei részben azért voltak fontosak, mert a múlt térkép szándékosan rossz volt. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) 
Norie folyamatosan frissítette a diagramjait, hogy tükrözze az új felfedezéseket és méréseket. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) 
A Tengeri Atlaszt, vagy egy tengerész teljes pilóta az ismert világ minden fontosabb helyére, 1826-ban Londonban tette közzé John William Norie. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) 
A kapitány, amely a korallzátonyok hálózatán keresztül, a legújabb táblázatok nélkül vitorlázott egy hajóval, kockáztatta hajóját, legénységét és életét. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) 
Norie grafikonjai korának legjobbjai voltak, ügyfelei között szerepelt a East India Company és a Brit Admiralitás. (Amerikai Történeti Nemzeti Múzeum) Ez arra késztette az 1856-os Guano-szigetekről szóló törvényt, amely megengedte az Egyesült Államok polgárainak, hogy igénybe vegyenek olyan szabad szigetet vagy kőzetet, amely nem tartozik más kormányok joghatósága alá. Ezek a szigetek azután az Egyesült Államok területévé válnak, és ott alkalmazandók az amerikai szövetségi törvények.
"Közel száz szigetet vagy szigeti csoportot állítottunk be annak érdekében, hogy kiterjesszük a műtrágya gazdagságát" - mondja Johnston -, "és ez alapvetően az amerikai imperializmus kezdete." Néhány ilyen guano-sziget (régen kimerült a guanójukból). továbbra is az Egyesült Államok területén maradnak. Közéjük tartozik a Midway Atoll, amely stratégiai kulcsa annak, hogy Japán a második világháborúban vereséget nyújtson Amerikának.
A guala-kereskedelem létezett a kaliforniai aranyfutás előtt, de Spanyolország és korábbi kolóniái közötti háború, amelyet politikai instabilitás követett, megakadályozta annak virágzását. Az arany rohanás a válságos (pun szándékú) üzlet fellendülésig változott, és bekapcsolta a kereskedelmet az Egyesült Államok jövőjével.
A guano-üzlet történelmi fontossága, amely gazdasági, környezeti és politikai szempontból megváltoztatta a világot, Johnstonra rámutatott, amikor ő felügyelte egy régi atlasz helyreállítását, amely váratlanul és visszaküldési cím nélkül érkezett a postafiókjába.
„2011-ben hívást kaptunk a New London parti őrségi akadémia könyvtárából - emlékszik vissza Johnston - egy régi listáról, amelyre már nem volt semmilyen felhasználásuk. Azt mondtam, igen, szeretnék többet megtudni róla. Aztán elfelejtettem. Körülbelül egy évvel később ez az óriási csomag megjelent a leveleimben, visszaadási cím nélkül. ”
A Tengeri atlasz, vagy a Tengerész teljes pilóta az ismert világ minden fontosabb helyére című atlasz kiderült, hogy John Norie, a 19. század közepén egy fontos angol térképkészítő készítette. Abban az időben az egész világ még nem volt teljesen ábrázolva.
Még mindig újabb sekélyeket fedeztek fel, és a távoli és gazdasági szempontból lényegtelen szigetek szigetcsoportjait nem térképezték fel. Ahogy a gazdaság megváltozott, a homályos repülõ szigetek, amelyek a kakukban vannak, hirtelen nagyon fontos szerepet játszanak a térképbe rajzolásban. Norie folyamatosan frissítette a diagramjait, hogy tükrözze az új felfedezéseket és méréseket. A kapitány, amely a korallzátonyok hálózatán keresztül, a legújabb táblázatok nélkül vitorlázott egy hajóval, kockáztatta hajóját, legénységét és életét. Norie grafikonjai korának legjobbjai voltak, ügyfelei között szerepelt a East India Company és a Brit Admiralitás.
John Norie, a 19. század közepén fontos angol térképkészítő, elkészítette a ritka atlaszt, amelyet most megtekinthetnek az Amerikai Történeti Múzeumban. (Kait Taylor, NMAH illusztráció) Norie Dél-Amerika partvidékeinek térképei részben azért voltak fontosak, mert a múlt térkép szándékosan rossz volt. "Mindaddig, amíg az információk nem pontosak, hol van egy adott folyó vagy határ szélessége és hosszúsága, elcsalhat a dolgokról arról, hogy hol vannak a határok, és kié az, amelyik tulajdonosa van" - mondja Gregory Cushman, a Kansas és a könyv szerzője, a Guano és a csendes-óceáni világ megnyitása .
„A pontatlanság a határokon átnyúló emberek politikai előnye volt. Nagyon nagy volt a nyomás, hogy homályos vagy akár szándékosan becsapjon. A jó térképek nem a spanyol, a portugál érdekeit szolgálták ”- mondja Cushman. „És a britek, mivel nincsenek saját területük ezen a helyen, és csak kereskedők voltak, a titoktartás akadályozta érdekeiket. Tehát érdekeltek voltak a világos leképezésben, mert későn jöttek a Csendes-óceánra.
A atlasz, amelyet Smithsonian Dibner Tudományos és Technológiai Történeti Könyvtára tartott, a 7. kiadás, és az egyetlen ismert létező példány.
Janice Ellis, az atlasz helyreállításának egyik konzervatívja, észrevett néhány finom utalást az életkorára vonatkozóan.
„Emlékszem, hogy a kötés dátuma az első nyom volt a véglapok vízjele” - mondja Ellis, - amelyet hozzáadtak volna a nyomtatott oldalakhoz, amikor összeragasztották őket. A vízjel "Fellows 1856 ..." feliratú. Érdekes módon ez ugyanaz a túlméretezett Whatman Turkey Hill papír, amelyet más művészek és gravírok, például a JMW Turner és James Audubon használtak. "
Guanó betöltése a hajókra a perui Chincha-szigeteken, kb. 1857 (Corbis) Ahogy a könyv helyreállítása megkezdődött, az önkénteseket és a személyzetet megdöbbentő szépsége okozta. "Az emberek elkezdtek jönni az irodámhoz, és azt mondták, hogy van egy igazán gyönyörű régi könyv, és ezzel kellene tenned valamit" - mondja Johnston. „Abban az időben számomra ez csak egy kötött mennyiségű régi térkép volt, de más emberek számára, akiket érdekel a kartonkészítő kézművesének valódi szépsége, láthatták, hogy ez különleges. Néhány közülük a legszebb, amit valaha láttam. Ekkor fedeztem fel a jelöléseket Chile partjainál, ahol a guano kereskedelem zajlott. ”
Egy ismeretlen tengerész kézzel készítette saját jegyzeteit az atlasz oldalain, amelyek fontos guano-termelő régiókat tartalmaznak. Johnston kutatni kezdett, amit egy hajó valószínűleg csinált volna Chile partjainál az 1860-as években. Ahogy elmélyült, rájött, hogy az atlasz és a guano kereskedelem véletlenszerűen kapcsolódik a Smithsonian Intézet korai történetéhez.
A szövetségi kormány nagyon gyorsan bekapcsolódott a guano kereskedelembe. A Guano-szigetekről szóló törvény egyik rendelkezése felhatalmazta az elnököt, hogy a haditengerészetet irányítsa a guano-szigetekkel szembeni követelések védelme érdekében. Most, hogy érdekli a dolgok, a Haditengerészet keresett valakit, aki elemezte a guanót, hogy megnézze, mi a tulajdonságai valójában. A munkát Joseph Henry találta meg; vegyész, az elektromos relé feltalálója és a Smithsonian Intézet első titkára. Henry elemezte a Csendes-óceán 17 csendes-óceáni guano-mintáját, és jelentést készített, amely leírja ezek különféle tulajdonságait műtrágyaként.
„A nagy iparággá vált a tudomány.” - mondja Cushman. - Az ammónia és a foszfátok azonosítása a műtrágyaként használható anyagként a 19. században fontos kérdés volt ... a tudomány lehetővé tette az emberek számára, hogy felismerjék, mennyire értékes guano a mezőgazdaság számára volt. ”
A másik féltekén egy láthatatlan sziklán való hatalmas vagyon kilátása késztette a guano-i üzletet csalásra. "Volt egyfajta kagylójáték" - mondja Johnston. "Sok sziget rohadt volt, csak lövöldöztek a levegőbe. Nincsenek természetes kikötőik, ezért a tengerre kellett horgonyozniuk." A guanónak a hajókra való feltöltése drágának, kellemetlennek és egyes esetekben teljesen kivitelezhetetlennek bizonyulhat. “A kinyerési nehézségek és az állításod megtartása miatt ezek a társaságok visszatérnének a keleti partra, eladnák részvényeiket és eladnák a társaság egy baleknak ”- mondja.
De miután forgalomba hozták és növényekre alkalmazták, a cucc tényleg működött. "A déli gyapotültetők körében a guano presztízsértékű árucikk volt" - mondja Cushman. "A guano használatával ültetvénytulajdonosként megmutattad a szomszédaidnak, hogy modern gazda vagy, tudományos gazdálkodó, és rendelkezel a gazdasági lehetőségekkel ahhoz, hogy megfizesse ezt a drágát a világ másik oldaláról."
Mint a kaliforniai arany rögök, a guano nem fog örökké tartani. Az állandó ásás elriasztotta a sziklákon fészkelő vagy pihenő tengeri madárkat. Többet nem gyártottak guanót. A tengeri madarak populációi összeomlottak. A helyreállítást akadályozta az a tény, hogy a halászok ugyanazon útvonalak mentén jöttek be, amelyeket a guano-kereskedők használtak, és belekapaszkodtak a szardíniaba, amelyet a madarak korábban esztek, és átalakult guanóvá.
A 20. század elejére a guano-szigetek többsége kimerült. A műtrágyara kapcsolt iparág először a halak előállításához, majd később a szintetikus műtrágyák előállításához fordult. A meredekebb sziklatornyok sokasága ismét kihasználatlan, és sok esetben más nemzetek állítják őket. Néhány sziget azonban maradt letelepedve. Amerika a kakilt használta arra, hogy a Csendes-óceánon átnyúló birodalommá váljon. Manapság ezek a csendes-óceáni szigetek fontosabbak, mint valaha, az exkluzív gazdasági övezetek miatt, amelyek a nemzetközi jog szerint bármely ország tengerpartjától kétszáz mérföldnyire húzódnak.
Minden olaj és földgáz, amely ezeken a területeken fekszik a tengerfenék alatt, az Egyesült Államok kizárólagos tulajdonát képezi. E források kinyerése elképzelhetetlen volt, amikor a szigeteket először igényelték.
Talán a guano és az olaj értékesebb, mint az aranyláz, amely az egészet indította. A guano és az olaj nem csinos, de sokkal hasznosabbak az emberek számára, mint egy fényes fémrúd. Minden, ami az arany, nem csillog - különösen, ha ősi madárkapa.
A "Norie-atlasz és a Guano-kereskedelem" 2017. január 4-ig tekinthető meg a Washington DC-ben, a Smithsonian Nemzeti Amerikai Történeti Múzeumban található Albert Kis Dokumentumok Galériában.
