Körülbelül tíz éves voltam egy olyan szakaszon, ahol a mikroszkópok megszállottja voltam. Hatalmas diavetítést készítettem a „Blow It Up” nevű osztálynak, amelyhez mindent megvizsgáltam a házamban - szürke hajat, zöldséget, szövetet, ételt - a mikroszkóp durva fényében. Izgalmas dolgokat tanultam. A szürke haj például nem szürke. Csíkos fekete-fehér.
Feltételeztem, hogy véget ért a mikroszkópos napom, de tegnap megálltam a Légi és Űrmúzeumnál, hogy előadást tartjak a Stardust kapszularól. Roger Launius, aki a kapszula megjelenésének kiállítását kurátora, elmesélte az inspiráló történetet arról, hogy Stardust 1999-ben elhagyta a Földet, 1, 5 milliárd mérföldet haladt a Comet Wild 2-hez, összegyűjtötte az üstököspor mintáit, és 2006-ban visszaküldte a mintákat a Földre. A Stardust az első olyan kapszula, amely egy kozmikus mintát a Hold túloldaláról hozott vissza. ezért van a kapszula Smithsonianban.
Akkor Launius ezt mondta: "Az program révén a polgárok segíthetnek a tudósoknak a Stardust által visszahozott minták megvizsgálásában."
Visszafutottam az íróasztalomhoz, és megtaláltam ezt a bevezetést az weboldalon:
"Az apró részecskék megtalálásához egy automatikus szkennelési mikroszkópot használunk, hogy automatikusan összegyűjtsük a teljes Stardust csillagközi csillaggyűjtő digitális képeit. Ezek elérhetők az önkéntesek számára szerte a világon.
Együtt Ön és több ezer résztvevő találja meg az első tiszta csillagközi csillagszóró részecskéket, amelyeket valaha a Földre hoztak!
A csillagközi porrészecskék felfedezője társtudósként jelenik meg a tudományos dokumentumokban az együttműködés útján, amely bejelenti a részecske felfedezését. A felfedezőnek ezenkívül kiváltsága, hogy megnevezi a részecskét ! "
A kihívás két kedvenc dolgot hoz össze: a mikroszkópokat és a dolgok elnevezését! Vettem egy online útmutatót, amely megmutatta nekem, hogyan lehet online mikroszkóppal azonosítani a részecskéket, majd egy tesztet, ahol meg kellett határoznom a mintákban a "részecskepályákat". Nehéz volt, és a rendszer azt mondta, hogy a legtöbb ember nem adta át az első próbát.
Átadtam az első próbát. Kétségtelen, hogy a "Blow It Up" élmény segített. Hivatalosan Stardust "poroló" vagyok. Habár unalmasnak tűnhet a mintagél ultra nagyított képeinek szkennelése apró részecskék számára, valójában addiktív.
És ha a NASA kapcsolatba lépne velem bármelyik „felfedezésemről”, először itt fogom feltenni.
Fotó jóvoltából a Légi- és Űrmúzeum
