A pingvinek örülnek: tegnap a 24 nemzet és az Európai Unió tisztviselői és tudósai egyhangúlag szavaztak az Antarktisz Ross-tengeren 600 000 négyzet mérföldes tengeri tartalék létrehozásáról az antarktiszi tengeri élővilág megőrzésével foglalkozó bizottság ülésén, a Tasmániai Hobartban. Amikor a tartalék 2017. december 1-jén hivatalosan hatályba lép, a világ legnagyobb tengeri védett területévé válik.
Az Egyesült Államok és Új-Zéland eredetileg 2011-ben javasolták a Bizottságnak az ötletot, de több évbe telt, mire mindenki felkerült a fedélzetre. „Ez egy hihetetlenül összetett tárgyalás volt, amelynek eredményeként számos tagállamnak el kellett vitatnia a reményeit és aggodalmait a hat éves CCAMLR ülésen, valamint az ülésközi konferenciákon” - mondta Andrew Wright, a CCAMLR ügyvezető titkára a sajtóban. "A [tengeri védett területtel] kapcsolatos számos részlet még nem fejeződik be, de a védett övezet létrehozása nem kétséges, és hihetetlenül büszkék vagyunk arra, hogy elérjük ezt a pontot."
A megállapodás 35 éven keresztül védi az óceáni térséget a Ross jégtáblától. Ezt a korlátozást Kína és Oroszország egészíti ki, állítja Michelle Innis a The New York Times-ban . A teljes övezet korlátozza a halászat időtartamát.
Innis szerint a korábbi években a tartalékkal szembeni ellenállás nagy része a CCAMLR Oroszországtól származott. A tartalék létrehozásához az összes érintett nemzet hozzájárulása szükséges, és tavaly Oroszország hasonló javaslatot torpedt fel. De az orosz kormány egyre inkább érdeklődött a közelmúlt megőrzése mellett, amikor Vlagyimir Putyin aláírta a 2017. évet a környezetvédelem évévé nyilvánító rendeletét. Az Orosz sarkvidéki nemzeti parkot kiterjesztették Franz Josef Landre is, a világ legészakibb szigetláncára.
Eddig ez a legutóbbi megállapodás nem csökkenti a Ross-tengeren kifogható halak mennyiségét. Ugyanakkor a halászflottákat tovább tartja a tengeren és a bálnák és más tengeri emlősök, valamint a pingvin és a halak kritikus tenyésztési területeitől. A CCAMLR öt évre meghosszabbította a krillhalászat tilalmát az Antarktisz élelmiszerrendszerének alapját képező apró rákfélék védelme érdekében. A krillöt főleg halak ételeinek készítésére használják, bár a közelmúltban a krillolaj népszerű táplálékkiegészítővé vált, amelynek hasonló előnyei vannak, mint a halolajnak.
A tartalék más okokból is jelentős, mondja Michael Slezak a The Guardian-nél . A tudományos közösség és a környezetvédők már régóta erősebb védelmet keresnek a Déli-óceán számára, mivel ez a világ utolsó érintetlen tengeri ökoszisztémája. Arra számítanak, hogy a tápanyagok körülbelül háromnegyedét az egész óceánban termeli, vagyis az Atlanti-óceán, a Csendes-óceán és az Indiai-óceán tengeri ökoszisztémáinak sarokköve.
E tengeri rezervátum áthaladása szintén politikai győzelem, mivel ezt először jelzik a nemzetközi vizekben. Slezak szerint ez egy fontos precedens, és segítheti a világot az IUCN, a veszélyeztetett fajokat megfigyelő szervezet céljainak elérésében, a világ óceánjainak 1/3-a tengeri tartalékokként való elterelésével.
Eddig 2016 az óceánvédelem erős évévé válik. Szeptemberben a washingtoni óceáni konferencián a nemzetek, köztük Korea, az Egyesült Királyság, Kanada, Kolumbia, Malajzia és az Egyesült Államok bejelentettek új tartalékokat az óceán 1, 5 millió négyzetkilométer nagyságának védelme érdekében.
A megállapodás a halászflottákat távol tartja a kritikus pingvintenyésztő területektől. (Antarktiszi-óceáni szövetség / John Weller)
